El cielo nocturno es un desierto común. En una noche oscura, lejos de las luces de la ciudad, puedes ver las estrellas como lo hicieron tus antepasados hace siglos. Podrás ver la Vía Láctea y las constelaciones asociadas a las historias de cazadores, hermanas y viajes míticos.
Pero como cualquier desierto, el cielo nocturno puede estar contaminado. Desde el Sputnik 1 en 1957, Miles de satélites Partes de basura espacial fueron puestas en órbita.
Por ahora, los satélites que atraviesan el cielo nocturno son en gran medida una curiosidad. Pero con la llegada de las constelaciones de satélites, que contienen cientos o miles de satélites, esto puede cambiar.
El último lanzamiento de Caminante azul 3, una constelación de satélites prototipo, plantea la posibilidad de que los satélites brillantes puedan contaminar nuestros cielos nocturnos. Su superficie es de 64 metros cuadrados. El mayor satélite comercial de comunicaciones. En órbita terrestre baja, y muy brillante.
Contaminación del cielo nocturno
Si bien el descubrimiento de satélites en el cielo nocturno fue intrigante, el número acelerado de satélites en órbita significa que la contaminación del cielo nocturno podría convertirse en un problema grave.
En una noche despejada, especialmente cerca del crepúsculo, puede ver satélites viajando por el cielo nocturno. Estos satélites están ubicados en órbita terrestre baja, a unos cientos de kilómetros sobre la Tierra y viajan aproximadamente 8 kilómetros por segundo.
aplicaciones Y el sitios web Le permite identificar o predecir la llegada de ciertos satélites en el aire. Y es muy interesante ver Estación Espacial Internacional Viajando, dándome cuenta de que en ese parche de luz hay una tripulación de astronautas.
Pero en los últimos años, el ritmo de los lanzamientos de satélites se ha acelerado. SpaceX ha abaratado los lanzamientos de satélites y ha lanzado miles de satélites Starlink que brindan servicios de Internet.
Aproximadamente 50 satélites Starlink son puestos en órbita por cada cohete Falcon 9, produciendo inicialmente un brillante tren de satélites. Esto fue producido inicialmente Informes OVNIpero ahora es tan común que no es particularmente de interés periodístico.
Una vez que los satélites Starlink se dispersan y se mueven a sus órbitas operativas, se acercan lo suficiente como para ser vistos a simple vista.
Sin embargo, estos satélites son lo suficientemente brillantes como para producir estelas en imágenes tomadas con telescopios. Estos giran sobre las estrellas y las galaxias debajo de ellos, lo que solo se puede abordar tomando imágenes adicionales. Fenómenos breves transitorios, como un breve destello de un estallido de rayos gammaes probable que se pierda.
Caminante azul 3
Si bien Starlink es la constelación de satélites más grande en servicio, con miles de satélites en órbita, se planean más.
Blue Origin de Amazon planea lanzar más de 3.200 Proyecto Kuiper satélite y AST EspacioMóvil planeando lanzar 100 azulejo satélites (tal vez más).
El modelo BlueBird recientemente lanzado, BlueWalker 3, ha causado una verdadera alarma entre los astrónomos.
Aunque bastante tenue al principio, el BlueWalker 3 reveló una matriz de comunicaciones de 64 metros cuadrados, aproximadamente del tamaño de una cancha de squash. Esta vasta superficie refleja muy bien la luz solar, y BlueWalker 3 es ahora tan brillante como algunas de las estrellas más brillantes del cielo nocturno.
Es posible que los satélites de trabajo de Bluebird podría ser más grande Y más brillante.
Demasiados satélites tan brillantes podrían ser malos, muy malos. Si hay miles de satélites tan brillantes, a veces no podrá mirar el cielo nocturno sin ver los satélites brillantes.
Perderemos ese sentido de vida silvestre, con recordatorios casi constantes de tecnología en nuestros cielos.
Puede haber un impacto significativo en la astronomía profesional. Los satélites más brillantes dañan más las imágenes astronómicas que los satélites más apagados.
Además, muchos de estos satélites transmiten en frecuencias de radio que pueden interferir con la radioastronomía, la transmisión ondas de radio sobre lugares remotos donde Los observatorios de radio miran el cielo.
¿abismo?
Lo que sucederá a continuación es incierto. Unión Astronómica Internacional Envió su alerta alrededor de las constelaciones de satélites, y Caminante azul 3 especialmente.
Sin embargo, la aprobación de torres de satélite antes Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. Tenía relativamente poca consideración por las influencias ambientales.
Esto se ha señalado recientemente como un problema importante antes Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU.pero no está claro si esto conduce a un cambio medible.
Puede que estemos al límite. ¿El cielo nocturno estará lleno de satélites brillantes por el bien de Internet o 5G? ¿O daremos un paso atrás y mantendremos el cielo nocturno como uno grande y universalmente compartido?
Michael J Brownprofesor asociado de astronomía, Universidad Monash
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