Nico Williams lleva a una España formidable a octavos de final después de vencer a Italia en la Eurocopa 2024.

Allí estaban, Giovanni Di Lorenzo y Andrea Cambiazzo, una vez más evaluando con cansancio al hombre más joven, más en forma, más rápido y más fuerte, como dos porteros heridos que se dan cuenta de que han mordido más de lo que podían masticar. No pudieron salir de la pelea. Y Nico Williams no dejará de atacarlos.

España produjo la asombrosa cifra de 58 ataques en una noche en la que Italia sucumbió, y Williams sintió como si tuviera el monopolio de ellos, un oponente devastador que parecía haber pasado la noche sin cansarse.

Luciano Spalletti, junto con el seleccionador italiano Di Lorenzo, enviaron a Cambiasso en el descanso con la esperanza de que pudiera inspirar al gigante lateral derecho español. El problema es que mientras España ingresa a los octavos de final tras una de las actuaciones más impresionantes del torneo hasta el momento, Williams obtendrá aún más alegría y motivación ante la perspectiva de causar una doble ruina.

Cuando regresó al vestuario tras el pitido final, el delantero del Athletic de Bilbao y tótem de España fue recibido con una gran ovación por parte de sus compañeros, después de haber hecho salivar en las gradas a la exultante afición del país.

De regreso a casa, radiante de orgullo, el hermano de Williams y compañero de equipo en Bilbao, Inaghi, se apresuró a expresar su aprobación. «Estoy encantado con la recepción que tuve en el vestuario», dijo Williams. «Agarré mi teléfono y vi un mensaje de texto de mi hermano y mi familia. Espero que lo hayan disfrutado tanto como yo. Creo que fue mi partido completo para España.

Williams ayudó a forzar el marcador, cortesía de un gol en propia meta de Riccardo Calafiori; Hizo poca justicia a la extensión de los dominios de España o a la majestuosidad del escenario. Esto es fútbol de declaración, tic-tac al ritmo.