Actualmente, los astrónomos están buscando signos de vida en las «zonas habitables» de las estrellas cercanas, que se definen como la banda alrededor de una estrella donde podría existir agua líquida.
Pero investigaciones recientes argumentan que debemos adoptar un enfoque más cuidadoso, basado no en el potencial de vida, sino en el potencial computacional.
Una forma de definir la vida misma es como un conjunto de cálculos que operan sobre la información. La información se almacena en el ADN y los cálculos los realizan diversas proteínas. La capacidad de almacenar información y actuar de acuerdo con su entorno permite que la vida se someta a una selección natural, que encuentra arreglos cada vez más complejos.
Las búsquedas tradicionales de la vida miran cómo la entendemos de un contexto de tierra. Son organismos que viven en la superficie del mundo a una distancia adecuada de la estrella madre y utilizan el agua líquida como disolvente para las reacciones químicas.
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Pero es fácil imaginar formas de vida más complejas y diversas en el universo.
La vida podría usar otros solventes. La vida subterránea podría estar enterrada en las heladas lunas exteriores. Puede que la vida ni siquiera requiera una estrella. Los sistemas biológicos pueden dar lugar a sistemas tecnológicos que no se ajustan a nuestra definición actual de vida, pero que pueden estar vivos a su manera.
Así, dos investigadores quieren reconstruir el concepto de zona habitable Usando un concepto más fundamental de la aritmética. Argumentan que las mejores posibilidades de encontrar signos de vida están donde hay un acceso más fácil a la cuenta.
Los investigadores argumentan que estas llamadas regiones computacionales requieren tres propiedades.
En primer lugar, debe existir la capacidad de calcular, lo que significa que hay un rico conjunto de química disponible. En segundo lugar, debe haber una forma de energía en bruto, como la luz solar o los respiraderos hidrotermales. Finalmente, la computación requiere un sustrato, algo sobre lo cual pueda tener lugar la computación.
el Vista convencional de las zonas habitables Ahora pueden considerarse como un subconjunto del concepto mucho más amplio de regiones computacionales. Dondequiera que haya vida tal como la entendemos actualmente aquí en la Tierra, hace matemáticas. Pero este marco nos permite desarrollar estrategias de búsqueda de conceptos de vida extendida más allá de eso.
Por ejemplo, si estudiamos sistemas individuales a través de la lente de la potencia computacional, podemos encontrar sistemas que pueden ser aptos para la recolección de energía artificial, como gránulos Dyson. O podemos examinar cómo las nubes de gas alrededor de las estructuras subestelares pueden satisfacer todas las condiciones necesarias para la computación y, por lo tanto, las condiciones necesarias para una definición ampliada de la vida.
La búsqueda científica de vida en nuestro universo acaba de comenzar. Y es importante, enfatizan los autores, mantener la mente abierta.
Este artículo fue publicado originalmente por el universo hoy. Leer el el articulo original.
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