Ian McCall: el presidente Partic Thistle sobre su pasión de toda la vida por el club y la reconstrucción del odio

Two Hours at Ian McCall Company te convencerá de que Partick Thistle es el mejor club de fútbol que ha existido o existirá, que su sala de botas es la mejor sala de botas, que sus baños son los mejores, que el agua de sus grifos es insuperable , y que las camisetas que cuelgan en sus vestidores son las más lindas del juego.

Se remonta a su primera etapa como entrenador del Thistle, en septiembre de 2008, y una noche en la que recibieron al Walter Smith Rangers en un partido de la Copa de la Liga. 1-1 a tiempo completo. Se van horas extras. Con minutos restantes en David Rawson de Thistle, David Rawson se enfrenta uno a uno con Neil Alexander, pero no logra convertir. McCall todavía se preocupa por eso ahora.

Los Rangers subieron al otro extremo y Pedro Mendes hizo rodar a uno de ellos hacia la esquina superior. el juego ha terminado. McCall se quejó más allá de las palabras. «Los Rangers vienen aquí a tomar una copa. Walter está sentado aquí, yo estoy allí, [Ally] Mquist está allí. Walter sabe que estoy totalmente destrozado, así que es muy agradable, como siempre, porque era un gran tipo.

«Hace una semana, Coisty había tocado en Testimony para el difunto Jimmy Dolan en Motherwell. Coisty acababa de cumplir 45 años y anotó un hat-trick. Había mucho silencio en la sala. Nadie decía mucho. Estoy destrozado. Walter lo entiende. Maquist es un maquist. Él dice: «¿Cole?»

«Sí, ¿qué es esto?» Yo digo.

«¿Ves un hat-trick?»

‘Sí…’

“¿Crees que hay un jugador en el mundo mayor de 45 años que sea mejor que yo ahora?”

«Miré a Walter tratando de no reírme y, a pesar de lo enojado que estaba, no pude evitar reírme. Quiero decir, fue genial. El fútbol es genial».

Mientras McCall era gerente de Air United, tuvo cinco ofertas para irse y rechazó cada una de ellas. Estaba feliz allí, tiene un gran apoyo y un buen equipo, pero cuando llamó Thistle, eso fue todo. Sentado contra una pared roja y amarilla y hablando de las figuras destacadas en la historia del club cuyos retratos pronto decorarán este espacio, McCall da la impresión ineludible de un hombre en su elemento.

Thistle ocupa el quinto lugar en el campeonato, seis puntos detrás del líder Arbroath pero con dos juegos en la mano en una liga tan apretada como una tabla. Los viernes reciben a Kilmarnock, que ahora está dirigido por su buen amigo, Derek McInnes. Se dio cuenta, con una sonrisa, de cómo Dale hablaba de la capacidad de Kelly para estar entre los cinco primeros de la Premier League. ¿Oh si?

El viernes no puede llegar lo suficientemente rápido. Mira la pizarra de su oficina con los nombres de sus jugadores escritos en un cartel y le encanta lo que ve. Mejor que hace dos temporadas cuando estaban en la parte inferior del campeonato y luego arrojados al nivel inferior cuando se llamaron los campeonatos. Thistle estaba noveno por dos puntos con un juego pendiente en ese momento. Será volver a eso, verano de 2020 cuando la piel y el pelo vuelen.

Habla de la sinceridad del equipo que lo compuso. Buenos personajes salpicados de jóvenes estrellas. Zach Rhoden: cree que ocho o nueve clubes lo estarán observando el viernes. «Tiene eso que muchos delanteros modernos no tienen, supera las defensas y lo hace de forma natural. Solo juega de una manera y está completo».

También está Scott Tiffany: se asombraba de que no hubiera exploradores controlándolo. «Llegué al punto en el que solo quiero disfrutar viendo a los jugadores disfrutar de Tiffony. Tiene algo de una era pasada, solo quiere ir y vencer al apoyador».

Thistle ha resistido brillantemente la malevolencia de la última temporada, el torneo truncado que los vio derribar una división, la vida es mejor ahora. “Oh, Dios mío, ahora estamos unas millas mejor que hace dos temporadas.

«No era un buen lugar para volver en ese momento. A la gente se le pagaba mucho, a la gente no le importaba lo suficiente, no se daban cuenta de qué se trataba este club. No digo que el estándar de profesionalismo fuera mal, pero sentí que había muchas excusas para perder tanto. De los partidos. La gente no se miraba en el espejo. No tenemos jugadores que pongan excusas ahora. Es un lugar feliz».

Ganar la Liga 1 ha sido un gran momento en el proceso de recuperación desde los últimos dos veranos. Famoso, el club informó al CEO de SPFL [Neil Doncaster and Murdoch MacLennan] No fueron bienvenidos el día de la bandera del título.

«La junta me apoyó en eso, aunque creo que lo dije en Sportsound antes de consultar a la junta, pero estaban contentos. Sentimos que era lo correcto. Y, francamente, me sentí un poco incómodo porque [the SPFL hierarchy] Todavía se sentía bien por venir. Tenían una falta de conocimiento sobre lo que realmente habían hecho.

“He dicho antes que si podemos hacer algo esta temporada, ellos pueden entrar. No tengo nada que ver con ellos, y no estoy seguro de que muchos de los miembros de la junta tampoco lo harían, pero no los detendremos. Serían valientes si entraran a Fairhill con 10,000 adentro. , «.

Dice que no quiere amargarse por el pasado porque la amargura te está tragando. De todos modos, las cosas son brillantes ahora. Dice que tienes que entender lo que significa ser una persona Bartik Thistle. Tienes que conseguirlo. No todo el mundo lo hace. «No voy a decir quién era, pero cuando llegué aquí como entrenador del Ayr United, le dije a alguien aquí: ‘Este es un club muy encantador’ y la respuesta fue: ‘Sí, es un gran club. «Me dice que no lo entiendes, no lo entiendes. ¿Qué es Thistle? De lo que se trata este club es de su capacidad para valerse por sí mismo con nuestra identidad mientras tienes gigantes en ambos lados».

«Siempre recuerdo el último partido de Jerry Britton como asistente del entrenador. Jerry es una leyenda aquí, pero iba a ser abogado. Fue el lunes por la noche contra Morton y su título para las casas de apuestas es Rey de España, nadie sabe realmente por qué. Solo tenemos teorías. La noche que se fue estaban Venden paella en el estadio y algunas de las notas del programa estaban en español y los anuncios del estadio estaban en español. Eso es lo que hace a Partick Thistle. En una noche de verano vendré aquí con mi amigo The Groover – Lo llamamos The Groover porque no es tan genial – El sol brilla y el estadio está cubierto de rojo y amarillo Y él es hermoso. Fabuloso».

Espalda con espalda con el compañero de entrenamiento del viernes, McInnes; Se remonta a 2003 cuando, como técnico del Dundee United, fue fichado procedente del West Bromwich Albion. Por su propia admisión, no obtuvo lo mejor de McInnes, pero lo que quedó claro fue el impulso y la inteligencia del jugador. «Gran profesional. Somos amigos desde hace mucho tiempo.»

Como compañero de equipo, fue a batear cuando los McCain perdieron su trabajo en Aberdeen la temporada pasada. «No lo sé, pero en Aberdeen parecía haber una desconexión entre Derek y el actual presidente. [Dave Cormack]. El trato de Derek fue espantoso. Fue simplemente incómodo. Cuando escuché que iba a Kilmarnock, le envié un mensaje de texto y le dije: «¿Estás loco?». Pero puedo ver lo que está pensando, Derek es un chico muy ambicioso. Vio lo que Stevie Clark le hizo a Kelly».

McCall tiene un entusiasmo casi infantil por el trabajo que desempeña. Tiene 57 años. Ella lo felicitó por la variedad de premios que obtuvo en su oficina y dice que tiene otros 50 gerentes en la casa. «Este lugar no es lo suficientemente grande para todas las cosas que he ganado». Ah, sí, el humor irónico es otra especialidad. Es un comerciante de clase mundial. Este rasgo le sirvió bien en el juego. Esta es su pasión eterna. Hombre cardo ahora y para siempre.