Con más de nosotros viviendo hasta la vejez que en cualquier otro momento, la demencia está aumentando constantemente en todo el mundo, con importantes consecuencias individuales, familiares, sociales y económicas.
El tratamiento sigue siendo en gran medida ineficaz y los aspectos de la fisiopatología subyacente siguen sin estar claros. Pero hay buena evidencia de que las enfermedades neurodegenerativas, y sus manifestaciones como demencia, no son una consecuencia inevitable del envejecimiento.
muchos Causas de la demenciaincluidas las infecciones virales, se pueden prevenir.
COVID y otras infecciones virales tienen un papel central en los insultos cerebrales y la neurodegeneración posterior. Los pacientes ambulatorios infectados con COVID tienen más de tres veces el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y más de dos veces el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer Mayor riesgo de enfermedad de Parkinson.
Un estudio de casi tres millones de personas encontró que los riesgos de trastornos mentales después de la infección por COVID volvieron a la línea de base después de uno o dos meses. Pero otros trastornos, incluyendo «niebla del cerebroY la demencia, todavía eran más altas que en el grupo de control dos años después.
Entre los más de seis millones de adultos mayores de 65 años, las personas con COVID fueron 70% más de riesgo que los no infectados Para un nuevo diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer dentro de un año del resultado de la prueba del virus corona emergente.
Más de 150.000 contagiados de COVID y 11 millones de controles participaron en un estudiar Una consecuencia a largo plazo de la infección aguda por COVID. Un año después de la infección, hubo un riesgo 40 % mayor (71 casos adicionales por cada 1000 personas) de trastornos neurológicos, incluidos problemas de memoria (riesgo 80 % mayor) y enfermedad de Alzheimer (riesgo dos veces mayor). Estos riesgos eran altos incluso entre aquellos que no fueron hospitalizados con COVID grave.
SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID., puede ocurrir invadir el tejido cerebral. Otros virus también pueden causar daño directo al cerebro. Un estudio de casi dos millones de personas mostró que El riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer fue significativamente menor En aquellos que han sido vacunados contra la influenza.
costo de la demencia
La demencia se caracteriza por Deterioro gradual de la función cognitiva. Esto incluye la memoria, el pensamiento, la orientación, la comprensión, el lenguaje y el juicio, y suele ir acompañado de cambios en el estado de ánimo y el control emocional.
Es una de las principales causas de discapacidad entre las personas mayores. La prevalencia mundial de la enfermedad supera los 55 millones de casos y hay aproximadamente diez millones de casos nuevos anualmente. Es la séptima causa principal de muerte. En 2019, el coste mundial estimado de la demencia fue de 1,3 billones de dólares y sigue aumentando.
Era el tipo más común de demencia: el Alzheimer. Fue descrito por primera vez en 1907.. La demencia generalmente se describe como un desarrollo en tres etapas:
- Deterioro de la memoria, perder la noción del tiempo y perderse en lugares familiares
- Deterioro adicional de la memoria con olvido de nombres y eventos recientes, desorientación en el hogar, pérdida de habilidades de comunicación y hábitos de cuidado personal, preguntas frecuentes y deambulación
- Aumento de la dificultad para caminar, progresión al letargo, pérdida marcada de la memoria, incluida la falta de reconocimiento de familiares y amigos, confusión en el tiempo y el lugar, cambios en el comportamiento, incluida la falta de cuidado personal y apariencia de agresión.
Los tratamientos son en gran parte infructuosos
No existen curas ni éxitos terapéuticos rotundos. El manejo implica apoyar a los pacientes y cuidadores para mejorar la actividad física, estimular la memoria y tratar enfermedades físicas o mentales concomitantes.
tiene demencia efecto desproporcionado en las mujeresque representan el 65 % de las muertes por demencia y proporcionan el 70 % de las horas de cuidado.
Es posible que no sepamos más sobre la demencia de lo que pensábamos: algunos datos básicos bajo escrutinio Manipulación potencial inadecuada.
Pero sabemos mucho sobre las causas de la demencia y, por lo tanto, información sobre su prevención. Además de las infecciones virales, existen al menos otras cuatro causas que contribuyen a la infección: Enfermedad cardiovascularY el Diabetes tipo 2 (especialmente si no se trata), daño cerebral Y el alcohol.
El cerebro tiene su propio sistema inmunológico: células llamadas microglía. Estos juegan un papel en el desarrollo del cerebro, 5-10% de la masa cerebral Se activa debido a daños y pérdida de función. ellos tambien implicado en la enfermedad de Alzheimer Se ha comprobado que su inflamación central de la patología.
La demencia se puede prevenir
En ausencia de un tratamiento eficaz, la prevención es un objetivo importante. La asociación con la infección viral significa que debemos prestar mucha atención a la disponibilidad y aceptación de vacunas (para influenza, COVID y cualquier variante futura) y enfocarnos más en combatir la información errónea relacionada con las vacunas.
La asociación con la aterosclerosis y el accidente cerebrovascular, así como con la diabetes, apoya la prevención primaria que incluye dietas saludables (dietas vegetarianas bajas en sal y grasas saturadas), actividad física y control de peso.
El consumo de alcohol es un problema importante a nivel mundial. Nos hemos permitido normalizar el consumo de una gran cantidad de comida y hablar de no más de dos vasos al día como si esto fuera inofensivo. A pesar del mito de algunos aspectos beneficiosos del alcohol, La ingesta más segura es cero tragos por semana..
Esto requiere completo replanteamiento nacional Acerca de la disponibilidad y aceptabilidad del alcohol, así como ayuda con el alcoholismo y el tratamiento de los trastornos relacionados con el alcohol.
Las lesiones cerebrales traumáticas están asociadas con los deportes y, lo que es más importante, con las caídas y los accidentes automovilísticos. Se reconoce como una prioridad mundial y existe una creciente conciencia sobre la prevención de caídas entre los adultos mayores. El manejo de lesiones en la cabeza se está intensificando en los deportes de contacto.
Sin embargo, los datos sobre el efecto del mejor manejo de la lesión inicial sobre el riesgo de demencia posterior no están disponibles y El riesgo sigue siendo alto Incluso 30 años después del trauma inicial.
La evidencia de que la demencia tiene causas prevenibles, incluidas las infecciones virales, debería guiar mejor las políticas y nuestro comportamiento.
Juan Don PotterProfesor, Hoora and Health Research Center, Universidad de Massey
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