Sevilla: dentro del innovador club de La Liga que emerge como aspirante al título

Fue un momento innovador que capturó tanto el crecimiento del Sevilla en el campo como su creciente reputación fuera de él: el legendario delantero brasileño Ronaldo, O Fenomeno, resplandeció desde la pantalla del Estadio Ramón Sánchez-Pizjuán para dar la bienvenida al club a Anthony Martial cedido por Manchester unido.

El Sevilla regresa a la acción de La Liga en Osasuna el sábado sentado segundo en la tabla y con la esperanza de poder recuperar la ventaja de cuatro puntos del Real Madrid para ganar un primer título de liga desde 1946.

Sería un gran logro para un club que, a pesar de convertirse en reyes de la Europa League y ganar la competencia de segundo nivel del continente seis veces este siglo, nunca ha amenazado realmente con romper el dominio doméstico de Real, Barcelona y Atlético de Madrid desde que regresó a La Liga. en 2001.

Los andaluces han evolucionado mucho en ese tiempo, pero especialmente en las últimas temporadas, como observó el jugador Ivan Rakitic cuando regresó en 2020 después de un período de seis años en el Barcelona.

«Cuando regresé, me sorprendieron mucho los grandes pasos que dio el club», le dice a BBC Sport el jugador de 33 años, quien anticipa «posibilidades aún mayores por venir».

«El nivel del equipo, los jugadores que el club puede fichar hoy, es muy diferente al de hace siete u ocho años. Todos estos grandes jugadores, realmente quieren ser parte del Sevilla».

Ahora los jugadores no tienen que irse para estar en un club grande porque el Sevilla está peleando por todo, por todos los títulos».

Tan importante como sus llegadas durante el mercado de fichajes de enero son los jugadores que el Sevilla retuvo.

Rakitic, el primer jugador no español en capitanear al equipo desde Diego Maradona en 1993, se siente rechazar una oferta de Newcastle para el defensa Diego Carlos demuestra la ambición del club.

«Para Diego y el resto de jugadores es una gran motivación ver que el club quiere traernos jugadores del más alto nivel como Martial», añade el exinternacional croata.

“Aquí es donde Monchi y el presidente están trabajando a la perfección”.

Monchi es el exjugador del club convertido en director deportivo, el que Rakitic llama el «hombre más importante del club» que «vive las 24 horas» y el que lo trajo a España desde el Schalke en 2011.

«Cuando comencé a trabajar con él fue simplemente increíble», explica Rakitic, impresionado por Monchi al recordar los partidos que jugó para el FC Basel en Suiza al comienzo de su carrera que al propio jugador le costaba recordar.

«Realmente pudo explicarme todos mis juegos, todas mis formas. Puedes ver con estos detalles que está listo al 100% y sabe lo que necesita para su equipo».

«No es solo como fichar a un jugador para su equipo. Es como fichar a un jugador para su familia, y esta es quizás la gran diferencia».

En los 22 años transcurridos desde que asumió el cargo por primera vez, a través de un breve período en la Roma, Monchi ha ayudado a establecer al Sevilla como uno de los clubes más envidiados de Europa por su impresionante sistema juvenil, su vasta red mundial de cazatalentos y su magistral reclutamiento.

Monchi todavía cuenta con Dani Alves, procedente del Bahía brasileño y vendido al Barcelona seis años después, como su mejor fichaje, pero hasta hace poco el modelo del Sevilla ha consistido en sacar provecho de sus activos más preciados y reinvertir ese dinero.

Esta temporada, sin embargo, su buen estado de forma se debe a que despidió a Jules Kounde en el verano y Carlos en la ventana de fichajes de enero, defensas que Monchi considera entre los mejores de Europa y que contribuyeron a que el Sevilla tenga el mejor registro defensivo de la división. .

«Cada jugador del Sevilla es como si fueran mis hijos», dice Monchi. «Tienes que traerlos a bordo y tienes que llegar a conocerlos. A veces los tengo en mi mente y la mayoría de las veces en mi corazón».

“Jules es un jugador fantástico. Hoy es defensa central de la selección de Francia pero si preguntas por Diego Carlos te diría lo mismo. En España, a su nivel, (David) Alaba y (Eder) Militao están en un Muy buen nivel, pero debajo de ellos está Diego Carlos.

“Son jugadores que han mejorado en el Sevilla. Jules y Diego no eran los jugadores que son hoy cuando llegaron con nosotros y por eso ahora los siento como mis hijos. Por eso hablo muy bien de ellos, porque Realmente creo en estos jugadores».

Monchi insiste en que la política de transferencias no ha cambiado, dice que no ha habido una oferta lo suficientemente atractiva para sus jugadores, pero también siente que la posición del club en el mercado refleja su propia evolución.

«Si analizamos en detalle todos los movimientos concretos que ha hecho el Sevilla en el mercado podemos ver que cada vez el club intenta crecer aún más», explica.

“Si miramos este mercado de invierno, ha habido un jugador del Manchester United y uno del Oporto (Tecatito Corona). En el último mercado de invierno teníamos a Papu Gómez (del Atalanta), en el anterior teníamos a Suso del Milan. .

“Estamos tratando de poner toda nuestra capacidad económica y de trabajo para que el crecimiento del Sevilla sea sostenido y constante”.

Una evolución clave en el reclutamiento de Monchi ha sido el uso de datos e inteligencia artificial en la exploración, el desarrollo y el entrenamiento de jugadores. Hace dos años el club creó un departamento específicamente para este fin.

«Estoy enamorado de los datos. ¡Estoy enamorado del análisis!» dice Monchi, quien dice que podría hablar durante una hora solo sobre este tema.

«Tenemos aplicaciones especiales de fútbol; estamos trabajando para lograr un trabajo complementario especial para nuestros ojeadores utilizando datos. El crecimiento del club en esta área es increíble y es uno de nuestros peldaños que realmente ha ayudado al Sevilla».

Sin embargo, uno de los nombramientos más astutos de Monchi, y una figura que ha ayudado a que esos desarrollos fuera del campo fructifiquen en el terreno de juego, es el del exseleccionador de España y entrenador del Real Madrid, Julen Lopetegui, un innovador Monchi ve como un «encaje perfecto» para Sevilla.

“Cuando decidí fichar a Julen tenía una instantánea en la cabeza y hoy es mucho mejor que eso”, asegura. «Julen está obsesionado con su trabajo y su posición desde el punto de vista futbolístico y tiene muchas virtudes.

“Una de sus principales virtudes es que todos los que trabajan en el club tienen los ojos y los oídos abiertos. Se nos exigen muchas cosas y eso es importante. Que un club sea ambicioso pero tenga un entrenador aún más ambicioso, que realmente quiere mejorar continuamente, es muy útil».

Los fanáticos del Sevilla están en una ola de optimismo y entusiasmo ante la perspectiva de poner fin a una espera de siete décadas por un título de liga y se siente como un momento potencialmente decisivo para un club que ha logrado superar las lesiones y los problemas de Covid esta temporada.

Próximamente buscarán renovar o reconstruir su icónico Estadio Ramón Sánchez-Pizjuán así como construir un nuevo complejo deportivo para el primer equipo que incluirá restaurante, hotel, área de aguas y gimnasio de última generación.

Eso se ha hecho posible gracias a El acuerdo de LaLiga con la firma de capital privado CVC Capital Partners, Junto con el éxito futbolístico del Sevilla, su reputación crece y se perfila como una marca global.

«Estamos tratando de desafiar y romper el statu quo», dice el gerente general Jorge Paradela. «Hemos demostrado que podemos lograr más con menos.

«Este es un equipo que nunca se da por vencido, nunca se rinde. Necesitamos estar siempre por delante del juego, esa debería ser nuestra ambición».

Esto nos lleva al final del círculo al video de bienvenida de Ronaldo para Martial, un momento que resume cómo todos en el club están trabajando con la misma «visión».

A pesar de ser solo un fichaje temporal, fue un toque personal que significó mucho para el delantero de Francia y al mismo tiempo causó un gran revuelo en las redes sociales que atrajo nuevas miradas hacia el Sevilla.

“Fue muy emotivo ver a Ronaldo en la pantalla”, explica Paradela, que se ha quedado impresionado con la plantilla que heredó cuando se incorporó el pasado verano.

«Sabíamos que era el jugador icónico de Martial. Nos comunicamos con él y estaba muy emocionado por eso y lo organizamos muy rápido».

«Esa es una marca registrada de este club: cuando llega un nuevo jugador, también analizamos sus necesidades como persona. Queremos facilitarle las cosas desde el primer momento».