Un inventario de misiones espaciales que vale la pena esperar en 2021-Scientific Exploration-cnBeta.COM

Según informes de medios extranjeros, en los últimos años, la velocidad de la exploración espacial parece ser muy rápida, y habrá algunos hitos importantes que vale la pena esperar en 2021. Estos son algunos de los eventos importantes que sucederán en la exploración espacial este año:

Año ajetreado en el planeta rojo

Actualmente hay tres misiones separadas en camino a Marte, y se espera su llegada en febrero.

La primera es la misión a Marte en los Emiratos Árabes Unidos, que se encontrará con este planeta rojo el 9 de febrero. Hope estudiará los ciclos meteorológicos y los eventos en la atmósfera marciana.

La siguiente es la nave espacial china «Tianwen-1», programada para llegar el 11 de febrero. La misión incluirá mapear la superficie de Marte, un orbitador para estudiar la atmósfera marciana y un vehículo que aterrizará en Marte el 23 de abril para analizar químicamente el suelo y buscar signos de vida.

Además, el rover «perseverante» de la NASA está programado para aterrizar en el cráter Jezero el 18 de febrero. Allí continuará la misión de su predecesora, «Curiosity», de encontrar signos de vida microbiana antigua. El vehículo también lleva un dron experimental y recolectará muestras de tierra vegetal y rocas, y eventualmente devolverá estas muestras a la Tierra para que los investigadores las investiguen.

India intenta aterrizar en la luna por segunda vez

En septiembre de 2019, el módulo de aterrizaje lunar Vikram de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) chocó con la superficie de la Luna. En el segundo trimestre de este año, la agencia hará un segundo intento.

Chandrayaan-3 es básicamente una misión recurrente para Chandrayaan-2 en 2019, incluido Vikram. Para evitar que la situación anterior vuelva a suceder, la nueva nave de aterrizaje utiliza una configuración de motor diferente y un velocímetro láser Doppler (LDV) para ayudar a la aeronave a determinar con mayor precisión la velocidad de aterrizaje.

Esta vez, la misión solo incluyó el módulo de aterrizaje y el módulo lunar, el orbitador Moonship 2, todavía funciona bien alrededor de la luna. Si el rover tiene éxito en Chandrayaan 3, explorará el polo sur de la luna y buscará evidencia de agua allí.

Adiós juno

Juno ha estado orbitando Júpiter desde julio de 2016, y su misión finalizará en julio de 2021. Cuando esto suceda, la nave espacial estará deliberadamente fuera de órbita; en otras palabras, la NASA permitirá que colisione con Júpiter.

Por supuesto, la NASA podría darle a Juno otro salvavidas y extender el plazo de la misión, tal como lo hizo en 2018. Pero parece poco probable que su destino sea similar al de Cassini, ya que la nave espacial se estrelló en Saturno y se destruyó al final de su misión en 2017.

Lucy comenzará a observar asteroides

Este año, otra nave espacial de la NASA comenzará su primer viaje histórico en octubre, y Lucy se embarcará en un viaje de 12 años, que visitará 8 asteroides diferentes.

Lucy visitará un asteroide del cinturón importante en 2025 después de varios viajes con tirachinas en órbita alrededor de la Tierra antes de dirigirse a su verdadero destino, los troyanos. Estas dos familias de asteroides forman dos grandes grupos de estrellas y orbitan alrededor del Sol a cierta distancia de Júpiter, uno frente al planeta gigante y el otro detrás de él.

La nave espacial visitará cinco asteroides en la primera entrega entre 2027 y 2028, y luego regresará a otros dos asteroides en el segundo grupo en 2033. Después de eso, Lucy puede continuar moviéndose entre los dos grupos de troyanos estelares cada seis años.

Los troyanos son básicamente restos de la formación del Sistema Solar, por lo que los investigadores esperan que Lucy pueda descubrir su historia y evolución.

Finalmente, el telescopio espacial James Webb está a punto de lanzarse

Después de 25 años de investigación y desarrollo, el telescopio espacial James Webb, retrasado repetidamente, se lanzará en 2021.

James Webb, cuyo lanzamiento estaba programado para 2007, se ha encontrado repetidamente con rediseños, sobrecostos presupuestarios, problemas técnicos y retrasos. La fecha de lanzamiento actual, el 31 de octubre, parece ser segura.

Como sucesor de Hubble y Spitzer, James Webb escaneará el cielo con luz infrarroja, que podrá observar el espacio y el tiempo durante más tiempo que cualquier telescopio anterior. Los investigadores esperan descubrir la luz emitida por la primera generación de estrellas hace más de 13 mil millones de años y observar cómo se formaron y evolucionaron las primeras galaxias. Cerca de la Tierra, el telescopio también estudiará varios exoplanetas descubiertos en los últimos años, incluida la búsqueda de partículas en su atmósfera que puedan indicar la presencia de vida.

Un importante regreso a la luna

India no es el único país que aterriza en la Luna en 2021. La NASA también tiene sus ambiciosos planes. Por ahora, Artemis I está programado para lanzarse en noviembre y luego lanzar una órbita de 25 días alrededor de la luna para sentar las bases para futuras misiones humanas.

La nave espacial no tripulada Orion llevará el Nuevo Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA en su vuelo inaugural. Después de eso, dejará la órbita de la Tierra, volará a la luna y finalmente se sumergirá a 100 kilómetros de la superficie de la luna y entrará en la órbita de la luna. Permanecerá allí durante 6 días, luego regresará a la Tierra y aterrizará a salvo en la costa de California.

Artemis I es esencialmente una misión de prueba que garantizará la seguridad de la nave espacial y el sistema de aeronaves para los humanos. Si todo sale según lo planeado, Artemis II permitirá que cuatro astronautas realicen un viaje similar alrededor de la luna en 2023, y al año siguiente, Artemis permitirá que los humanos regresen a la superficie de la luna 50 años después del primer alunizaje.

Nuevas hazañas que logrará SpaceX

No hay duda de que 2021 será otro año significativo para SpaceX, pero aún no conocemos el logro que ha logrado.

El 9 de diciembre, después del exitoso vuelo de prueba del prototipo de la nave espacial SN8, pero el aterrizaje no fue exitoso, SpaceX lanzó casi de inmediato el prototipo de la nave espacial SN9 de próxima generación. El 6 de enero, realizó una prueba de fuego estático, y el próximo vuelo de prueba a gran altitud podría ser el 8 o 9 de enero. Elon Musk insinuó que después de eso, seguirá SN10 en unas pocas semanas.

Tanto Musk como SpaceX dijeron que esperan lanzar una nave espacial interestelar a la órbita terrestre en 2021 y enviarla a la Luna en 2022 y, si es posible, enviarla a Marte para 2024. Pero como no hay una fecha de lanzamiento específica, todos todavía necesitan A ver si esta empresa puede lograr este hito este año.

Al mismo tiempo, este año se tomarán muchas otras medidas para lograr los nobles objetivos de la compañía. Musk lanzó un plan en Twitter para capturar el Super Heavy Booster con el brazo de la torre de lanzamiento, lo que definitivamente sería una gran vista. Quizás podamos esperar ver esta hazaña posible en los próximos meses.