Informe del gobierno: el cambio climático amenaza ‘las cosas que los estadounidenses más valoran’

Estados Unidos debe intensificar los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero durante las próximas tres décadas, ya que el cambio climático exacerba los desastres y amenaza el suministro de agua y la salud pública en todo el país, según el informe maestro de proyecto Publicado por el gobierno federal el lunes.

«Las cosas que más valoran los estadounidenses están en riesgo», escribieron los autores de la Evaluación Nacional del Clima en el borrador de 1.695 páginas. «Muchos de los efectos adversos que las personas en todo el país ya están experimentando empeorarán con el aumento del calentamiento y surgirán nuevos riesgos».

Durante los últimos 50 años, Estados Unidos se ha calentado aproximadamente un 68 % más rápido que el planeta en su conjunto, con temperaturas que subieron 2,5 grados Fahrenheit (1,4 grados Celsius) por encima de los niveles preindustriales. El informe dijo que la Tierra se estaba calentando más rápido que el océano, las latitudes más altas se calentaban más rápido que las latitudes más bajas y el Ártico se calentaba más rápido que nunca.

Los desastres relacionados con el clima causan pérdidas económicas a través de daños a la infraestructura, la interrupción de servicios vitales y la pérdida del valor de la propiedad, según el informe. El país ha experimentado un promedio de casi $8 mil millones en desastres cada año durante las últimas cuatro décadas, pero en los últimos cinco años ha visto un aumento promedio de casi 18 eventos anuales.

El informe también describió cómo millones de estadounidenses podrían verse desplazados por desastres climáticos, como incendios forestales severos en el oeste de los Estados Unidos y el aumento del nivel del mar en las ciudades costeras. El cambio climático también está perjudicando a las economías regionales al reducir el rendimiento de los cultivos en el Medio Oeste e interrumpir las operaciones pesqueras de Alaska, entre otras cosas.

Los autores destacan cómo una gran cantidad de desastres provocados por el cambio climático han afectado de manera desproporcionada a las sociedades estadounidenses que tienen una huella de carbono más baja.

Los impactos del cambio climático, escribieron los autores, “ya ​​sobrecargan a las comunidades, incluidos los pueblos indígenas, las personas de color y las comunidades de bajos ingresos” que sienten los efectos del cambio climático con más fuerza. «Estas comunidades de primera línea enfrentan los impactos climáticos adversos primero y lo peor, pero a menudo son los menos responsables de las emisiones de gases de efecto invernadero que causan el cambio climático».

El informe también llamó a la acción.

El país logró reducir las emisiones en un 12 % entre 2007 y 2019 gracias a los avances en la tecnología de energías renovables, como la eólica y la solar, y las reducciones continuas en el uso del carbón. Pero para cumplir con el objetivo de la administración Biden de lograr una economía cero para 2050, las emisiones deben caer más del 6% cada año, escribieron los autores.

“Las amenazas a las personas y los lugares que amamos, nuestros medios de subsistencia y nuestro tiempo libre ahora pueden reducirse a través de esfuerzos probados y proactivos para reducir drásticamente las emisiones y adaptarse a los cambios inevitables de manera que aborden la desigualdad en todo el país”.

Los autores señalan varias acciones con beneficios a corto plazo, como acelerar las tecnologías bajas en carbono, aumentar el transporte público, estimular la compra de energía renovable y vehículos eléctricos y mejorar la gestión de las tierras agrícolas. Pero advirtieron que muchos esfuerzos de adaptación realizados por los estados y las ciudades no están adecuadamente financiados y son solo «incrementales» en lugar de transformadores.

«Las peores consecuencias del cambio climático aún pueden evitarse o reducirse mediante acciones a gran escala que descarbonicen rápidamente la economía y preparen a las sociedades para los impactos», escribieron los autores. “La planificación y la inversión a largo plazo en mitigación y adaptación transformadoras brindan la oportunidad de crear una nación más saludable, más justa y resiliente”.

El informe, encargado por el Congreso, se presenta cuando los líderes de todo el mundo se reúnen esta semana en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Egipto para discutir métodos y establecer objetivos para abordar el cambio climático.

El informe completo se publicará en 2023 después de un período de comentarios públicos y revisión por pares. El gobierno está obligado a emitir una evaluación climática nacional cada cuatro años.