3 descubrimientos del otro lado de la luna

Aunque resultó que el módulo lunar chino Yutu-2 no descubierto monolito extraño En la luna, sino más bien un Roca pequeña El robot lunar, que se veía extrañamente cuadrado desde lejos, todavía estaba haciendo otros descubrimientos importantes sobre el lado oculto de la luna.

en un nuevo papel Publicado el miércoles en la revista ciencia robóticaEn este artículo, los investigadores del equipo del rover Yutu-2 detallan sus hallazgos durante dos años de exploraciones robóticas del lado oculto de la Luna (el lado que siempre está de espaldas a nosotros cuando la Luna se acerca gradualmente a la Tierra).

Mientras que misiones como el Lunar Reconnaissance Orbiter han proporcionado mapas detallados de toda la superficie lunar, Yutu-2 ha proporcionado información sobre la estructura del subsuelo del lado oculto de la luna y detalles sobre el regolito lunar que solo puedes aprender moviendo tierra físicamente. Los hallazgos podrían ayudar a guiar una mayor exploración lunar tanto por parte de China como de los Estados Unidos.

Yutu-2 ha hecho tres descubrimientos importantes al jugar en la tierra lunar, todos los cuales podrían tener implicaciones para la futura exploración robótica y humana del lado oculto de la luna y la región del polo sur del satélite.

3. El terreno del lado lejano es relativamente plano y sin rocas

En los primeros 25 días lunares (alrededor de 738 días terrestres) de la misión Yutu-2, el rover se arrastró más de 2700 pies a través del cráter de impacto Von Karmann de 110 millas de ancho dentro de la cuenca Aitken en la región polar sur de la luna.

El rover Yutu-2 encontró un terreno relativamente plano y desprovisto de rocas en comparación con las regiones del lado de la Luna que mira hacia la Tierra, como el Mare Imbrium descubierto por el primer rover Yutu entre 2013 y 2015, y Luna 17 y Apolo 15 en principios de la década de 1970. “Las rocas a lo largo del camino transversal (Fig. 6) son relativamente raras en comparación con las que se encuentran dispersas alrededor [Yutu-1] Lugar de aterrizaje «, escriben los autores de la historia. Las rocas más grandes como las que se ven en Marie imperium están «ausentes en las notas».

Al menos ahora sabemos qué pequeña roca es responsable del espejismo de la «choza misteriosa», ahora llamada Conejo de Jade, que sobresale muy bien en el borde de un cráter. Y hablando de perforar…

2. El otro lado de la luna está lleno de cráteres

Hay 88 cráteres arqueológicos dentro de los 50 metros del camino tomado por Yutu-2 a través de la Luna, con un diámetro promedio de unos 12 metros. La gran mayoría de ellos vienen en diámetros de menos de 10 metros. Los científicos planetarios creen que los cráteres son en gran parte cráteres de impacto secundario causados ​​por proyectiles lanzados por el impacto que causó la formación del cráter Zhinyu al oeste del lugar de aterrizaje de la sonda.

En el fondo de un cráter de dos metros de diámetro, Yutu-2 ha desenterrado otro misterio convincente, una «sustancia brillante verdosa oscura» descrita originalmente como parecido a gelatina, que pueden ser rocas derretidas por el calor del impacto.

1. El regolito lunar del lado lejano tiene la consistencia de arena pegajosa.

Al observar cómo el regolito lunar se adhiere a las ruedas de rejilla de alambre del Yutu-2 y medir cómo las ruedas a veces se deslizan en el regolito, los investigadores pudieron calcular las características de consistencia y carga. Escribieron: «El regolito se parece a la arena seca y la marga arenosa en la Tierra, lo que indica una mayor durabilidad que la determinada durante las misiones Apolo».

La propiedad un tanto pegajosa del regolito lunar se observó a lo largo de varios días lunares, lo que indica que es una propiedad regional más que específica del sitio de un parche de regolito, escriben los investigadores, y teorizan que la propiedad puede ser el resultado de una mayor y más larga duración. -perdurable. La exposición a los factores atmosféricos en el espacio es mayor que en las regiones adyacentes a la luna.

¿Cómo lo hicieron? El Yutu-2 es un rover semiautónomo, relativamente liviano (77 libras), de seis ruedas, equipado con una cámara panorámica, un espectrómetro de infrarrojo cercano y un radar de penetración terrestre, entre otros instrumentos científicos. El rover aterrizó en la superficie de la luna el 3 de enero de 2019, como parte de la misión Chang’e 4, el primer aterrizaje suave en el lado oculto de la luna. Juntos, el módulo de aterrizaje Chang’e 4 y el Yutu-2 son los sucesores del módulo de aterrizaje Chang’e 2 y la misión original del rover Yutu, que realizó el primer aterrizaje suave en Mare Imbrium en la Luna desde Luna 24 en 1976.

¿Qué es importante acerca de los resultados de Yutu-2? – Los resultados del rover Yutu-2 podrían ayudar a guiar el diseño de futuras misiones robóticas a la región del polo sur en el lado oculto de la Luna.

Los investigadores señalan que más suelo de apoyo de lo esperado podría soportar robots a gran escala, mientras que una superficie llena de cráteres podría requerir «robots con patas, robots híbridos con patas con ruedas o vehículos restringidos» para futuras exploraciones: el Yutu-2 no estaba listo. capaz de acercarse a la sustancia gelatinosa verdosa porque los investigadores temen que no pueda volver a salir del cráter.

Dado que las orejetas adhesivas se adhirieron a las orejetas de las ruedas Yutu-2 en lugar de a la malla de alambre, las futuras misiones podrían considerar «recubrir la superficie de las orejetas con un material antiadherente especial».

La Administración Nacional del Espacio de China y la NASA planean explorar el polo sur de la luna: China como parte del programa de la Estación Internacional de Investigación Lunar que está siguiendo con Rusia, y la NASA como parte de programa artemisa y su Servicios comerciales de carga útil lunar Iniciativa.

¿Entonces que?- Yutu-2 continuará explorando el otro lado de la luna, y los investigadores esperan hacer un mejor uso de las herramientas que ofrece el rover para aprender más sobre el medio ambiente. Y no solo piensan en instrumentos científicos dedicados.

«Por ejemplo, los experimentos de excavación de zanjas se pueden llevar a cabo utilizando una de las ruedas del rover para detectar el suelo subterráneo», escribieron.

Resumen – La proximidad de la luna ha sido verificada por varias misiones no tripuladas y la tripulación, pero aún se desconoce el lado oculto de la luna. Explorar el lado oculto de la Luna es un desafío porque maniobrar el rover de manera eficiente en un entorno extraterrestre hostil es esencial para explorar las características geológicas de interés científico. La misión Chang’E-4 apuntó con éxito al otro lado de la luna y desplegó un rover remoto (Yutu-2) para explorar el interior del cráter de Von Kármán, transmitiendo información valiosa sobre regolito, cráteres y rocas. Aquí informamos una exploración móvil del lado oculto de la Luna con Yutu-2 durante los dos primeros años. Durante su vuelo, Yutu-2 experimentó varios grados de ligero deslizamiento y deslizamiento, lo que indica que el terreno es relativamente plano en grandes escalas pero salpicado por ligeras pendientes locales. El suelo caído que se adhiere a sus ruedas es indicativo de una mayor cohesión del suelo lunar en comparación con otros sitios de aterrizaje lunar. Los resultados de identificación adicionales indican que el regolito es similar a la arena seca y la marga arenosa de la Tierra en cuanto a sus propiedades de soporte, lo que indica una mayor durabilidad que las identificadas durante las misiones Apolo. En marcado contraste con la dispersión de rocas a lo largo del camino transversal, hay nuevos cráteres pequeños con proyectiles unilaterales en forma, algunos con material altamente reflectante debajo, lo que sugiere eventos de impacto secundario. Estos resultados indican marcadas diferencias en la geología de la superficie entre el lado lejano y el lado cercano de la Luna. La experiencia adquirida con Yutu-2 mejora la comprensión de la cara oculta de la Luna, lo que a su vez puede conducir a un movimiento con mayor eficiencia y mayor alcance.