La policía de Malawi arrestó a la jefa de la oficina anticorrupción del país sudafricano, días después de que su oficina acusara al vicepresidente de aceptar sobornos de un empresario británico.
El arresto puso de relieve la magnitud de la crisis política que ha sacudido a uno de los países más pobres del mundo y que podría derrocar al gobierno del presidente Lazarus Chakwera.
La policía dijo que Martha Chizuma fue arrestada en Lilongwe, la capital, el martes y acusada de dañar los procedimientos judiciales antes de ser puesta en libertad bajo fianza.
Chizuma fue acusado después de que el director del Ministerio Público de Malawi, Stephen Kayuni, «alegara que resultó herido debido a denuncias de [of corruption] hecho por el director general de ACB en un clip de audio filtrado este año «, dijo la policía de Malawi. Kayuni no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Chizuma fue una figura clave en una investigación sobre las denuncias de que Zuneeth Abdul Rashid Sattar, un ciudadano británico nacido en Malawi, saqueó los recursos del Estado con tratos exagerados para abastecer a las fuerzas de seguridad. Las autoridades del Reino Unido y Malawi están investigando. Abdul Sattar negó haber actuado mal.
La ACB alegó en audiencia pública la semana pasada que a Saulos Chilima, suplente de Chaquira, le pagaron $280,000. soborno de Starr como recompensa por ayudar a dos empresas vinculadas a Tatar a obtener contratos gubernamentales. Chilima pidió más tiempo para estudiar los cargos antes de presentar una petición.
El arresto de Chilima ya había amenazado con dividir el gobierno de Chakwera, luego de que los dos hombres unieran fuerzas en una coalición para ganar el poder en 2020 con la promesa de erradicar la corrupción sistémica en un país plagado de escándalos de contratación pública.
Chaquira denunció la detención. «Aunque agradezco los informes de que es [Chizuma] Ha sido puesta en libertad y tengo toda la intención de ver que se lleve a cabo una investigación sobre su arresto y que cualquier malhechor que maltrate su cargo en este incidente rinda cuentas».
Los partidos de oposición de Malawi denunciaron el martes el arresto y dijeron que saldrían a las calles a defenderla.
«En lugar de frustrar a los que luchan contra la corrupción, el gobierno debería centrarse en investigar y enjuiciar a los involucrados en la corrupción», dijeron grupos de la sociedad civil de Malawi en un comunicado conjunto.
Chizuma se ha ganado la aclamación popular en Japón Malaui por su enfoque de la corrupción, pero le dijo al Financial Times a principios de este año que había enfrentado amenazas.
Un tribunal de Londres escuchó a principios de este año que Abdul Sattar estaba siendo investigado por la Agencia Nacional contra el Crimen de Gran Bretaña por presunta corrupción. También escuché que fue arrestado en el Reino Unido en 2021, pero no ha sido acusado de ningún delito.
Chaquira dejó de delegar poderes a Chilima a principios de este año luego de que la oficina de Chizuma identificara públicamente al vicepresidente como una persona de interés para investigar.
El gobierno de Chakwera está lidiando con una inflación galopante, escasez de combustible y reservas internacionales en disminución. El mes pasado, recibió un préstamo de emergencia del Fondo Monetario Internacional para hacer frente al empeoramiento de la seguridad alimentaria y está negociando un rescate más amplio del FMI.
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