Los científicos han encontrado un cementerio de estrellas antiguas escondidas en la Vía Láctea

Un nuevo estudio ha revelado que la Vía Láctea no solo es el hogar de nuestro sistema solar, sino también el cementerio de estrellas antiguas. Los investigadores publicaron sus hallazgos sobre el cementerio en un artículo que apareció en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society. En él, los investigadores detallan el hallazgo de un enorme cementerio de estrellas muertas ubicado dentro de la Vía Láctea y otra masa fuera de ella.

El ciclo de vida de las estrellas siempre ha sido el mismo. Nacen, se queman y mueren. Pero no desaparecen simplemente. En cambio, sus cuerpos se dejan vagar por la Vía Láctea, o donde sea que llamen hogar, durante miles, millones, incluso miles de millones de años. El descubrimiento de este antiguo cementerio de estrellas finalmente nos ha dado un lugar de descanso para las estrellas masivas que alguna vez fueron llamadas el hogar de nuestra galaxia.

Los científicos dicen que las estrellas masivas que murieron en la Vía Láctea se convirtieron en una supernova y luego en uno de dos objetos diferentes. Algunas de las capas exteriores explotaron, dejando que los núcleos estelares se convirtieran en estrellas de neutrones, o colapsaron sobre sí mismos para formar agujeros negros. Juntas, las estrellas muertas crearon un hermoso pero asombrosamente enorme cementerio de estrellas antiguas.

Para descubrir el enorme cementerio, los investigadores retrocedieron en el tiempo para ver cómo y cuándo nacieron esas primeras estrellas durante el crecimiento de la Vía Láctea. Usaron esta línea de tiempo para crear el primer mapa digital de lo que en realidad es el inframundo de nuestra galaxia. Para hacer esto posible, observaron las estrellas muertas esparcidas por la galaxia y luego intentaron averiguar cuándo nacieron.

Si bien descubrieron una gran cantidad de estrellas muertas que aún residen dentro del enorme cementerio de estrellas antiguas en la Vía Láctea, se cree que alrededor del 30 por ciento de las estrellas muertas fueron expulsadas de la galaxia por el poder de las supernovas. En total, el extenso cementerio es más de tres veces la altura actual de la Vía Láctea.

Los científicos pueden usar telescopios como Telescopio espacial James WebbLo que nos hizo sentir increíbles. Imágenes de la Nebulosa de Orión y otros cuerpos celestes para profundizar en este antiguo cementerio estelar. Pero por ahora, la investigación en el estudio es un punto de partida que debería ayudar a otros científicos a hablar.

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