Los bailarines de estrellas deben haber notado un patrón inusual en forma de anillo en el cielo durante muchos años llamado nebulosa, que es una colección de gases y polvo en el espacio. Las nebulosas son a menudo el lugar de nacimiento de nuevas estrellas y sistemas planetarios, ya que la atracción entre las partículas dentro de la nebulosa hace que se colapsen y formen regiones más densas. Hoy, la NASA compartió una impresionante imagen de la famosa Nebulosa del Anillo (M57) tomada por el Telescopio Espacial Hubble.
Mientras compartía la imagen, la NASA explicó sobre la Nebulosa del Anillo: «Un mapa reciente de la estructura 3D de la nebulosa en expansión, basado en parte en esta clara imagen del Hubble, indica que la nebulosa es un anillo relativamente denso, similar a una rosquilla, envuelto alrededor del centro de una nube de gas (estadounidense). «Brillando en forma de pelota de fútbol». El velo gaseoso de la imagen representa las capas exteriores que fueron expulsadas de la estrella moribunda, que alguna vez se pareció al Sol y ahora es un pequeño punto de luz que se ve en el centro de la nebulosa. La intensa luz ultravioleta de la estrella central caliente ioniza los átomos del gas. La Nebulosa del Anillo tiene aproximadamente un año luz de diámetro y 2.500 años luz de distancia.
Más sobre la Nebulosa del Anillo
La Nebulosa del Anillo se encuentra en la constelación de Lyra, una nebulosa planetaria que representa la materia brillante que queda de una estrella similar al Sol. La NASA indicó que la mejor época para observarlo es durante el mes de agosto, y tiene una magnitud aparente de 8,8 grados, y se puede ver con telescopios medianos. Descubierto por el astrónomo francés Antoine d’Arquier de Bellepoix en 1779, M57 está colocado de tal manera que los astrónomos terrestres pueden observar el anillo cara a cara. La agencia espacial también explicó que, con la ayuda de una imagen del Hubble de alta resolución, los astrónomos han descubierto que la forma de la nebulosa es más compleja de lo que se suponía inicialmente.
El gas azul en el centro de la nebulosa tiene la forma de un balón de fútbol al final, perforando el material rojo en forma de dona. El borde interior del anillo muestra una estructura compleja de nodos oscuros e irregulares de gas denso, que forman radios como una bicicleta. Estos nudos y colas no fueron arrastrados por el viento estelar.
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