Precios en aumento: consumidores en apuros

Mientras los zimbabuenses continúan luchando contra una economía en crisis, los aumentos en el precio de los productos básicos han empujado a muchos a la pobreza extrema.

Una encuesta reciente realizada por Standardbusiness indicó que los precios de productos básicos como el azúcar, el aceite de cocina, las comidas rotativas y el jabón se han disparado, dejando a los ciudadanos comunes luchando para llegar a fin de mes.

Una bolsa de 10 kg de harina de baquetas, un alimento básico para muchos zimbabuenses, costaba 45.477,82 dólares el viernes en algunos supermercados de Harare, como Food World.

Este fue solo un ejemplo de los precios exorbitantes que plagan el país.

Un kilogramo de tomates tenía un precio de $ 14,515 en Food World, una gran variación de Pick ‘n’ Pay, donde costaba $ 2,995.

El precio de una barra de jabón para lavar ropa era de $18.855,24, mientras que uno necesitaría la friolera de $15.321,56 para comprar una cabeza de repollo normal.

Esta pasta de dientes Colgate de 100ml tiene un precio de $1,451,517 en Food World y $7,599,99 en Pick ‘n’ Pay.

La mayoría de estos productos básicos no estaban disponibles en OK Zimbabue en el momento de esta encuesta.

Algunas tiendas solo aceptaban dólares por su mercancía.

A partir del viernes, los consumidores necesitaban más de $300,000 para comprar productos básicos como un paquete de 2 kg de azúcar, 2 litros de aceite de cocina, 10 kg de centrifugador de comida, 1 kg de jabón para lavar ropa, 500 g de detergente en polvo y 100 ml de pasta de dientes y papas.

La mayoría de los consumidores entrevistados dijeron que ahora no pueden hacer frente a la subida de precios porque sus ingresos no han aumentado.

«Estamos entre la espada y la pared”, dijo un consumidor atónito que estaba comprando en Food World. “No podemos prescindir de estos productos básicos, pero no podemos pagarlos”.

Los consumidores, especialmente aquellos que ganan en moneda local, están sufriendo, dijo Efi Ncube, coordinadora de la Asociación Nacional por los Derechos del Consumidor.

“Estos precios también corresponden a diferentes tipos de cambio, lo que complica aún más la difícil situación de los consumidores”, dijo Ncube.

“En algunos supermercados, los precios ahora son mucho más altos que la riqueza.

Esto, a su vez, está arrastrando a más y más personas a la pobreza extrema y al hambre”.

Consejo de Consumidores de Zimbabue (CCZ) Matabeleland, director gerente del distrito de Matabeleland, también dijo que el costo de los bienes y servicios ha estado fuera del alcance de muchos consumidores.

“Hemos sido testigos diarios a través de revisiones de precios, especialmente en el dólar de Zimbabue, que los precios de las materias primas se han más que duplicado en los últimos días”, dijo Muchikiza.

“Como CCZ, creemos que tener diferentes precios para el mismo producto en diferentes puntos de venta minorista es una sana competencia, siempre que la diferencia esté dentro de márgenes porcentuales aceptables.

“Esto demuestra que los minoristas no están coludidos por un premio, tienen diferentes gastos generales y sus precios no deberían ser los mismos porque también tenemos controles de precios.

“La CCZ se preocupará si la diferencia porcentual es de +50%.

“El componente de precio del dólar estadounidense se ha mantenido estable, aunque todavía tenemos algunos que abusan de él”,

No se puede subestimar el impacto de estos aumentos de precios en los zimbabuenses comunes.

Muchos se ven obligados a tomar decisiones difíciles, como elegir entre comprar alimentos o pagar servicios esenciales como la atención médica y la educación.

Los grupos de derechos del consumidor dijeron que la situación se había vuelto extremadamente grave y que se necesitaban medidas urgentes para aliviar el sufrimiento de las personas.

En su informe de mayo de 2023, FewsNet señaló que los aumentos de precios recientes han hecho que sea más difícil para el hogar promedio comprar bienes esenciales.

La situación actual se ha caracterizado por la escasez de productos básicos en muchos puntos de venta al por menor, mientras que algunos mayoristas han empujado sus productos al mercado negro.

«La depreciación del dólar zimbabuense y el aumento de los precios están afectando negativamente el poder adquisitivo de los hogares pobres y de aquellos que ganan dólares zimbabuenses», afirma el informe.

“En mayo, los precios del dólar de Zimbabue para algunos productos básicos aumentaron más del 100 % a pesar de que los precios en moneda extranjera se mantuvieron relativamente estables”.

En respuesta a estos dolores, el gobierno eliminó las restricciones y aranceles a la importación de algunos productos básicos en un esfuerzo por estabilizar los precios.

Pero estas medidas no ayudarán a los consumidores cuyo poder adquisitivo se ha visto gravemente debilitado.

La Coalición de Zimbabue sobre Deuda y Desarrollo señaló en su último informe que la moneda local cayó casi un 40 % en el mercado paralelo en mayo de 2023, de un promedio de $2200 en abril a $3600 frente al dólar.

Zimkud señaló que, en lo que va del año, Zimbabue ha caído un asombroso 75 %, justo por debajo de la caída del 77 % en 2022.

En el mercado interbancario oficial, la moneda local perdió 59% de su valor para cerrar mayo de 2023 en $2 577,07, dando un valor de mercado paralelo de 40%.

Un análisis cuidadoso muestra además que la moneda local hasta la fecha ha borrado el 73% de su valor en el mercado interbancario, solo 11 puntos porcentuales menos que la caída del 84% observada en todo 2022.

«Los precios están fuera del alcance de muchas personas, especialmente aquellas de bajos ingresos. Es una situación difícil que debe abordarse con urgencia», dijo otro consumidor que se identificó como Marufu.