Quién debería pagar y quién pagará para hacer frente al cambio climático…

El 14 de marzo de 2023, Wits University recibirá al renombrado historiador económico Adam Tose en una discusión titulada: Enfrentando la crisis climática en un mundo de desigualdad: ¿quién debe pagar? ¿Quien pagará?’.

No hay mejor lugar en el mundo para tener una conversación sobre esto. Sudáfrica lleva el vergonzoso título El país más desigual del mundoY El mayor emisor de carbono de África (de lejos), además de ser muy vulnerable al cambio climático.

Estas tres realidades no ocurren independientemente una de la otra. Como señalaron Tooze et al., El cambio climático y la desigualdad están profundamente entrelazados. También es una relación de creciente interés a nivel mundial, ya que ambos temas han cobrado prominencia en los últimos 10 a 15 años.

Entonces, ¿cuál es la naturaleza de la relación entre el cambio climático y la desigualdad?

En primer lugar, El cambio climático está exacerbando la desigualdad. Este es un hecho que ha sido reconocido en casi todos los ámbitos, incluso antes Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, El principal panel científico sobre el cambio climático. Esto sucede en diferentes niveles. En general, son los países pobres, especialmente los africanos, los más vulnerables al cambio climático, los más vulnerables a los desastres y los más afectados por el aumento de las temperaturas y las sequías. Cuando esto sucede, hay daños masivos en vidas, medios de subsistencia e infraestructura social y física.

Estos países tienen menos recursos para hacer frente a los efectos. Los recursos deben gastarse en recuperación, o préstamo, en lugar de hacer que los sistemas sean más adaptables y resistentes. Esto los hace más vulnerables en el futuro, se vuelven menos resistentes con el tiempo y crecen constantemente. cargas de la deuda.

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Esto se aplica también a nivel familiar. Los hogares pobres están más expuestos físicamente a los efectos del clima, pero también son menos resilientes financieramente, ya que los ingresos se gastan en gran medida en satisfacer las necesidades básicas. Por otro lado, las familias más ricas pueden hacer frente a las crisis a través de mecanismos como los seguros, o simplemente Retrasar más compras de lujo. Esto también puede conducir a espirales de endeudamiento o bucles de retroalimentación positiva que exacerban la vulnerabilidad de los más marginados. Las formas en que se desarrollan estas dinámicas se entrecruzan con otras formas de desigualdad, incluido el racismo y la Desigualdad de géneroparticularmente en Sudáfrica.

segundoLa desigualdad exacerba el cambio climático Está en el centro de la cuestión de la responsabilidad por sus causas. Aunque se atribuye ampliamente a la «actividad humana», la La responsabilidad del cambio climático no es compartida por toda la humanidad. Los ricos y poderosos son responsables y se benefician de la gran mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero.

el Estados Unidos y Europa son históricamente responsables la mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero. Más aún, cuando se considera la influencia del colonialismo y el extractivismo que estos países han sostenido a lo largo del mundo y de donde ha surgido su propia riqueza.

Esto ha sido, al menos en teoría, la base de la mayoría de las políticas climáticas globales y el debate sobre conceptos como el principio de «quien contamina paga» o el principio de «quien contamina paga».Responsabilidad común pero diferenciadaLos costos de las pérdidas y los daños causados ​​por los impactos climáticos están aumentando Finalmente se están logrando avances en la COP27 Con el acuerdo para establecer un mecanismo de financiación de pérdidas y daños, la forma en que se implemente será vital para garantizar la justicia climática.

Sin embargo, este panorama ha cambiado drásticamente en las últimas décadas.

Ahora, China es, con mucho, el mayor emisor a nivel mundial (en términos absolutos, no per cápita), con India también entre los cinco primeros. Desigualdad en las emisiones dentro de los países Ahora juega un papel más importante debido al surgimiento de élites locales, con un gran apetito por el carbono, en muchas partes del sur global. Estas élites ahora son parte de las clases contribuyentes a nivel mundial, tanto en sus emisiones de consumo, como propietarios y beneficiarios de actividades contaminantes. como un estudio Mostró, en 2019, que el 1% más rico a nivel mundial era responsable del 17% de las emisiones, mientras que el 50% más pobre era responsable de solo el 11,5%.

Esto también es cierto en el caso de Sudáfrica. Como el país más desigual del mundo, este patrón también se refleja en las responsabilidades de emisiones entre los grupos de ingresos aquí. De acuerdo con la Panel de desigualdad de emisiones publicado por el Instituto Ambiental de EstocolmoEn 2015, el 1 % de los que más ganan fue responsable del 18 % de las emisiones, más del doble que el 50 % inferior, que representa solo el 7 %.

Si bien este patrón de desigualdad de emisiones entre los grupos de ingresos ha ocurrido durante mucho tiempo, ha empeorado en las últimas décadas. Entre 1990 y 2015, la contribución del 50% inferior disminuyó del 16% al 7%, mientras que las contribuciones del 1% superior aumentaron del 10% al 18%. Esto coincide con el patrón de empeoramiento de la desigualdad f Mayor concentración de la riqueza. Se pueden ver en casi todo el mundo.

Esto plantea preguntas importantes como quién debería pagar (¿el Norte Global, los nuevos emisores o las élites locales?) o, lo que es más importante, ¿quién pagará?

Como señala Tooze, La crisis climática es un problema económico político., formada por «jerarquía social, desigualdad y estructura de clases». En Sudáfrica, el contexto de nuestro estatus como el mayor emisor de África depende de nuestra historia como una economía minera intensiva en carbono, construida no solo sobre carbón barato y abundante, sino también a través del apartheid, trabajadores negros explotados y oprimidos. En Sudáfrica, los trabajadores y las familias de bajos ingresos no deberían ser responsables de nuestras emisiones.

Estas preguntas formarán la base de una discusión que tendrá lugar con Adam Tose el 14 de marzo a las 4 pm en la Universidad de Wits. Por favor regístrese usando este enlace Para asistir online o presencialmente en Campus Wits. Estas son cuestiones fundamentales de justicia con las que Sudáfrica debe lidiar cada vez más, a medida que los debates sobre la financiación de una transición justa dan sus frutos. Esperamos que se una a esta conversación. DM/MC

El profesor Imran Faludia es el Vicerrector de la Universidad: Clima, Sostenibilidad y Desigualdad, y Director Centro Sureño de Estudios de DesigualdadUniversidad de Witwatersrand, Johannesburgo (inteligencia). Julia Taylor es investigadora en cambio climático y desigualdad en el Centro Sureño de Estudios sobre Desigualdad. Katrina Lehmann-Grube es investigadora asociada en cambio climático y desigualdad en el Centro Sureño de Estudios sobre Desigualdad.