Zambia revela brecha de deuda antes de las conversaciones del FMI

Lusaka. – El gobierno del presidente de Zambia, Hakindi Hachilema, está tratando de revelar el alcance total de sus compromisos mientras se prepara para solicitar un rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI) y comenzar las conversaciones para reformar la deuda de la nación africana.

La aplastante victoria de Hechilema en las elecciones del mes pasado lo tiene en control de una economía con una «brecha mayor» de lo que había imaginado, después de convertirse el año pasado en el primer default soberano de África en la era de la pandemia.

Según las últimas cifras oficiales, los años de agotamiento del presupuesto gubernamental impulsados ​​por un mayor endeudamiento han dejado al país con al menos $ 12,7 mil millones en deuda externa.

“Sabemos desde hace mucho tiempo que no ha habido una revelación completa”, dijo Hechilema en una entrevista ayer, una semana después de que asumió el cargo. «Ahora que estamos dentro, estamos empezando a ver que las cifras de deuda de las que se habló oficialmente no son cifras realmente exhaustivas».

Una imagen precisa de la deuda de la nación puede ayudar a eliminar un obstáculo para las conversaciones con los tenedores de bonos. También puede mejorar las posibilidades de un acuerdo de rescate con el Fondo Monetario Internacional, un requisito previo para cualquier reestructuración de la deuda.

«Introducir más transparencia es positivo, por supuesto, pero la magnitud de la discrepancia es la más importante», dijo Philip Blackwood, director gerente de EM Quest en Londres, en un correo electrónico.

«Cuán grande es la brecha es lo que finalmente les importa a los inversionistas ahora, pero esta apertura, por supuesto, permitirá las discusiones actuales con el FMI».

El bono de Zambia por mil millones de dólares con vencimiento en 2024 subió un 1,6% a 79 centavos frente al dólar en Londres el martes, el nivel más alto desde marzo de 2019.

El nuevo equipo de Hechilema, que dijo son «los nuevos chicos del edificio», nombró el viernes a Situmbiko Musukutwani como ministro de Finanzas.

Dirigirá las conversaciones con los prestamistas del FMI y Zambia, desde el Banco de Exportación e Importación de China hasta fondos que tienen los $ 3 mil millones en eurobonos.

“Hay acuerdos que se organizaron fuera de los canales normales, estamos hablando de deudas pendientes, que se obtuvieron sin la aprobación del Parlamento”, dijo Hechilema. “Uno de nuestros trabajos ahora es investigar, tratar de enfocarnos en la religión real: tanto la deuda externa como la interna.

«Estamos trabajando en ello y pronto llegará a su fin».

El gobierno del expresidente Edgar Longo ha negado previamente que haya ocultado sus compromisos.

Hichilema dijo que la medida del gobierno de Lungu para hacerse cargo de las operaciones de compañías como Konkola Copper Mines y Mopani Copper Mines también podría aumentar los niveles de deuda pública oficial. – Bloomberg.