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RIYADH: Si la cantidad de eventos en el Riyadh Entertainment Festival es una medida del éxito, la industria de la música en vivo en Arabia Saudita se convertirá en el mayor impulsor del negocio del entretenimiento local.

La Temporada de Riyadh 2021, que fue organizada por la Autoridad General de Entretenimiento, se llevó a cabo entre octubre de 2021 y marzo de 2022 y fue testigo de 7500 eventos de entretenimiento diversos, incluidos conciertos, exhibiciones y representaciones teatrales árabes e internacionales.

Nunca he trabajado en 30 años en un proyecto de esta escala. MDLBeast tiene una visión de excelencia de clase mundial, respaldada por el esfuerzo y la determinación necesarios para que esto suceda.

alex reardonDirector Creativo de Silent House

Los cantantes egipcios Mohamed Ramadan, Tamer Hosni, el actor de Bollywood Salman Khan y el rapero estadounidense Pitbull participaron en el festival, que atrajo a 750.000 espectadores.

Otros eventos musicales con sede en Arabia Saudita incluyen el SoundStorm anual en Riyadh, ahora el festival de música electrónica de baile más grande del mundo, en diciembre de 2021, y una serie de conciertos junto con las recientes carreras de Fórmula 1 en Jeddah con la banda estadounidense Giant Black Eyed Peas y la estrella de R&B. Chris Brown, entre otros. Además, Mariah Carey y Enrique Iglesias dieron conciertos de One Republic en Arabia Saudita.

Como punto focal del programa de reforma Vision 2030, el sector del entretenimiento del Reino está experimentando inversiones superiores a los $64 mil millones, siendo la industria de la música en vivo el principal beneficiario.

Según la Autoridad de Música de Arabia Saudita, un departamento del Ministerio de Cultura de Arabia Saudita, el reino creará alrededor de 65.000 puestos de trabajo relacionados con la música en los próximos ocho años. Además, está permitiendo que el sector de la música contribuya con el 1% a la economía del Reino para 2030.

La calma después de la tormenta

El principal impulsor de esta industria en auge es MDLBeast, productor de conciertos SoundStorm y Fórmula Uno, con sede en Jeddah. La compañía se describe a sí misma como «una plataforma global para la música y los nuevos medios con la cultura musical en su núcleo y un hogar para creadores y amantes de la música».

Uno de esos creadores es Michael ‘Curly’ Jobson, una figura legendaria en el campo de la música en vivo internacional. En su juventud, fue guitarrista de la banda indie británica Echo & the Bunnymen, Jobson fue manager de giras durante décadas y, en febrero de 2020, fue nombrado ejecutivo de eventos en MDLBeast.

«Organizamos eventos de cualquier tipo (musicales, corporativos, deportivos) desde la idea hasta el estadio a través del diseño, los procesos y entregamos los resultados deseados», dijo Jobson a Arab News.

Este enfoque se basa en un grupo de contratistas para brindar soluciones desde plomería y drenaje hasta pavimentación de asfalto e instalaciones eléctricas.

Por ejemplo, SoundStorm se asoció con la constructora saudita Al Arrab, el proveedor de servicios de eventos libanés Fiesta y la firma de ingeniería con sede en Riyadh Key Design, entre muchas otras firmas locales y regionales.

Y de Los Ángeles llegó Silent House, una firma de diseño de producción que diseña y construye plataformas para los principales títulos mundiales como Harry Styles, Rihanna y Bruno Mars que se encargó del diseño general de SoundStorm 2021.

«No he trabajado en 30 años en un proyecto de esta escala», dijo Alex Reardon, director creativo de Silent House, a Arab News. «MDL Beast tiene una visión de excelencia de clase mundial, respaldada por el esfuerzo y la determinación necesarios para que esto suceda».

Jobson ve el sector de eventos musicales del Reino desde una perspectiva histórica con referencia a su futuro y pasado.

«2030 es la fecha establecida para un cierto nivel de crecimiento en Arabia Saudita, pero veo algo un poco diferente, que el turismo se está convirtiendo en el alma del reino, y con el turismo viene la demanda de entretenimiento», dijo.

La costa del Mar Rojo se extiende desde la frontera egipcia hasta Yemen, que es similar a los Cayos de Florida hasta Canadá. ¡Y piensa en lo que pasó en los últimos 300 años en esta costa!

“No estoy seguro de que sea diferente aquí con una población creciente y un número creciente de jóvenes con un apetito igualmente grande por el entretenimiento.

«Necesitamos centrarnos en hacer de Arabia Saudita un destino turístico regular, en lugar de una parada única, para que los artistas viajen de Atenas a Alejandría, a Jeddah, a Riyadh y luego a Asia, Australia y California».

barra de elevación

La Viceministra de Turismo de Arabia Saudita, la Princesa Haifa bint Muhammad Al Saud, también considera que la música y el turismo son fuentes de ingresos que se apoyan mutuamente para el reino en su transición de la dependencia del petróleo a una economía más diversificada e innovadora.

“Estás hablando de que el 25% de la población del Reino Unido y los EE. UU. viaja para asistir al menos a un festival de música por año”, dijo la princesa Haifa en la conferencia XP Music celebrada en Riyadh en diciembre de 2021.

«Esto te dice hacia dónde se dirige el mundo. Al organizar 101 conciertos en Arabia Saudita en 2019, buscamos aumentar ese número en 500 o 600 por ciento a partir de 2022», agregó.

Está claro que este crecimiento exponencial no puede ocurrir sin fomentar el talento y la experiencia locales. Jobson cree que la transferencia de conocimientos y un ecosistema permanente de empresas especializadas, en lugar de la contratación temporal de contratistas y equipos extranjeros, es el único camino a seguir para el reino.

La industria de la música occidental comenzó como un modelo comercial moderno en la década de 1950 con la grabación, la publicación y la gestión de lugares. Con eso llegaron los sistemas de megafonía, los diseñadores de iluminación, los diseñadores de interiores y los ingenieros de sonido”, dijo Jobson.

«Todo esto es completamente nuevo en Arabia Saudita. Solo han pasado dos años desde que el príncipe heredero con visión de futuro nos abrió el camino».

Reardon es optimista sobre el surgimiento de una industria de eventos musicales en toda regla en Arabia Saudita.

“Creo que el nivel de compromiso básico con la excelencia no cambiará”, dijo. “Ha habido una gran curva de aprendizaje para aquellos de nosotros que venimos de nuestro lado del planeta y los del reino.

“Aprendemos unos de otros de una manera muy colaborativa, lo que significa que la semilla del crecimiento es muy fértil.

“Podemos aportar nuestras décadas de experiencia y trabajar muy bien con la gente del Reino para lograr éxitos en el entretenimiento en vivo que serían casi imposibles en Europa Occidental y América del Norte”.