New Horizons está ahora 50 veces más lejos del sol que la Tierra

La sonda de la NASA, que fue la primera nave espacial en explorar Plutón, continúa su viaje hacia el Sistema Solar, donde ahora se encuentra a casi 5 mil millones de millas de su hogar.

New Horizons se lanzó en 2006 y ha viajado hasta el borde del sistema solar. En su camino, capturó un Primer plano de Plutón Y el Visitaron lo más lejano que la humanidad ha alcanzado..

Ahora ha superado un hito importante, alcanzando las 50 UA del Sol. La unidad astronómica, o AU, es una medida de la distancia igual a la distancia promedio entre el sol y la Tierra. Así que New Horizons está ahora 50 veces la distancia del sol a la Tierra.

Esta tremenda distancia significa que las señales de New Horizons tardan cada vez más en llegar a la Tierra, lo que provoca un mayor retraso en la comunicación.

«Es difícil imaginar algo hasta ahora», dijo Alice Bowman, directora de misión de New Horizons en el Laboratorio Johns Hopkins de Física Aplicada en Laurel, Maryland. declaración. «Lo único que hace que esta distancia sea tangible es el tiempo que nos toma en la Tierra asegurarnos de que la nave espacial ha recibido nuestras instrucciones. Esto va desde casi instantáneo hasta ahora en 14 horas. Hace que la distancia máxima sea real».

Para celebrar el logro, el equipo publicó esta imagen tomada por New Horizons, que muestra el campo de estrellas que lo domina y la posición de la distante nave espacial Voyager 1 con un círculo amarillo. La Voyager 1 está a 150 unidades astronómicas astronómicas del Sol, lo que significa que está demasiado lejos para ser vista y ha abandonado el Sistema Solar. New Horizons también se dirige fuera del Sistema Solar y se espera que haga la transición al espacio interestelar en la década de 1940.

«Esta es una imagen muy interesante para mí», dijo Alan Stern, investigador principal de New Horizons en el Southwest Research Institute en Boulder, Colorado. «Mirar hacia atrás en el viaje de New Horizons desde la Tierra a 50 UA suena como un sueño de alguna manera. Una nave espacial volando a través de todo nuestro sistema solar explorando Plutón y el Cinturón de Kuiper nunca había sucedido antes de New Horizons. La mayoría de nosotros en el equipo hemos sido parte de esa misión porque lo es. «Era solo una idea, y durante ese tiempo nuestros hijos crecieron, nuestros padres crecieron y nosotros mismos. Pero lo más importante, hicimos muchos descubrimientos científicos, inspiramos innumerables carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, e incluso hizo un poco de historia.

Recomendaciones de los editores