Los microbios son invisibles para los humanos, pero están literalmente en todas partes. Quizás pienses que tu microondas es un ambiente estéril. Pero piénselo de nuevo. Un nuevo estudio ha revelado un hecho sorprendente: los microbios prosperan dentro del microondas.
Investigadores españoles examinaron microondas colocados en hogares, oficinas e incluso laboratorios. Lo que encontraron fue un mundo oculto de bacterias, donde cada lugar contenía una comunidad microbiana única.
Estos microbios se han adaptado para sobrevivir en condiciones extremas de microondas, como grandes fluctuaciones de temperatura, radiación y deshidratación.
«Nuestros resultados revelan que los microondas domésticos contienen un microbioma más ‘humano’, similar al de las superficies de la cocina, mientras que los microondas de laboratorio contienen bacterias más resistentes a la radiación», afirma Daniel Torrent, uno de los autores e investigador de la startup Darwin Bioprospecting Excellence. en Paterna, España.
Muestreo de bacterias en diferentes microondas.
Los microbios se han adaptado para prosperar en una variedad de entornos creados por el hombre, desde derrames de petróleo marinos hasta la Estación Espacial Internacional. En este estudio, el equipo estaba particularmente interesado en la presencia de bacterias en el ambiente caliente de las microondas.
Los investigadores recolectaron muestras microbiológicas de 30 microondas: 10 de hogares privados, 10 de espacios públicos compartidos (como oficinas y cafeterías) y 10 de laboratorios de investigación.
Para clasificar la diversidad microbiana, los investigadores utilizaron dos métodos: secuenciación genética avanzada y cultivo convencional de 101 cepas en cinco condiciones nutricionales diferentes.
Curiosamente, los científicos descubrieron una amplia gama de bacterias en las microondas, aunque algunas eran más frecuentes que otras.
Torrent y sus colegas identificaron un total de 747 grupos (géneros) diferentes de bacterias en sus muestras. Los grupos bacterianos más prevalentes fueron Firmicutes, Actinobacteria y Proteobacteria. Las proteobacterias fueron más abundantes que los otros dos grupos.
«Descubrieron que la composición típica de la comunidad microbiana se superponía parcialmente entre los microondas domésticos compartidos y los microondas domésticos unifamiliares, mientras que los microondas de laboratorio eran bastante diferentes. La diversidad era menor en los microondas domésticos y mayor en los microondas de laboratorio», explica el comunicado de prensa.
Las poderosas bacterias se pueden utilizar en aplicaciones biotecnológicas.
El entorno de microondas albergaba una población de microbios similar a la que se encuentra en las superficies normales de la cocina, según datos de la literatura.
“Algunas especies de géneros que se encuentran en los microondas domésticos, como Klebsiella, Enterococcus y Aeromonas, pueden suponer un riesgo para la salud humana”, afirma Torrent en su artículo. Sin embargo, es importante señalar que la población de microbios que se encuentran en los microondas no representa un riesgo único o mayor en comparación con otras superficies comunes de la cocina”. presione soltar.
Sorprendentemente, la comunidad microbiana de microondas también comparte similitudes con otro entorno inesperado: los paneles solares. Los investigadores plantearon la hipótesis de que las duras condiciones de estos entornos condujeron a la evolución de microbios altamente resistentes.
Aunque algunas de estas bacterias pueden representar un riesgo para la salud humana, los investigadores confirman que el riesgo general es similar al que se encuentra en otras superficies de la cocina.
En cuanto a la limpieza, Torrent recomendó: “Para el público en general y personal de laboratorio, recomendamos desinfectar los microondas periódicamente con una solución de lejía diluida o spray desinfectante disponible en el mercado. Además, es importante limpiar las superficies interiores con un paño húmedo después de cada uso. cualquier residuo y limpie los derrames inmediatamente para evitar el crecimiento bacteriano”.
Sin embargo, este descubrimiento abre nuevos horizontes. Estas resistentes bacterias, que han evolucionado para resistir entornos tan hostiles, pueden ser una mina de oro para la biotecnología. Los investigadores sugieren que estas poderosas bacterias podrían usarse en procesos industriales que requieren bacterias capaces de sobrevivir en ambientes hostiles.
El estudio fue publicado en la revista Fronteras en microbiología.
Sobre el editor
Mrigakshi Dixit Mrijakshi es un periodista científico al que le gusta escribir sobre exploración espacial, biología e innovaciones tecnológicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones reconocidas como Nature India, Supercluster, The Weather Channel y la revista Astronomy. Si tiene ideas en mente, no dude en enviarlas por correo electrónico.
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