Tras su abrupto cierre, el personal de Game Informer reflexiona sobre el impacto de la revista de videojuegos

Días después del cierre abrupto de la revista Game Informer, el ex empleado Ben Hanson recordó la alegría que sentía al trabajar para la popular revista de videojuegos con sede en Minneapolis, que era ampliamente considerada un faro en la cobertura de juegos.

“El impacto que tuvo esta revista desde esta pequeña oficina en Minneapolis fue increíble”, dijo Hanson, quien trabajó como productor de video en Game Informer de 2010 a 2019.

Hanson habló con amargura y orgullo después de la noticia de la semana pasada de que la empresa matriz de Game Informer, GameStop, había decidido cerrar la revista mensual y despedir a sus 13 empleados.

Un ejecutivo de GameStop durante la videollamada no proporcionó el motivo del cierre, según uno de los empleados despedidos, y GameStop no respondió a una solicitud de comentarios.

GameStop también cerró el sitio web de la revista y eliminó miles de artículos publicados en línea. Ahora los enlaces a los artículos de la revista redirigen a los lectores a una breve declaración de «despedida». Muchos lectores y ex empleados publicaron en las redes sociales que estaban enojados con GameStop por no mantener décadas de trabajo.

«Estoy enojado porque lo hicieron de una manera tan cruel y cerraron el sitio web. Se ha perdido mucha historia de los juegos, sólo por su incompetencia», dijo Hanson.

Andy McNamara, quien trabajó como editor en jefe durante más de 27 años, dijo que estaba consternado por el título de la carta de despedida de la compañía, que utilizaba la frase «último nivel» común en el mundo de los videojuegos.

“Nuestro equipo discutía apasionadamente sobre cuánto odiaban ese título”, dijo McNamara.

Aunque estaba molesto por la forma en que GameStop manejó el cierre, McNamara dijo que quería centrarse en resaltar el trabajo de la revista durante tres décadas.

La revista Game Informer comenzó en 1991 como un boletín informativo para el minorista de juguetes FuncoLand. Cada número mensual tenía una colorida historia de portada que a menudo revelaba un próximo juego muy esperado.

La revista Game Informer ha estado enviando escritores de todo el mundo para realizar entrevistas exclusivas con los creadores de franquicias clásicas, incluidas «The Legend of Zelda» y «Final Fantasy».

Hanson dijo que una de sus tareas más importantes para la revista fue entrevistar a Shigeru Miyamoto, el creador de «Donkey Kong» y «Super Mario Bros.»

«Ese fue el momento más interesante que pude imaginar y que me hizo pensar: ‘Eres la persona más afortunada del mundo'», dijo Hanson, quien dejó Game Informer en 2019 para crear MinnMax, una empresa que produce podcasts de juegos.

La revista Game Informer empleaba a 40 personas en su apogeo, dijo McNamara. Tuvo más de 8 millones de suscriptores en un momento y, en 2019, se promocionó en línea como la quinta publicación de consumo más grande de los Estados Unidos.

Desde principios de la década de 2000 hasta 2020, la revista operó desde una elegante oficina en 724 N. 1st St., en el vecindario North Loop de Minneapolis. La oficina contenía estatuas de tamaño natural de personajes famosos de videojuegos y una extensa biblioteca de videojuegos.

El productor principal de video Alex Van Aken, quien se mudó a Minneapolis desde Colorado en 2020 para el trabajo, dijo que sabía cuando fue contratado que GameStop enfrentaba dificultades financieras. Pero dijo que el deseo de trabajar como periodista de juegos para la revista superaba sus temores.

Desde una perspectiva empresarial, Van Aken dijo que no entendía la decisión de GameStop de cerrar el sitio web de la revista.

«Para mí, tendría más sentido mantener estos canales en línea sólo para obtener ingresos pasivos que publicar anuncios en miles de artículos durante los últimos 20 años», dijo.

Aunque a los empleados no se les dio una razón para cerrar la revista, Van Aken especuló que la decisión se tomó como medida de ahorro de costos. GameStop ha sufrido problemas financieros durante años, ya que los fanáticos de los juegos pasaron de comprar copias vendidas en tiendas físicas a descargarlas en línea.

“Son una tienda minorista, incluso con tantos seguidores como antes. [from the magazine] «Con los muchos beneficios que han surgido de esa base de fans, si es necesario reducir el tamaño, no es necesariamente crítico para el negocio», afirmó.

Van Aken dijo que el proyecto del que está más orgulloso es un documental de 17 minutos sobre el popular juego de exploración de cuevas «Spelunky». Viajó a California para explorar una cueva real con el creador del juego, filmándolos entrando en la cueva y discutiendo el concepto de perfección en el desarrollo de juegos.

Aunque Van Aken vio publicaciones satíricas sobre la viabilidad financiera de las revistas físicas en 2024, dijo que la base de suscriptores de la revista era «mucho más saludable» de lo que algunos habían especulado en línea.

Muchos ex empleados de Game Informer han buscado carreras en la industria del juego. Durante un viaje reciente a la conferencia Summer Game Fest, Hanson dijo que estaba sorprendido por la cantidad de desarrolladores y otras personas que aún cubren noticias sobre videojuegos y que comenzaron sus carreras en la industria en Game Informer.

La empresa de Hanson, MinnMax, está intentando preservar y celebrar la historia de Game Informer publicando vídeos inéditos en YouTube.

A diferencia de los medios de comunicación tradicionales, los gerentes de contratación de Game Informer a menudo priorizaban a los empleados apasionados por los videojuegos en lugar de solo fuertes habilidades de escritura. En algunos casos, se eligen nuevos empleados porque aportan un gran conocimiento de un juego que les encanta.

«Tuvimos algunos candidatos fantásticos, pero al final del día pensamos: ‘Hombre, realmente tenemos que repasar nuestros conocimientos de Final Fantasy’, y este tipo aporta eso», dijo McNamara.

Cuando se le preguntó sobre el legado de la revista, McNamara dijo que cree que ha ayudado a conectar a los jugadores veteranos y a los recién llegados con los juegos que aman.

«Se nos dio la oportunidad de escribir un capítulo en los libros de historia de los videojuegos en un momento en que los videojuegos estaban creciendo y cambiando», dijo.

El reciente editor en jefe Matt Miller emitió un comunicado el miércoles agradeciendo a los equipos que trabajaron en la revista. Dijo que está pensando en sus próximos planes.

«No importa los obstáculos y frustraciones que hayamos encontrado en los últimos años, estoy orgulloso de cada número de Game Informer que hemos publicado», dijo Miller.

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