¿Por qué está aumentando el costo de los tomates?

El costo de los artículos cotidianos continúa aumentando, con una nueva estimación de Eurostat que indica que los precios al consumidor aquí aumentaron un 8,2% en el año hasta fines de mayo.

Esto se traduce en mayores costos en las operaciones de compra, ya que Kantar estimó recientemente que la factura promedio de comestibles de los hogares sería 330 € más alta este año.

Pero no todos los aumentos de precios son iguales, y una gran cantidad de factores afectan a los diferentes productos de diferentes maneras.

Para ayudar a entender lo que está pasando, echamos un vistazo más de cerca a una selección de artículos comestibles cotidianos.

Cada uno ha visto un gran aumento de precios, pero cada uno tiene una historia diferente que explica por qué.

En este artículo, echaremos un vistazo a los precios del tomate.

¿Qué pasa con los tomates?

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Adam Maguire y Claire Byrne discuten hoy sobre los aumentos de precios del tomate en RTÉ 1

Cuando lo piensa, los tomates son una característica increíblemente común en el refrigerador, la alacena o la despensa promedio.

Incluso si no los compra frescos, es probable que tenga a mano algunos artículos a base de tomate, ya sea salsa de tomate, tomates picados enlatados, purés o passata.

Y los tomates también son lo que los franceses llaman «salsa madre», por lo que es una base excelente para muchas otras cosas. Por supuesto, aparece en gran medida en las recetas italianas, pero también en muchos platos mexicanos, comida china e india.

Así que los tomates son muy versátiles y, en general, muy baratos.

También crecieron aquí en Irlanda, pero no somos un gran productor. Los tomates irlandeses también están disponibles durante una parte más corta del año; Se trata de junio a octubre, lo que significa que dependemos en gran medida de otros países para mantenerlos bien abastecidos en nuestros estantes fuera de los meses de verano.

Según la Oficina Central de Estadística, importamos 25.000 toneladas de tomates en 2020, por un valor de 46 millones de euros.

Contamos con dos países en particular: España y los Países Bajos.

Ambos países tienen una cosecha de tomates más larga y algunos agricultores también usan enormes invernaderos para extender esta temporada a 12 meses al año.

Entonces, ¿qué salió mal?

Como todos sabemos muy bien, el precio de la energía ha aumentado drásticamente. Esto es especialmente cierto desde el comienzo de la guerra en Ucrania, pero también había tenido una tendencia al alza durante varios meses antes de eso.

Enormes invernaderos de tomates en España y Holanda necesitan calefacción, pero debido a los altos precios de la energía, no ha funcionado para muchos agricultores esta temporada.

Esto significó que muchos en España y los Países Bajos no se molestaron en cultivar y usaron menos calor, lo que significó que los cultivos tardaron más en crecer.

Así que hubo una disminución significativa en la cantidad de tomates que llegaron al mercado durante el invierno y principios de este año.

Pero eso es solo parte de la historia, aunque tiene que ver con otro factor clave.

Porque el aumento de los costos del combustible provocó una huelga de las aerolíneas españolas a principios de este año, que duró unas tres semanas.

De hecho, limita la producción de frutas y verduras del país, porque ha sido muy difícil desviar esos tomates de la granja a los mayoristas y minoristas, especialmente en otros países.

Había otras cuestiones relacionadas con el trabajo más allá de la huelga.

Cosechar tomates es una tarea que requiere mucha mano de obra, son productos bastante frágiles, por lo que no puede simplemente enviar una máquina al campo para quitar las vides.

Los gustos de España han dependido tradicionalmente de mano de obra inmigrante barata para hacer gran parte del trabajo duro de la cosecha.

Pero esto se convirtió en un problema importante durante la pandemia, porque ese trabajo era muy difícil de conseguir y los trabajadores también estaban menos dispuestos a viajar.

Con las reglas de Covid relajadas en muchos lugares, eso se ha relajado un poco, pero no ha vuelto a donde estaba.

Ahora hay una escasez general de mano de obra en España, por lo que puede haber mejores oportunidades en el país para las personas que pueden haber recogido fruta anteriormente.

Entonces, ¿cuánto pagamos por los tomates?

Según un minorista, el precio de los tomates enlatados y picados aumentó un 29 % en seis meses.

Esto es desde una base relativamente baja, pero sin embargo, un salto notable en un corto período de tiempo. Se refieren a los tipos de aumentos de precios que se pueden ver en todos esos otros productos a base de tomate en nuestros estantes.

Al mismo tiempo, una lata de tomates, las seis latas pequeñas, aumentaron un 10% en un punto.

Pero podría haber sido más que eso según los precios al por mayor, porque algunos en esta línea de negocios reportaban el doble o incluso el triple de sus tarifas.

Entonces, ¿por qué los precios minoristas no han subido tanto?

Principalmente porque los minoristas no lo compraron.

Lo que la gente podría notar a principios de este año fue un lote bastante limitado de tomates en los estantes de las tiendas, y tal vez incluso firmar disculpándose por el agotamiento temporal.

Los minoristas claramente miraron el precio al por mayor e hicieron las sumas y decidieron que la mayoría de los compradores no pagarían el extra. Entonces no se molestaron en ingresar el inventario.

Algunas otras empresas han tenido que ser más creativas en su reacción.

Por ejemplo, algunos puntos de venta de McDonald’s decidieron racionar los tomates: poner solo una rebanada por hamburguesa, en lugar de las dos habituales.

¿Están mejorando las cosas?

Sí y alhamdulah.

Estamos en la temporada del tomate irlandés, pero lo que es más importante, estamos en la temporada del tomate holandés.

Los expertos de la industria dicen que son simplemente una máquina más eficiente cuando se trata de suministro, por lo que la disponibilidad aumenta y el precio disminuye.

Pero también hay una advertencia de que esto puede ser solo un alivio temporal para los consumidores.

El costo de cultivar tomates aumenta constantemente y el cambio climático está afectando el suministro, pero al mismo tiempo los minoristas buscan pagar lo menos posible.

Fuentes de la industria dicen que esto es insostenible, y lo que está sucediendo es que cada vez más agricultores están saliendo del mercado por completo, lo que eventualmente hará subir el precio.

Al final, puede significar que estamos regresando a una época en la que comprar tomates de la temporada irlandesa se convirtió nuevamente en un lujo.