El telescopio espacial James Webb de la NASA está revelando nuevas galaxias que los astrónomos nunca antes habían visto, en lo profundo del universo primitivo.
Los astrónomos señalaron recientemente a JWST en un objeto llamado MACS0647-JD. Está muy lejos, y la luz tarda en viajar, por lo que mirar un objeto tan distante también mira hacia atrás en el tiempo. MACS0647-JD es aproximadamente el 97% del camino de regreso al Big Bang, durante los primeros 400 millones de años del universo.
Dan Koo, investigador del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, lo descubrió por primera vez hace 10 años utilizando el Telescopio Espacial Hubble, anteriormente el observatorio espacial más poderoso de la NASA.
«Con el Hubble, era solo un punto rojo pálido. Podemos decir que era realmente pequeño, solo una pequeña galaxia en los primeros 400 millones de años del universo. Ahora vemos el uso de Webb y podemos resolver dos objetos», Koo dijo en octubre Edición de la NASA.
JWST es 100 veces más potente que el Hubble y sus lentes infrarrojos le permiten profundizar en el universo profundo y el pasado lejano. Al comparar la nueva imagen del JWST con imágenes anteriores del Hubble, los astrónomos han descubierto nuevas características de una de las galaxias más antiguas jamás vistas.
Imágenes de Hubble y JWST MACS0647-JD.
Ciencia: NASA, ESA, CSA, STScI, Tiger Hsiao (Universidad Johns Hopkins) Procesamiento de imágenes: Alyssa Pagan (STScI)
Hubble y JWST estudian el universo primitivo a través de una lente gravitatoria. Esto es lo que sucede cuando un grupo de galaxias distantes es tan masivo que distorsiona el espacio-tiempo, desviando la luz de las galaxias distantes en la distancia detrás de ellas. Esto crea imágenes especulares de esas galaxias, que se reflejan hacia nosotros.
Entonces, la huella digital del misterioso sistema MACS0647-JD es visible en tres puntos en las imágenes de arriba. Esas tres imágenes de explosión del sistema JD, a la derecha, muestran cuán nítidas son las imágenes JWST. Muestran claramente dos cosas diferentes.
Una de las imágenes lenticulares de MACS0647-JD, del Telescopio Espacial James Webb.
Ciencia: NASA, ESA, CSA, Dan Coe (STScI), Rebecca Larson (UT), Yu-Yang Hsiao (JHU) Procesamiento de imágenes: Alyssa Pagan (STScI)
«Estamos discutiendo activamente si se trata de dos galaxias o dos grupos de estrellas dentro de una galaxia. No lo sabemos, pero estas son las preguntas que la Web ha diseñado para ayudarnos a responder», dijo Koo.
La investigación aún no se ha publicado, pero la diferencia entre las dos imágenes es marcada.
JWST podría revelar fusiones de galaxias y otras acciones invisibles en el universo primitivo
Un par de galaxias interactuando, fotografiadas en luz visible, ultravioleta e infrarroja cercana de Webb del Hubble.
NASA, ESA, CSA, Roger Windhurst (ASU), William Keel (Universidad de Alabama), Stuart Wyeth (Universidad de Melbourne), Equipo JWST PEARLS, Alyssa Pagan (STScI)
Uno de estos objetos es azul, lo que indica que en su interior se están formando estrellas relativamente pequeñas. El otro es más rojo, lo que indica un cuerpo antiguo con más polvo entre las estrellas.
«Es posible que estemos presenciando una fusión de galaxias en el universo primitivo. Si esta es la fusión más lejana, estaría muy feliz», dijo en un comunicado de la NASA Tiger Yu-Yang Hsiao, un estudiante de doctorado que estudió las imágenes junto con Kuo. . .
Dos galaxias chocan y se fusionan, según lo captado por el Telescopio Espacial Hubble.
NASA, ESA, STScI, Julian Dalcanton (Centro de Astrofísica Computacional/Instituto Flatiron y Universidad de Washington); Joseph DePasquale (STScI)
JWST podría potencialmente revelar galaxias más distantes desde el comienzo del universo. Esto ayudará a los científicos a reconstruir la historia perdida de los primeros 400 millones de años.
«Hasta este punto, no hemos podido estudiar las galaxias en el universo primitivo con gran detalle. Solo teníamos docenas de ellas antes de Webb. Estudiarlas puede ayudarnos a comprender cómo evolucionaron hasta convertirse en galaxias como la que vivimos hoy. Y también, cómo evolucionó el universo a través del tiempo”, dijo Rebecca Larson, otra estudiante de doctorado que estudió las imágenes, en un comunicado de la NASA.
Señaló todos los demás puntos pequeños en la nueva imagen del JWST, cada uno de ellos una galaxia distante.
Imagen JWST del sistema MACS0647-JD, triple lente por un enorme cúmulo de galaxias frente a él.
Ciencia: NASA, ESA, CSA, Dan Coe (STScI), Rebecca Larson (UT), Yu-Yang Hsiao (JHU) Procesamiento de imágenes: Alyssa Pagan (STScI)
«Es sorprendente la cantidad de información que obtenemos que no hemos podido ver antes», dijo, y agregó, «y eso no es un campo profundo. Esta no es una visión a largo plazo. Ni siquiera hemos podido realmente trate de usar este telescopio para mirar un solo punto durante tanto tiempo». ¡Esto es solo el comienzo!»
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