Muere el ex Papa Benedicto XVI a los 95 años | Papa Benedicto XVI

El Papa Benedicto XVI, quien se desempeñó como líder de la Iglesia Católica desde 2005 hasta su renuncia en 2013, murió el sábado a la edad de 95 años, tres días después de que su sucesor, el Papa Francisco, advirtiera al mundo sobre su grave enfermedad.

El Vaticano anunció que Francisco presidirá el funeral del Papa Benedicto en la Plaza de San Pedro el jueves. A partir del lunes, su cuerpo descansará en la basílica de San Pedro para permitir que los fieles presenten sus respetos.

La muerte de Benedicto pone fin a un período sin precedentes en la historia moderna en el que coexistieron dos papas, una situación que provocó tensiones dentro de campos rivales en el Vaticano. Está despejando el camino para que su sucesor, el Papa Francisco, considere si seguir a Benedicto XVI mediante el retiro en algún momento, algo imposible cuando el resultado habría sido tres Papas.

Rishi Sunak y Keir Starmer rindieron un cálido homenaje a Benedict y destacaron su visita al Reino Unido en 2010 como un momento histórico. Otros líderes mundiales, incluidos Michael D. Higgins de Irlanda, Emmanuel Macron de Francia, Giorgia Meloni de Italia y Olaf Schultz de Alemania, también rindieron homenaje.

El cardenal Vincent Nicholls, arzobispo de Westminster y líder de la Iglesia Católica Romana en Inglaterra y Gales, dijo que era un erudito, pastor y hombre de Dios que será recordado por su «bondad, mansedumbre, perspicacia mental, vivacidad en su bienvenida a todos los que lo conocieron».

Justin Welby, el arzobispo anglicano de Canterbury, dijo que Benedicto fue «uno de los más grandes teólogos de su tiempo».

A principios de esta semana, el Papa Francisco anunció durante su audiencia semanal que Benedicto XVI estaba «muy enfermo» y pidió a la gente que rezara por él.

Nacido como Benedict Joseph Aloysius Ratzinger en Alemania en 1927, el Papa ha sido firmemente conservador y su mandato se ha visto ensombrecido por escándalos de abuso sexual en la Iglesia. Se retiró, dejando un post-papal a cuadros que a veces fue divisivo.

Hijo de un policía, creció en la zona rural de Baviera y a la edad de 14 años se unió a las Juventudes Hitlerianas, un requisito, y sirvió en el ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial. Hacia el final de la guerra, escapó y las fuerzas estadounidenses lo retuvieron brevemente como prisionero de guerra.

Más tarde se convirtió en una figura importante en el Vaticano y, como cardenal Ratzinger, actuó como la mano derecha de su predecesor, el Papa Juan Pablo II. Presidió la Congregación para la Doctrina de la Fe, el departamento del Vaticano anteriormente conocido como la Inquisición, durante 24 años, cargo que le valió el apodo de «Espíritu de Dios».

Durante su mandato, comenzaron a surgir denuncias de abuso sexual por parte del clero y encubrimientos. Sus críticos dijeron que no entendió la gravedad de los crímenes y la escala de la crisis, que llegó a su clímax varios años después de que él fuera elegido Papa en abril de 2005.

Junto con la avalancha de denuncias, demandas e informes oficiales de abuso sexual y la complicidad de los sacerdotes en su encubrimiento, el Vaticano también se vio sacudido por el robo de documentos clasificados, muchos de los cuales luego surgieron en revelaciones de presunta corrupción. En octubre de 2012, el mayordomo personal del Papa, Paolo Gabriele, fue declarado culpable por un tribunal del Vaticano de robar los documentos. Dijo en el juicio que estaba trabajando contra «el mal y la corrupción».

Benedict tomó posiciones intransigentes sobre la homosexualidad y la anticoncepción. Se había opuesto rotundamente a la teología de la liberación, un movimiento radical que comenzó en América del Sur en la década de 1960 y defendía el activismo social clerical entre los pobres y marginados.

Su abrupta renuncia a la edad de 85 años, en febrero de 2013, el primer Papa en hacerlo desde la Edad Media, dejó a la iglesia tambaleándose. Dijo en ese momento que no tenía la fuerza para continuar liderando a los aproximadamente 1.200 millones de católicos en el mundo. “Tuve que darme cuenta de mi incapacidad para cumplir adecuadamente con el ministerio que se me encomendó”, dijo.

Tomando el título de Papa Emérito, prometió permanecer «oculto del mundo», dedicándose a la oración privada. Se retiró a un convento en la Ciudad del Vaticano, donde leyó, escribió cartas y artículos, recibió invitados y tocó el piano.

Pero el ex papa mantuvo una fuerte influencia conservadora y el foco de los opositores a los esfuerzos de Francisco por reformar la iglesia y reorientarla para servir a los pobres. Expresó sus puntos de vista una y otra vez a través de cartas, artículos y entrevistas. En abril de 2019, dos meses después de que Francisco diera una conferencia pionera en el Vaticano sobre la agresión sexual, Benedicto publicó 6,000 palabras Él dice que el abuso fue producto de una cultura de libertad sexual que se remonta a la década de 1960.

En enero de 2020, Benedicto defendió públicamente el celibato clerical, ya que Francisco estaba considerando permitir que los hombres casados ​​se convirtieran en sacerdotes en circunstancias limitadas. “No puedo permanecer en silencio”, escribió en From the Bottom of Our Hearts: Priesthood, Celibacy, and the Crisis of the Catholic Church, argumentando que el celibato sacerdotal protege el sacramento de la Iglesia.

La controversia que estalló antes de The Two Popes, una película sobre la relación aparentemente cálida entre Benedicto y Francisco, se transmitió en Netflix y expuso las tensiones entre los campos rivales del Vaticano.

Información adicional de Angela Giuffrida en Roma