La última sonda de la NASA en Marte falla en su primer intento de capturar una muestra de roca para eventualmente devolverla a la Tierra.
Los rovers perforaron el suelo del cráter Jezero en el planeta para extraer una muestra del tamaño de un dedo de las losas de roca plana.
La agencia dijo que el taladro parece estar funcionando según lo previsto, pero no parece que hayan entrado rocas en el tubo de muestra.
Los ingenieros estaban trabajando para averiguar qué sucedió.
«Aunque este no es el ‘hoyo en uno’ que esperábamos, siempre existe el riesgo de que se abran nuevos horizontes», dijo el Jefe de Misión Científica de la NASA, Thomas Zurbuchen.
Ken Farley, un científico del proyecto de la NASA, dijo que el siguiente paso sería usar una cámara robótica montada en un brazo para inspeccionar el cráter «y ver qué hay debajo».
Dijo que podrían ver el núcleo de roca roto, o podrían descubrir que el espécimen se había convertido en arena.
«Las propiedades de las rocas pueden ser diferentes de las que esperábamos», dijo.
«Se encoge un poco porque esta compleja pieza de maquinaria está funcionando bien, la ingeniería está funcionando bien, pero no parece que Mars haya cooperado», dijo Farley, y agregó que no ve la falla como una larga problema de término.
«Perseveraremos».
La NASA tiene como objetivo recolectar hasta 31 muestras en tubos y esconderlas para recolectarlas en aproximadamente una década.
Los planes requieren que las muestras regresen a la Tierra a principios de la década de 2030 en otra misión con la Agencia Espacial Europea.
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