portátiles lionel messi y manager de fútbol para niños

Una imagen parpadea en la pantalla.

Es un equipo de niños de principios de los 90, 10 niños con camisetas rojas con lo que parecen pantalones cortos mezclados y combinados. No es el escenario más elegante, con una cabaña con techo de hojalata visible en la esquina de la foto. Dos torres de entrenadores por encima de la escuadra, mirando seriamente. El patio de recreo es un camino de tierra rodeado por un extraño mechón de césped.

En una llamada de Zoom, la voz de Dean Whitehouse, un entrenador experimentado en la academia del Manchester United, traspasa. Tiene una pregunta para todos nosotros: «Si fueras un explorador, ¿en cuál de estos 10 jugadores estarías más interesado?»

El objetivo del examen es desafiar sus ideas preconcebidas. Alguien elige al chico de la primera fila con una amplia sonrisa: «Parece que se está divirtiendo, con una buena mentalidad».

Otros eligen al niño que es dos veces más alto que los demás y piensan, para ser justos, que se presenta con la confianza de alguien que sabe que puede dominar el juego.

Mis ojos fueron atraídos hacia el chico a su lado, su camisa colgando de sus hombros. Es más pequeño que los demás y quería saber por qué estaba allí. ¿Seguramente debe tener algo con lo que codearse con los chicos que son mayores que él?

Después de una pausa, se detecta una torsión. «Este es Lionel Messi», dijo Whitehouse al que eligió al chico con una sonrisa tímida.

Bienvenido a Scout 101. Este ejercicio introductorio es parte de un curso dirigido por la Asociación de Scouts de Fútbol Profesional (PFSA) para capacitar a la próxima generación de buscadores de talentos que cambiarán un sistema que sigue siendo el corazón palpitante del fútbol.

Detrás del rayo amarillo de los presupuestos de Sky Sports y la Premier League de £ 1 millón en enero, el sistema está experimentando una revolución silenciosa provocada en parte por la pandemia.

Una vez que fue el coto del magnífico «ejército silencioso» de hombres y mujeres que deambulaban por los estadios en cualquier clima todas las noches de la semana para observar a los jugadores, una nueva generación de expertos en datos está utilizando la tecnología para descubrir gemas ocultas de todo el mundo. Las plataformas de video como Wyscout, Hudl e Instat, que permiten a los clubes atraer juegos de todo el mundo y a los equipos de cazatalentos para analizarlos con precisión, ya están integradas en la contratación, pero la pandemia de Covid ha seguido rápidamente esa tendencia.

“La pandemia ha sido un momento terrible para todos, pero la gente ha tenido que mejorar sus habilidades”, dice Kevin Braybrook, él mismo un explorador de gran experiencia y uno de los maestros principales en el curso en el que participé.

“No teníamos acceso a los juegos, así que tuvimos que encontrar formas alternativas de hacerlo y creo que fue el resultado de abrirnos a un grupo completamente nuevo de personas.

«Creo que algunos de los ojeadores escolares más antiguos han estado fuera del juego en los últimos años, ya que los clubes han revisado sus presupuestos y algunas de las limitaciones que tienen. A la mayoría de los clubes modernos les gusta que la gente vea los partidos en vivo, pero también es sobre datos y ver juegos en video y en su computadora y la capacidad de hacerlo de esta manera.

«La generación anterior estaba entrando en juegos que son geniales y tan cruciales, pero los clubes quieren más: quieren un conocimiento más objetivo, trabajar fuera de las computadoras y sentirse cómodos con los datos. Abrió las puertas para las personas que no podían tener acceso a ellos durante 18 meses». atrás.»

El curso de la PFSA, que está abierto a todos, está a la vanguardia de la democratización de la disciplina.

En el transcurso de cuatro días, se me unieron asistentes de Grecia, España e Irlanda deseosos de afianzarme en el deporte. Hay un maestro de escuela, un trabajador de TI, algunos entrenadores a tiempo parcial y algunos estudiantes que todavía están en la universidad. Somos hombres y mujeres de todas las edades, lugares y orígenes y ninguno de nosotros ha jugado el juego a un nivel particularmente alto.

Pero el entusiasmo crudo por el juego está claramente presente. Y cuando todos tenemos la tarea de analizar un partido de la Liga de Campeones, los informes que vienen del grupo están increíblemente pulidos.

«Creo que es realmente emocionante. El mundo del fútbol puede ser muy solitario a veces, las mismas personas obtienen los mismos trabajos», dijo Braybrook.

«En nuestro curso hay personas que vienen del mundo de los negocios, el mundo de la educación u otras disciplinas que tienen un gran conjunto de habilidades que les dan una perspectiva única. Lo ves en el juego ahora – en el nivel superior, la gente va a las cosas como métricas y datos y algunos clubes obtienen una ventaja real de ello.

«Parece divertido decir eso, pero cosas como Football Manager y la forma en que son ahora los medios de comunicación, la gente tiene un gran conocimiento de los jugadores y análisis a un nivel mucho más alto. Y creo que la gente sabe que este es un camino abierto para ellos».

«Es muy difícil entrenar sin experiencia en el fútbol o en el juego, pero los ojeadores son diferentes. Lo hace más completo y saludable».

«Si podemos abrirnos de esta manera en el juego a buenas personas, ¿quién puede discutir eso?»

El curso no es fácil. Estoy en un curso de identificación de talentos de nivel 2 y se necesita una mentalidad completamente diferente para ver los partidos en las gradas. Hay momentos en los que resulta que estoy prestando atención a las cosas incorrectas y necesitas volver a entrenar tus ojos.

Con un rápido vistazo al mundo del reclutamiento, puede ver por qué se aprecian tanto a los buenos exploradores. Es posible que todos tengamos acceso a las mismas tomas, pero elegir un buen jugador requiere un ojo forense para los detalles.

El curso termina con una tarea final: diseñar y redactar un informe detallado de los partidos de la Liga de Campeones que se puede enviar a un club profesional. Una vez que los maestros hayan evaluado esto, puede unirse a la red PFSA que brinda oportunidades para explorar partidos en vivo y hacer análisis de video de clubes en la Liga Nacional, el nivel de liga inferior o en los Campeonatos Mundiales Femeninos o Campeonatos Femeninos donde los presupuestos se han ajustado. debido a la pandemia.

Es un camino hacia el juego que no estaba disponible hace unos años.

“Quizás estos clubes carecen de los recursos financieros o la infraestructura para pagarles a los ojeadores para que vayan a los partidos, por lo que están utilizando nuestro recurso principal de ojeadores recién entrenados, que adquieren experiencia y construyen su red”, dice Braybrook.

La PFSA se asegura de que los informes sean correctos, pero depende de las personas crear su propia red y banco de experiencia. Muchos han ganado contratos de tiempo completo con clubes gracias a esas asignaciones.

No todo el mundo es fanático de la disciplina. I Habla con exploradores experimentados que sientan que evitar poner tus ojos en los jugadores es perjudicial para el juego.

Dicen que los bancos de computadoras portátiles no pueden reemplazar la «sensación» que proviene de dedicar decenas de miles de horas a la banca en todo el país, hablando con entrenadores, compañeros de cazatalentos y fanáticos.

Graham Carr, un ex cazatalentos de Newcastle, me dijo una vez que el viaje en taxi a la Tierra fue una parte importante de su experiencia como cazatalentos, ya que le pidió al conductor sus pensamientos sobre qué jugador estaba mirando. Y luego las pequeñas cosas, como sus expresiones faciales cuando no obtuvo un pase o incluso su posición en el calentamiento, construirían una imagen de lo que estaba haciendo.

Esta era la razón por la que Newcastle había estado balanceándose durante tanto tiempo sobre Aleksandar Mitrovic: una duda persistente sobre su mentalidad alimentada por verlo jugar en vivo.

Braybrook, que es de ese mismo mundo, no está en desacuerdo con esa evaluación. “Entrar en el juego sigue siendo el estándar de oro.

«La sensación personal de ver al jugador sigue siendo fundamental para él. Verlo en diferentes escenarios, diferentes condiciones climáticas, tener que lidiar con desafíos, nunca se puede superar».

Pero esto se suma a eso. Ya lo has hecho antes y el partido puede comenzar, poner todo ese esfuerzo y luego el jugador podría no jugar, bajar en el entretiempo o tener una lesión tardía. Todo ese esfuerzo es en vano.

«Probablemente lo que estamos viendo en este momento es un mundo en el que se crea una lista de las mejores opciones en un puesto que los gerentes desean en función de métricas, datos o videos, y luego se concentra en ese es el trabajo final. Por lo tanto, necesita esa habilidad también.

«Realmente lo alentamos y es por eso que la red es tan importante en su extremo. Trabaje con nosotros, obtenga conocimiento de los cursos, luego vaya a los juegos y desarrolle su oficio».

Las puertas se abren. El mes pasado, Tottenham anunció un importante papel exploratorio para ingresar a nuevos mercados para jugadores jóvenes basándose únicamente en el video. Una fuente de la industria dijo I Esperamos que surjan más de estos roles en los próximos meses.

Para un grupo de exploradores recién calificado que está listo para ingresar al juego, esto se siente como un mundo nuevo y valiente.