La primera nave espacial binaria de Australia descendió a la Tierra en una bola de fuego. Esto es lo que aprendimos

Este fin de semana marcó un hito para Australia Occidental Programa espacial binario Como su primer satélite, Binar-1 hace honor a su nombre.

Binar es la palabra para «bola de fuego» en el idioma Noongar hablado por los indígenas de Perth. Binar-1 «Binar» se hizo real cuando volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra durante el fin de semana. Aunque la posibilidad de verlo sobre Australia era baja, con la cantidad adecuada de suerte, habría aparecido como un meteorito en el cielo nocturno.

Binar-1 fue construido por un equipo de estudiantes de doctorado e ingenieros en la Universidad de Curtin. centro de ciencia y tecnologia espacial. Su misión: una demostración técnica para probar si el diseño innovador (todos los sistemas integrados en una sola placa de circuito en esencia) sobrevivirá en el espacio.

Aunque partes de la misión no fueron exito completoDebido a algunos cambios de diseño de última hora, se logró este objetivo.

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pequeño cubo de cielo

Binar-1 es del tamaño de 1U cubesat, lo que significa que solo tenía 10 centímetros de diámetro, aproximadamente el tamaño de una lonchera. No se deje engañar por el tamaño: el satélite estaba repleto de microelectrónica para optimizar su tamaño para innumerables futuras misiones científicas y educativas.

Se lanzó a la Estación Espacial Internacional el 29 de agosto de 2021 a bordo de la misión de reabastecimiento de SpaceX y se desplegó desde el módulo Kib de la estación.

Como «prueba de tecnología», la nave espacial volaba sus sistemas primarios por primera vez. Las lecciones aprendidas de su final ardiente prepararán el programa Binar Space para el siguiente paso: Binar-2, 3 y 4.

Cinco consejos clave de Binar-1

Asegurar objetivos de misión de alto nivel desde el principio

Desde el comienzo de la misión, el equipo se esforzó por comprender qué se podía lograr con el tiempo y el dinero disponibles. Esto nos costó un tiempo valioso, ya que era necesario rediseñar cada vez que establecíamos un nuevo objetivo. Una vez que nos dimos cuenta de que una oferta de tecnología era nuestro verdadero objetivo, pudimos definir lo que estábamos tratando de ofrecer.

Prepárate para llegar tarde

Al hacer un plan de retraso, podemos ser más flexibles cuando se trata de plazos de lanzamiento ajustados. Con Binar-1, asumimos que nuestro cronograma de prueba se ajustaría al cronograma, pero esto nunca fue probable.

Para el próximo lanzamiento, hemos priorizado qué pruebas sabemos que son necesarias y cuáles podemos descartar, para que podamos tomar mejores decisiones cuando llegue el momento de cumplir con los plazos.

Prueba mientras vuelas

Uno de los desafíos que enfrentamos fue probar nuestros diseños de una manera que imitara el comportamiento de un satélite en el espacio. Esto puede sonar como una lección obvia, pero usar antenas para probar sus sistemas satelitales, en lugar del conveniente puerto USB con el que los construyó, hace una gran diferencia.

Prepárese para ejecutar todo el proceso de diseño

No se puede aprender esa lección sin volar un satélite, pero ciertamente no estábamos preparados como podríamos haber estado para las operaciones.

La cantidad de modificaciones realizadas en la estación terrestre y las operaciones de comando y control una vez que nuestro satélite voló ya ha dejado en claro que incluir un plan operativo desde una etapa temprana lo preparará para el éxito de la misión.

Eliminar tantas suposiciones como sea posible

Se hicieron muy pocas suposiciones durante el diseño, lo que ciertamente afectó el ensamblaje y las pruebas de Binar-1. Por ejemplo, asumimos que la unidad de radio que probamos en la Tierra funcionaba de la misma manera que la enviamos al espacio, pero no fue así, lo que llevó a algunos cambios frenéticos de último minuto que finalmente significaron que no estábamos recibiendo las imágenes o los datos. esperábamos desde la órbita.

Para nuestras asignaciones futuras, todo el equipo debe verificar todas las suposiciones para minimizar el impacto que podrían tener en la misión si las suposiciones son inexactas.

adelante con la misión

El Programa Espacial Binar y el Centro de Ciencia y Tecnología Espaciales ahora se están preparando para su primera misión científica verdadera. Se realizarán pruebas de material radiactivo a bordo de nuestros CubeSats en colaboración con CSIROun experimento de software que permite que la nave espacial tome decisiones por sí misma, y ​​algunos otros diseñados por estudiantes universitarios.

Pero la parte científica final de la misión no llegará hasta que también llegue a su ardiente conclusión: es nuestro propio intento de atrapar una estrella fugaz, un sistema de seguimiento para determinar exactamente cuándo estará cada próxima nave espacial en Pinar.

Nuestra nave espacial actual se quema antes de llegar a la Tierra, pero al final, esperamos devolver uno de nuestros satélites a la Tierra en una sola pieza, y este sistema de seguimiento es solo uno de los muchos pequeños pasos hacia este objetivo masivo. Si quieres seguir adelante y atrapar estas bolas de fuego con tus propios ojos en el futuro, puedes leer más sobre Sitio web de Espacio Binar.

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