«Los agujeros negros masivos disparan poderosos rayos de partículas al espacio, luego cambian de objetivo para disparar a nuevos objetivos. Este descubrimiento, realizado utilizando el Chandra NRAO de la NASA, es el tipo de impacto generalizado que los agujeros negros pueden tener en su entorno galáctico y más allá.
Un equipo de astrónomos observó 16 agujeros negros supermasivos en galaxias rodeadas de gas caliente que Chandra detectó con rayos X. Utilizando datos de radio del VLBA, operado por el Observatorio Nacional de Radioastronomía, estudiaron las direcciones de los haces -también conocidos como chorros- de partículas lanzadas a pocos años luz de distancia de los agujeros negros. Esto les da a los científicos una imagen de hacia dónde se dirige actualmente cada rayo, visto desde la Tierra. Cada agujero negro emite dos rayos en direcciones opuestas.
Luego, el equipo utilizó los datos de Chandra para estudiar pares de cavidades o burbujas en el gas caliente que se crearon en el pasado mediante rayos que empujaban el gas hacia afuera. Las ubicaciones de las grandes cavidades exteriores indican la dirección en la que apuntaban esos rayos hace millones de años. Luego, los investigadores compararon las direcciones de los haces de radio con las direcciones de los pares de cavidades. Lea el comunicado completo aquí.
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