Oscilaciones lentas y husos del sueño: el estudio muestra cómo el cerebro fortalece la memoria durante el sueño

Birmingham: Durante un largo período de tiempo, los investigadores han estado explorando el vínculo entre los recuerdos y el sueño, y en un estudio reciente, encontraron que dos actividades en el cerebro, las oscilaciones lentas y los coqueteos del sueño, ayudan a preservar la fuerza de los recuerdos. Mientras dormimos, el cerebro produce ciertos patrones de activación. Cuando dos de estos patrones se superponen entre sí, las experiencias anteriores se reactivan. Un nuevo estudio revela que cuanto más fuerte es el proceso de reactivación, más vívido es nuestro recuerdo de eventos pasados.

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que las oscilaciones lentas (SO) y los coqueteos durante el sueño (estallidos repentinos de actividad cerebral que oscilan entre medio segundo y dos segundos) desempeñan un papel importante en la formación y retención de nuevos recuerdos. Pero expertos en el Reino Unido y Alemania han descubierto que la sutil combinación de SO y coqueteos durante el sueño es vital para abrir ventanas a través de las cuales se reactivan los recuerdos; Ayuda a formar y consolidar recuerdos en el cerebro humano.

Investigadores de la Universidad de Birmingham y la Universidad Ludwig-Maximilian en Munich publicaron hoy sus hallazgos en la revista Nature Communications llamada «La reactivación de la memoria subjetiva durante el sueño en los seres humanos es registrada por los complejos del huso de oscilación lenta»..

«Nuestra principal forma de aumentar los recuerdos durante el sueño es reactivar la información previamente aprendida que nos permite anclar los recuerdos en depósitos corticales modernos a largo plazo», dijo el coautor, el Dr. Bernhard Starisena, de la Facultad de Psicología de la Universidad de Birmingham.

«Hemos descubierto una interacción compleja de la actividad cerebral – oscilaciones lentas y husos del sueño – que crea oportunidades para la reactivación», agregó el Dr. Starisena.

El coautor, el Dr. Thomas Schreiner, de la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich, comentó: «La reactivación de la memoria está particularmente relacionada con la presencia de complejos de huso SO. Estos hallazgos arrojan nueva luz sobre la función de la memoria del sueño en humanos y subrayan la importancia de reguló los ritmos del sueño para fortalecer nuestra capacidad de recordar. Y organizar la creación de recuerdos «.

Antes de este estudio, la evidencia de que el cerebro era capaz de reactivar los recuerdos durante el sueño era escasa, pero el equipo ideó nuevas pruebas en las que se mostraba información a los participantes antes de tomar una siesta y monitoreaban de cerca la actividad cerebral durante el sueño con movimientos oculares no rápidos (NREM) usando Grabación de EEG. Luego, se evaluó a los participantes en su recuerdo de la memoria posterior al despertar, lo que permitió a los investigadores vincular el grado de reactivación de la memoria durante el sueño con el rendimiento de la memoria.

Los resultados revelaron la reactivación de la sustancia de aprendizaje durante los complejos SO-husillo, con la precisión del acoplamiento SO-husillo prediciendo qué tan robusta sería la reactivación de la memoria por parte del cerebro. Esto, a su vez, predijo el nivel de consolidación de la memoria entre los participantes y la posterior claridad del recuerdo.