Precios de la energía: claves para entender el creciente coste de la electricidad en España | Economía y Negocios

La escalada de precios en el mercado eléctrico mayorista de España, que determina cuánto pagan las empresas que suministran viviendas, ha alcanzado cinco máximos históricos consecutivos esta semana y está teniendo un impacto en el consumo interno. El jueves, la ministra de Transformación Ambiental, Teresa Ribera, reconoció que es poco lo que el gobierno español puede hacer a corto plazo. Los factores externos están impulsando los precios al alza, que se espera que continúen en una trayectoria ascendente. Aquí hay una guía para comprender las razones de los altos precios.

1. ¿Por qué aumenta el costo de la electricidad?

El mercado mayorista está experimentando un alza récord de precios. Representa la cantidad que pagan las empresas suministradoras de electricidad a los hogares, de las que hay unas 300 en España, aunque Endesa, Iberdrola y Naturgy tienen la mayor parte del mercado. El precio se determina mediante una subasta diaria. Licitación de los proveedores de electricidad, especificando qué quieren comprar y cuánto están dispuestos a pagar; Los generadores cotizan cuánta energía tienen a la venta y a qué precio. El operador del Mercado Ibérico de la Energía (Omie) los empareja con ellos y el resultado es un importe fijo en periodos de más de 24 horas al día siguiente. El precio de cierre es el precio que pagan todos los generadores, incluso si pueden generar electricidad más barata.

La energía ofrecida proviene de fuentes de energía renovables, centrales nucleares, centrales térmicas de carbón y centrales de ciclo combinado. Este último utiliza combustibles fósiles, y cuando en algún momento hay demanda, su precio sube.

2. ¿Por qué es más caro producir energía utilizando combustibles fósiles?

Los mercados internacionales del gas establecen precios muy altos. La razón de esto es que el invierno pasado fue mucho más frío de lo habitual y muchos países, incluida China, se quedaron sin gasolina. Para prepararse para el próximo invierno, deben reponer sus reservas, por lo que el precio ha subido de unos 16 euros por megavatio-hora (MWh) el invierno pasado a más de 46 euros en la actualidad. También existe un costo de liberación de dióxido de carbono (CO2) bajo el esquema de comercio de emisiones de la Unión Europea. Ese precio también ha aumentado este año debido a la decisión de Bruselas de fomentar recortes de emisiones.

3. ¿Cuánto tiempo permanecerán altos los precios?

Los mercados de futuros, que pronostican tendencias, indican que la electricidad seguirá siendo cara durante un largo período de tiempo. Si tomamos el precio del gas como indicador, los expertos creen que la situación actual continuará al menos hasta el primer trimestre de 2022. Otro tema son los precios que vimos esta semana. La ola de calor que azota España ha contribuido a esto, ya que impulsa la demanda de aire acondicionado, mientras que menos viento significa que se genera menos energía eólica. El resultado es más electricidad generada por la quema de gas. Es probable que la tendencia alcista actual termine el sábado, ya que la menor demanda industrial los fines de semana conduce a precios más baratos. Pero si el calor continúa, el lunes podría ver un repunte con nuevos máximos.

4. ¿Cómo se transfiere el precio de la subasta al por mayor en la factura del hogar?

En España, los consumidores domésticos pueden suscribirse a una tarifa regulada (Precio Voluntario al Pequeño Consumidor o PVPC) o contratar electricidad en el mercado libre. Según los últimos datos de la Comisión Nacional de Mercado y Competencia (CNMC), el primero representa 10,6 millones de hogares y el segundo, 16,2 millones.

La tarifa regulada está indexada al mercado mayorista, por tanto, en relación al consumo (uno de los rubros que se paga al contratar el suministro eléctrico), el precio de cada kilovatio fluctúa según el mercado. El precio del mercado mayorista también afecta a otros artículos dependientes del consumo, por ejemplo, el impuesto a las ventas (IVA): no es lo mismo que pagar el 10% de algo que cuesta 1 € que pagar el 10% de algo que cuesta 3 €. Solía ​​ser que la parte de la factura que dependía del consumo no superaba un tercio del total, pero en tales circunstancias, cuando el precio del kilovatio sube y otros rubros se mantienen estables, o incluso bajan, como el impuesto al valor agregado, el consumo representa casi la mitad de la factura total.

5. ¿Qué pasa si no estoy en la tarifa regulada?

Malas noticias. Esto definitivamente te afectará a largo plazo si aún no te está afectando. Depende del tipo de tarifa que haya acordado con el proveedor. Algunos funcionan de manera similar al PVPC y varían con los precios del mercado. Otros tienen diferenciales por hora, pero a precios fijos. Pero incluso con tarifas que utilizan un precio previamente acordado entre proveedor y cliente, la escalada del mercado mayorista termina teniendo un efecto. “Ante grandes aumentos a largo plazo, las empresas eventualmente se ven obligadas a subir los precios”, dice el analista energético Ricardo Margallejo, cofundador de Gana Energía.

6. ¿Qué otros costos hay en la factura?

Además del consumo, en la factura de la luz se abonan otros costos regulados, como los costos de las redes de transmisión y distribución (los servicios públicos y líneas eléctricas que transmiten la electricidad desde sus lugares de producción a los hogares, que son en parte de propiedad estatal de la multinacional Red Eléctrica de España y en parte por las empresas eléctricas). También existen tarifas que se utilizan para promover las energías renovables, tarifas para cubrir el déficit tarifario y para compartir el mayor costo de los sistemas fuera del continente. Estos costos dependen de las decisiones del gobierno. Parte de la factura también depende del potencial energético contratado de cada hogar, las tarifas de los medidores de alquiler y los impuestos.

7. ¿Cómo puede cancelar su factura?

“Siempre hay cosas que se pueden hacer, pero la verdad es que son limitadas”, dice Miguel Ángel Serrano, vicepresidente de Consumidores en el Trabajo (Facua). Las medidas que pueden ayudar son no dejar los aparatos eléctricos en espera, como el punto rojo que ve en la televisión, usar regletas de enchufes conmutadas que permitan desconectar completamente la energía, no dejar los cargadores enchufados y colocar electrodomésticos como planchas y lavadoras en horas de poca actividad. “La solución no es que los consumidores adapten sus hábitos porque su margen es pequeño”, dice la organización. «Depende de las instituciones, particularmente del gobierno, tomar acciones que ayuden al consumidor».

Versión inglesa por Heather Galloway.