La desglobalización empobrecerá a África

Por Jonathan Monemo
La crisis económica mundial provocada por el brote de la epidemia de COVID-19 en 2020 y la invasión de Rusia a Ucrania en febrero de este año intensificaron el riesgo de una declinación en la integración comercial entre países. Un proceso denominado desglobalización del comercio.

La pandemia ha enviado ondas de choque a través de las cadenas de suministro de todo el mundo. Como resultado, las empresas en algunas economías avanzadas están comenzando a priorizar traer la producción que antes se subcontrataba a Asia de vuelta a casa, o más cerca de casa. Se espera que esto evite interrupciones actuales y futuras en la cadena de suministro, asegurando un suministro constante y confiable de bienes.

La invasión rusa de Ucrania exacerbó la escasez mundial de suministros tras la pandemia. También refuerza las expectativas de reducir la gran dependencia de las cadenas de suministro globales por parte de las empresas. Esto es especialmente cierto para las empresas en Europa y los Estados Unidos.

Esta tendencia amenaza con agregar presión adicional a las economías de África además del dolor económico actual causado por la alta inflación de los precios de los alimentos y el combustible impuesta por la guerra en Ucrania. Un mundo agotado por la globalización plantea graves riesgos para África. Esto fue confirmado por los resultados de un informe reciente del Banco Mundial. Muestra que revertir la globalización mediante la remodelación de las cadenas de valor tiene el potencial de empujar a 52 millones de personas más a la pobreza extrema.

Los que viven en el África subsahariana serán los más afectados. Hará de África un lugar más pobre. La integración del comercio mundial (la parte del comercio en el PIB mundial) se aceleró después de 1990, luego se desaceleró después de alcanzar su punto máximo en 2008 cuando la crisis financiera desencadenó una recesión. El notable aumento de la integración del comercio mundial durante las décadas de 1990 y 2000 está estrechamente relacionado con el rápido crecimiento del comercio de la cadena de valor mundial.

¿Por qué es importante la comunicación?

La conectividad con la economía global es vital para impulsar el crecimiento y el desarrollo en el continente. Esto se debe a que crea oportunidades para que las empresas se especialicen en tareas específicas. Esto, a su vez, les permite integrarse en partes de la cadena de valor global incluso cuando carecen de la ventaja competitiva para producir un producto completo localmente.

Además, una mayor participación en las cadenas de valor mundiales proporciona a las empresas africanas un mejor acceso al capital, la tecnología y otros insumos necesarios para modernizarse y aumentar la diversificación de productos. Es importante señalar esto, dado que las empresas africanas enfrentan costos mucho más altos que reducen su capacidad para competir en los mercados regionales e internacionales. Estos costos son particularmente agobiantes para las pequeñas y medianas empresas (PYME), que son la columna vertebral de muchas economías africanas.

Por lo tanto, la entrada en las cadenas de valor globales es fundamental por varias razones. En primer lugar, para promover el crecimiento de las pequeñas y medianas empresas africanas, en segundo lugar, para apoyar el Área de Libre Comercio Continental Africana en la promoción de la integración comercial regional, en tercer lugar, para diversificar las estructuras de producción y exportación y, finalmente, para fomentar la recuperación de la industrialización.

Con el tiempo, estos resultados económicos positivos reducirán significativamente la pobreza en África. Esto nos recordará el impacto de la segunda ola de globalización que se aceleró rápidamente después de 1990. Esto ha ayudado a algunas economías asiáticas y emergentes a sacar a millones de personas de la pobreza apoyando su integración en cadenas de valor globales y reduciendo la brecha de desigualdad de ingresos entre economías avanzadas y economías emergentes. países de todo el mundo. mundo en desarrollo.

el cambio

Un grupo de empresas está trasladando sus fábricas.

Entre estos fabricantes de motocicletas y bicicletas eléctricas se encuentra Pierer Mobility. Está construyendo una fábrica en Bulgaria para estar más cerca de sus principales clientes en Europa. El fabricante de trajes alemán Hugo Boss también ha trasladado la fabricación más cerca de casa.

En Estados Unidos, Stanley Black & Decker ha ampliado sus operaciones de fabricación de herramientas a Norteamérica. El objetivo es apoyar el desarrollo regional de sus cadenas de suministro y habilitar leads en un tiempo más corto.

Las empresas de ropa en los EE. UU. también ven los problemas de la cadena de suministro como una oportunidad para reconsiderar traer sus cadenas de suministro a casa.

Los gobiernos de las economías avanzadas también están promoviendo movimientos para volver a subsidiar la producción, principalmente por razones geopolíticas. La Unión Europea ahora tiene como objetivo impulsar la producción de chips. Prometió apoyar a los fabricantes de chips como Intel Corp con miles de millones de dólares en subsidios. Estados Unidos también planea invertir miles de millones de dólares para impulsar la producción nacional de chips. Japón está asignando enormes fondos para desarrollar la industria de los semiconductores.

Estos grandes gastos reflejan la importancia geopolítica de los chips de alta gama, que son vitales para los avances tecnológicos actuales y futuros. Las inversiones en chips de EE. UU. y Europa también están impulsadas por la competencia con China y el deseo de reducir la dependencia de Taiwán y Corea del Sur como proveedores principales, ya que pueden ser vulnerables a las crisis de suministro y los conflictos geopolíticos en la región.

Además de la creciente rivalidad geopolítica y las tensiones entre China y Occidente, el auge del nacionalismo en Occidente después de la crisis financiera de 2008/2009 apagó el entusiasmo por acelerar la integración comercial mundial.

En los Estados Unidos, por ejemplo, la agenda «Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande» del expresidente Donald Trump era una integración económica intrínsecamente antiglobal y, en particular, promovía políticas proteccionistas centradas en limitar el comercio chino-estadounidense.

Se han producido movimientos nacionalistas y antiglobalización similares en toda Europa, y fueron un factor importante detrás de la salida del Reino Unido de la Unión Europea en 2020.

¿Ahora que?

La globalización es un poderoso impulsor de la integración de la cadena de valor mundial y es importante para el crecimiento y el desarrollo de África. Las economías africanas han sufrido cicatrices aún mayores por la pandemia. Las recuperaciones divergentes entre las economías avanzadas y en desarrollo de África y otras regiones amenazan con revertir los avances en la reducción de la pobreza.

En ausencia de una acción decisiva, la reconfiguración de la producción significa que el comercio estará dominado por unos pocos bloques regionales poderosos en el futuro. Estos probablemente incluirían un bloque asiático dominado por China, un bloque liderado por Estados Unidos en América del Norte y un bloque liderado por la Unión Europea.

Si esto sucede, el progreso de décadas en la reducción de la pobreza mundial correrá un gran peligro de descarrilarse aún más. Hará del mundo un lugar más pobre y África será la más afectada al quedar aislada de las cadenas de valor mundiales.

• Jonathan Monemo es profesor de economía en la Universidad de Salisbury