Nota del editor: esta es la cuarta y última entrega de una serie sobre el cementerio Old Rapids, el cementerio más antiguo de Rapids Parish.
Historiadores notables enterrados en el antiguo cementerio de Rapids en Pineville diseñaron no solo los cimientos de Rapids Parish y Louisiana, sino también los Estados Unidos.
Este es un lugar donde se puede enseñar la historia de Luisiana, dijo Mike Tudor, historiador de la Asociación de Preservación del Cementerio Histórico de Rapids. Allí están enterrados un general español, senadores estadounidenses, congresistas y gobernadores. Los nombres de las ciudades son los mismos.
El cementerio está ubicado en la calle Hatti, cerca del puente Gillis-Long, también conocido como el puente de la calle Jackson. La casa de Etienne Marfet Lazard, el primer comandante español de El Rapido Post, estuvo una vez.
La antigua tumba de Rapids estuvo bajo el dominio español durante más de 200 años. Hay alrededor de 2.300 cementerios conocidos en el cementerio, pero es posible que solo haya una pequeña cantidad de personas enterradas allí. Es posible que uno tras otro quede enterrado uno encima del otro.
«La tumba única más antigua conocida, esa es la palabra clave, marcada, está aquí», dijo Mike Wayne, otro historiador de la Asociación de Defensa.
La tumba es la de Pierre Beillo III, fallecido en 1809 a la edad de 15 años. El es el hijo del fundador Casa de la plantación de Kent, Bear Pilo II enterrado cerca.
«Está enterrado aquí y muchos de su familia están aquí», dijo Paul Price, otro historiador de la Asociación de Defensa.
Kent House es una casa de jardín de estilo criollo construida en 1796 con una subvención del Rey de España. Es la estructura más antigua conocida en el centro de Luisiana y es una de las mejores atracciones turísticas de la región.
Allí está enterrado Enmond Mellian, último comandante español del distrito de El Rápido, fallecido en 1820, junto a su esposa, Jeanette Boyret Moulian, y el guardaespaldas Cyprian Escofi.
«Fue comandante en jefe en 1800. También fue el último comandante bajo la autoridad del gobierno español antes de la compra de Luisiana de 1803», dijo Price.
Vine dijo que Melian era un veterano de la guerra revolucionaria a pesar de que el área y Louisiana no estaban involucradas en la guerra revolucionaria.
En 1779, Mullion capturó fuertes británicos, incluidos Manzac y Baton Rouge, durante los viajes Bernardo de Calves del gobierno español.
Por su servicio, las hijas de la Revolución Americana dejaron una marca en su tumba en 1930.
“Cuando piensas en la época colonial, pienso en Powell Wick y George Washington”, dijo Price. «Bueno, este es el período colonial aquí, pero fue el colonialismo francés y español, no estados».
«No hay una sola historia en la historia de Estados Unidos en la que no se pueda encontrar una conexión con este terreno sagrado», dijo Vine.
Alexander Fulton, el fundador de Alejandría, también fue enterrado en el cementerio, pero está enterrado en un cementerio sin marcar. Murió en 1816.
Un monumento alto y blanco a su esposa Mary H. Wells se refiere a la tumba de Fulton Hooper.
«Creemos que fue enterrado allí», dijo Vine. «Murió primero. Se volvió a casar con Thomas Hooper».
Las Hijas Unidas de la Federación erigieron un monumento que marcaba su tumba.
Fulton y William Miller, que huyeron de la rebelión del whisky en el oeste de Pensilvania, explicaron que Price no formaba parte de Estados Unidos en el momento antes de llegar a la región de Luisiana.
“Miller y Fulton, ambos tenían productores de granos allí y todos los productores de granos tenían sus propios alambiques”, dijo. «Vendieron lo que no bebieron».
Para saldar la deuda de la guerra revolucionaria, Alexander Hamilton, el primer secretario del Tesoro del presidente George Washington, aumentó los impuestos sobre el whisky.
«Bueno, no es tan popular en el oeste de Pensilvania, por lo que cualquiera que intentó cobrar impuestos recibió un mal trato», dijo Price.
Fulton y Miller, Price, robaron a un cartero y descubrieron que alguien estaba dando información al gobierno.
Tuvieron que salir de Pensilvania porque robaron a un cartero y cometieron otros delitos, dijo.
Tudor dijo que fueron acusados de traición por sus acciones y compraron propiedades en Louisiana para escapar de esos cargos.
«La gente no conoce esa historia», dijo Tudor.
“Enseñan la rebelión wiki como el primer ejemplo de empoderamiento del gobierno federal para hacer cumplir los impuestos”, dijo Price. «¿Quién se opuso al impuesto? Alexander Fulton. ¿A dónde fue? Aquí. ¿Qué descubrió? La ciudad de Alejandría».
James Madison Wells, gobernador de Louisiana durante el período de Reconstrucción de 1865 a 1867, está enterrado allí con su esposa, Mary Ann Scott Wells, y su hijo, James Madison Wells, Jr.
«James Madison es un personaje exótico de Wells Reconstruction», dijo Vine.
Fue nombrado gobernador y se vio envuelto en un importante desacuerdo con el general de la Unión Philip Sheridan, quien fue nombrado gobernador militar de Luisiana y Texas. Como resultado, Sheridan expulsó a Wells.
«Controlaba el norte de Luisiana después de la Guerra Civil», dijo Vine. «Estábamos en la reconstrucción. Éramos un distrito militar».
Vine dijo que Wells murió en 1899 en su jardín de verano, Sunnyside, en la ciudad de Legampte. La casa sigue ahí y fuera de control.
George Mason Graham murió en 1891. Se le conoce como el padre de la Universidad Estatal de Louisiana debido a su compromiso con la universidad y su larga permanencia en la junta de supervisores.
LSU comenzó como el Seminario Estatal de Aprendizaje Militar de Louisiana en el campus original en las afueras de Pineville. Supervisó la construcción de los primeros edificios universitarios.
Graham Bayou es el fundador de Tyrone Plantation Home, ubicado en Rapids Road.
Le sobreviven su esposa, Mary Eliza Wilkinson Graham, y su hijo, Duncan J. Graham está enterrado cerca de él. Le sobrevive su esposa, Mary H. Fulton. Wells Fulton también está asociado con Hooper.
El nombre de los niños fue enterrado en el cementerio de Henry Boys. Fue juez federal y senador de Estados Unidos.
El capitán Edwin Paul, cuyo nombre es Ball, también está enterrado allí.
“Contamos algunas historias”, dijo Vine. «Atrae a la gente aquí. Todavía estoy aprendiendo cosas todos los días».
Liderada por Tudor, la comunidad de seguridad quiere ver un distrito de cementerios que incluya los cuatro cementerios ubicados en la ciudad de Pineville. El cementerio Rapids, el cementerio metodista, el cementerio judío y el cementerio Mount Olivet serán elevados como sitios turísticos históricos.
En la reunión del Distrito de Desarrollo de la Ciudad de Pineville, el Alcalde Clarence Fields dijo que el nombre de un distrito de cementerio histórico será nominado para la reunión del 10 de agosto del Concejo de la Ciudad de Pineville.
Vine y Price han elaborado un folleto que destaca las características del cementerio para los visitantes, incluidas historias de 26 personas diferentes de la comunidad.
Los voluntarios buscan ser guías turísticos y ayudar en el mantenimiento del cementerio.
«Vamos a probar con todo un equipo de voluntarios para dirigir estos recorridos, especialmente para los estudiantes de octavo grado», dijo Tudor. Cuando los estudiantes de octavo grado aprenden la historia de Luisiana.
Este folleto será un incentivo para promover recorridos por las tumbas para los visitantes que pueden realizar un recorrido guiado con un autoguiado o un voluntario. Disponible en la Oficina de Visitantes y Convenciones del Área de Alexandria / Pineville.
«Realmente siempre ha sido un diamante, pero lo vamos a hacer brillar», dijo Tudor.
Aquellos que deseen ser voluntarios para recorridos o mantenimiento pueden comunicarse con Mike Wayne al (318) 487-8805 o con los precios de la leche al (318) 201-5560 o [email protected].
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