Hancock dice que el control de virus es la prioridad del Reino Unido sobre la transparencia

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El ministro de Salud, Matt Hancock, dijo que el gobierno del Reino Unido no había cumplido con algunos plazos para publicar contratos relacionados con el coronavirus porque estaba actuando «con una velocidad asombrosa» para asegurar el equipo en el punto álgido de la pandemia.

Hancock estaba respondiendo a un fallo judicial el viernes que concluyó que no había cumplido con las políticas de transparencia del gobierno. El grupo que presentó la demanda dijo que si el gobierno continúa sin publicar avisos de adjudicación de contratos dentro de los 30 días, lo hace a sabiendas de que está violando la ley.

En una entrevista del domingo con Sky TV, Hancock dijo que en el apogeo de la pandemia, el gobierno incumplió algunos plazos, pero pudo publicar los contratos «en medio de una crisis» en promedio 47 días después de su firma. No respondió a una pregunta sobre si renunciaría debido al fallo.

“Actuamos increíblemente rápido y algunos trámites se retrasaron un poco”, dijo. Defendió a los empleados del ministerio que se enfocaban en asegurar el equipo de protección personal y salvar vidas.

El primer ministro Boris Johnson se ha enfrentado a múltiples demandas por la respuesta de su administración a la pandemia de coronavirus, desde la disponibilidad de equipos médicos hasta los resultados de los exámenes de los estudiantes. Los críticos en el caso del viernes pidieron al tribunal que revisara los contratos que se adjudicaron a las empresas durante los primeros días del brote.

El juez Martin Chamberlain dijo en el fallo que Hancock «ha gastado enormes cantidades de dinero público en compras relacionadas con la pandemia durante 2020». «El público tenía derecho a saber a quién iba destinado el dinero, qué se gastaba en él y cómo se adjudicaban los contratos correspondientes».

Le dijo a Sky: «Estamos publicando todos los detalles que se requieren para ser publicados, y esto sucedió en el camino». En una entrevista separada con la BBC, Hancock dijo que el tribunal «no encontró ningún problema con ninguno de los contratos».

Tras el fallo, el buen proyecto de ley instaba a Hancock a publicar los contratos pendientes y los nombres de las empresas que han pasado por el «corredor VIP» para adjudicar decisiones de compra de suministros Covid.

Hancock le dijo a la BBC que la Oficina Nacional de Auditoría había descubierto que todos los contratos estaban «debidamente adjudicados».