Mars Rover Zhurong de China ha detectado evidencia de agua líquida en Marte

El descubrimiento de agua líquida en Marte es importante para la migración interestelar y el estudio de la evolución del clima marciano. investigadores chinos encontraron Evidencia de agua líquida en Martede heladas o nevadas, utilizando datos recopilados por el rover Zhurong Mars.

La investigación, publicada en Advances in Science and Research, identificó superficies escamosas, grietas, granos, crestas poligonales y marcas de agua en forma de barra en las dunas de arena marcianas dentro del área de aterrizaje del rover Zhurong. El análisis indica que las superficies de las dunas son ricas en minerales que contienen agua, como sulfatos hidratados, piedras proteicas y óxidos de hierro hidratados.

El agua líquida es esencial para crear un entorno habitable y sustentar la vida en Marte. Si bien estudios anteriores han demostrado que había una gran cantidad de agua líquida en el Marte primitivo, se produjeron cambios en su clima y entorno a medida que se disipaba su atmósfera primitiva. Debido a la bajísima presión del aire y al contenido de vapor de agua, actualmente es difícil que el agua líquida exista de manera estable en Marte, lo que la limita a formas sólidas o gaseosas.

Sin embargo, las gotas observadas en el brazo mecánico de la sonda estadounidense Phoenix Mars indican que puede aparecer agua salada durante el verano en latitudes altas en el Marte actual. Las simulaciones numéricas también indican que las condiciones climáticas adecuadas para el agua líquida pueden ocurrir brevemente en ciertas regiones de Marte hoy. Sin embargo, todavía falta evidencia observacional directa sobre si el agua líquida está presente en latitudes bajas donde las temperaturas son más altas.

En 2021, la primera misión de exploración de Marte de China, Tianwen-1, aterrizó con éxito el rover Zhurong en el extremo sur de Utopia Planitia, una región de baja latitud en Marte.

VEA TAMBIÉN: El equipo chino de la misión a Marte Tianwen-1 gana el premio espacial internacional

Los investigadores utilizaron datos de la estación meteorológica del rover y datos meteorológicos de otras sondas de Marte para determinar que las características que contienen agua en las dunas están asociadas con heladas o nevadas durante el enfriamiento.

Estos logros avanzan en la investigación de observaciones terrestres de agua líquida en las bajas latitudes de Marte. Demuestran que puede existir un entorno más húmedo en regiones con temperaturas superficiales relativamente cálidas y favorables, lo que destaca el potencial para explorar la historia evolutiva del clima marciano y descubrir entornos habitables.