Las especies de dinosaurios de garras afiladas identificadas recientemente eran del tamaño de un autobús escolar

Un equipo de investigadores de la Universidad de Jaume, la Universitat de València y Groupe Joix, Vila Real, han identificado una nueva especie de dinosaurio de garras afiladas excavada en un yacimiento de Cataluña. Escribieron un artículo que describe sus hallazgos, que está disponible en el sitio web de acceso abierto PLOS One.

El dinosaurio se encontró originalmente en lo que se ha descrito como un cementerio prehistórico en Portel, Cataluña, en 1998, pero solo recientemente se ha estudiado a fondo.

El dinosaurio, que medía casi ocho metros de largo, fue clasificado como miembro del género ornitópodo Styracosternan; se le ha llamado Portellsaurus sosbaynati. También era miembro de una especie de Iguanodon conocida como Styracosternans, que se cree que vivió en lo que hoy es España. Su historia se remonta a casi 130 millones de años.

El fósil distintivo fue la mandíbula. Los investigadores pudieron demostrar que era nuevas especies Debido a dos características automorfas, así como a lo que describen como una combinación de características, dos de las cuales son la ausencia de una protuberancia a lo largo de parte del hueso y una cavidad profunda que no se ve en otros de este tipo.

El dinosaurio ha sido descrito como múltiples Garras afiladasAlgunos se levantan de sus «pulgares» y otros de «la punta de sus dedos». Los investigadores notaron que habría sido útil para combatir a los depredadores, así como para cortar la fruta en rodajas. Sin embargo, no debía usarse para matar presas, porque el tiranosaurio solo comía plantas. Los investigadores señalan que el dinosaurio también tenía fosas nasales muy grandes, lo que indica que probablemente tenía un sentido del olfato muy fuerte, potencialmente útil para buscar comida. También tenía una cola muy grande, que podría haber sido llevada en posición vertical para mantener el equilibrio. Mientras estaba de pie, los investigadores estimaron que podría haber tenido un poco más de tres metros de altura y pesar al menos 3.600 kilogramos.

Los investigadores señalan que Portellsaurus sosbaynati podría haber estado relacionado con otros dinosaurios identificado como viviendo en lo que ahora es Níger y China. Sugieren que este descubrimiento arroja nueva luz sobre la evolución de los ornitópodos.

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