En un paisaje extenso cerca de Madrid, cientos de cigüeñas blancas persiguen camiones de basura en busca de restos de comida entre montañas de bolsas de basura multicolores.
Puntos clave:
- La disponibilidad de alimentos y el clima cálido en el campo español impidieron el tradicional viaje peligroso hacia el sur.
- Las cigüeñas jóvenes todavía tienen el instinto de migrar a África, pero viajan sin sus padres.
- Los ornitólogos afirman que los cambios migratorios en las cigüeñas son un claro ejemplo de las actividades humanas que afectan a la biodiversidad
Las aves de patas largas tradicionalmente volaban desde toda Europa a los pastos africanos durante el invierno y regresaban en la primavera.
Pero la abundancia de comida que se encuentra en tierra firme y el clima cálido hacen que las cigüeñas en crecimiento eviten este arduo viaje y se queden en España durante el invierno.
“Para nosotros son parte del paisaje”, dice Carlos Pinto, pepenador en un vertedero de Pinto, 30 kilómetros al sur de Madrid.
El vertedero recibe de 200 a 300 toneladas de desperdicios de alimentos por día, y las cigüeñas acuden inmediatamente a las áreas con basura fresca.
Esta escena se repite en toda España, con muchas cigüeñas eligiendo anidar cerca de los lugares ajardinados donde viven todo el año.
En Alcalá de Henares, cerca de Madrid, lugar de nacimiento del autor de Don Quijote Miguel de Cervantes, las cigüeñas blancas se han convertido en un símbolo de la ciudad por su abundancia.
Los nidos de cigüeñas coronan los campanarios de Alcalá, y el canto de sus largos picos resuena por toda la ciudad.
En 1970, la ciudad contaba solo 10 nidos de cigüeñas. Una encuesta en 2021 encontró 109 nidos, un aumento de más de diez veces, que albergaban hasta 300 cigüeñas.
Junk es un ‘buffet de todo lo que puedas comer’
Soriano estima que el 70 por ciento de las cigüeñas ya no migran a África.
Esto les permite evitar el peligroso cruce del Estrecho de Gibraltar, que separa a España de Marruecos. Tiene solo 14 kilómetros, pero a menudo es azotado por fuertes vientos.
«Un buffet de todo lo que puedas comer para ellos mientras se mueven en busca de comida. No más salir».
36.217 cigüeñas blancas fueron encontradas en España en el censo de aves de la SEO 2020.
Anteriormente, España detuvo la migración anual de las aves a África, pero ahora un número significativo de cigüeñas blancas pasan el invierno en el país, según la ONG.
Esto incluye cigüeñas nacidas en España y cigüeñas de países europeos tan al norte como Dinamarca, Alemania y los Países Bajos.
Algunas cigüeñas regresan al norte de Europa después del invierno, mientras que otras se quedan de forma permanente en España.
Las cigüeñas jóvenes todavía tienen el instinto de migrar a África, pero hacen el viaje sin sus padres, dice Blas Molina, ornitólogo de SEO Ornithology.
El cambio climático está afectando los patrones migratorios
Si bien la fácil disponibilidad de alimentos en los paisajes es la razón principal por la que las cigüeñas dejan de migrar, las temperaturas más altas causadas por el cambio climático también pueden ser la razón, dijo la ONG en un informe reciente.
Las cigüeñas adultas se quedan un poco más al norte en la Península Ibérica, antes de detenerse en la región sureste de Extremadura y Andalucía en el sur, dice Molina.
Añade que el cambio de hábitos migratorios de la cigüeña es un claro ejemplo de los efectos de las actividades humanas sobre la biodiversidad.
El municipio de Pinto está considerando cerrar su vertedero para evitar que las cigüeñas ingieran plástico y otros materiales nocivos. Si haces eso, las cigüeñas se irán.
Alcalá cerró su vertedero el año pasado, pero instaló estaciones de alimentación gigantes para garantizar que las cigüeñas tuvieran suficiente para comer y se quedaran en la ciudad.
El esquema parece estar funcionando ya que la población de cigüeñas de la ciudad es estable.
AFP
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