Hasta el momento, las pruebas no han logrado replicar las altas temperaturas que alcanzó el vehículo durante el vuelo, según Stitch. Los gerentes quieren asegurarse de que los propulsores sospechosos no sufran daños antes de devolver el Starliner. Stitch notó que los propulsores se activaron con más frecuencia de lo esperado al principio del vuelo, y la demanda adicional sobre ellos puede haber sido la causa de su falla.
Mientras tanto, se están realizando pruebas en tierra para comprender mejor las fugas de helio, que pueden deberse a sellos deficientes. Las autoridades habían dicho anteriormente que quedaba suficiente helio para el vuelo de regreso.
El huracán Beryl ralentizó algunos negocios. El Centro Espacial Johnson en Houston, que alberga centros de control tanto para la NASA como para Boeing, estuvo cerrado a principios de esta semana para todos los empleados excepto para los más críticos.
Mark Nappi de Boeing confirmó que en caso de una emergencia, el vehículo Starliner y su tripulación ya pueden regresar. Si bien la compañía no cree que los motores estén dañados, «queremos completar los espacios en blanco y hacer esta prueba para confirmarlo».
La NASA encargó las cápsulas Starliner y SpaceX Dragon hace una década para vuelos de astronautas hacia y desde la estación espacial, pagando a cada compañía miles de millones de dólares. El primer vuelo en taxi de SpaceX con astronautas fue en 2020. El primer vuelo con tripulación de Boeing se ha retrasado repetidamente debido a problemas de software y otros.
No ha habido conversaciones con SpaceX sobre el envío de una cápsula de rescate, dijo Stitch.
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Imagen de la fotografía Reuters
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