¿Qué tan oscuro es el espacio?

¿Qué tan oscuro es el cielo nocturno? La respuesta es importante para nuestra comprensión del universo. Gracias a la misión New Horizons, un equipo de científicos estimó que el espacio puede ser más oscuro de lo que se pensaba.

El espacio puede parecer particularmente oscuro cuando se mira el cielo nocturno, especialmente desde un lugar alejado de la contaminación lumínica de las ciudades. Por encima de la atmósfera terrestre, el cielo parece más oscuro. Pero no está completo. Entonces, ¿el punto es? La misión New Horizons acaba de hacer su contribución para responder a esta pregunta esencial, Anunciar NASA el 13 de enero de 2021.

Resultados de estudios publicados anteriormente con fecha arXiv Y esta sujeto a El diario astrofísico, En una reunión de la Unión Astronómica Americana. » La simple verdad es queEstaba oscuro por la noche Se conoce como la «paradoja de Olbers» y respalda el hecho de que el universo está limitado en el tiempo o el espacio.Escribe sus autores. Se obtiene una mayor comprensión de la formación y evolución del universo al hacer la pregunta de qué tan oscuro es exactamente el cielo nocturno. »

¿Qué es un «fondo visual cósmico»?

Para responder a esta pregunta, los investigadores se basan en Fondo visual cósmico «(« Fondo visual cósmico «En el estudio), se define como» El flujo promedio de fotones de luz visible sobre el volumen del universo visible. ». También podemos decir Que este fondo corresponde a emisiones, en longitudes de onda correspondientes a las que el ojo humano puede ver, de todas las fuentes fuera de la Vía Láctea. Medir este fondo es complicado, especialmente porque sabemos que la atmósfera de la Tierra es más brillante que ella. De ahí la idea de utilizar sondas espaciales.

El espacio será más oscuro de lo que pensamos

Las nuevas mediciones parecen mostrar que hay menos galaxias invisibles de las que han sugerido varios modelos teóricos: cientos de miles de millones, en lugar de dos billones. En 2016, Apreciación Basado en observaciones del cielo utilizando el telescopio espacial Hubble. Se utilizaron modelos matemáticos para determinar cuántas galaxias no pudo ver Hubble: el resultado fue asombroso, porque estos investigadores estimaron que el 90% de las galaxias no eran lo suficientemente brillantes y cercanas para ser detectadas por el telescopio. La nueva estimación más suave califica este resultado. En otras palabras, El espacio será más oscuro Por lo que pensó Hubble.

Hubble que estaba interesado en sus observaciones En muchas áreas, no es lo suficientemente potente como para observar el fondo claro, pero es muy útil para restringir el número total de galaxias formadas. Aunque el telescopio se mueve en el espacio, está restringido por la contaminación lumínica debido a su órbita alrededor de la Tierra. La luz del zodíaco, un resplandor que se puede observar en el cielo desde la Tierra, provocado por el reflejo del resplandor del sol por el polvo espacial: es una hermosa vista astronómica, pero no facilita la tarea de los científicos.

La sonda New Horizons de la NASA se lanzó en 2006 y ahora se encuentra en el borde del sistema solar. ella Tan lejos que ya no ve estrellas como nosotros. Cuando los científicos hicieron sus observaciones, la sonda estaba a más de 4 mil millones de kilómetros de distancia, lo que le permitía ver un cielo 10 veces más oscuro de lo que ve el Hubble en las mejores condiciones descritas por la NASA. Los investigadores se propusieron explorar imágenes de archivo de New Horizons y corregirlas para obtener un brillo tenue, en un esfuerzo por acercarse lo más posible a la medición del fondo visual cósmico.

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