Evan Terry, una diáspora tanzana cuyo amor por la patria sigue siendo un vínculo

Dar AISalaam. Con más de 70.000 tanzanos en Estados Unidos, el país norteamericano tiene la diáspora tanzaniana más grande del mundo.

Su contribución a su país de origen va más allá de las remesas, ya que muchos traen la experiencia y el conocimiento adquiridos en las universidades más prestigiosas del mundo y los implementan en las comunidades de Tanzania.

Evan Terry, investigador y profesional de la salud pública con sede en Washington, D.C., ha mantenido fuertes vínculos con Tanzania.

No sólo lo considera su hogar a pesar de su mudanza a los Estados Unidos, sino que también continúa contribuyendo a Tanzania a través de varios proyectos e iniciativas dirigidas al país y a las comunidades marginadas.

Más recientemente, lanzó la iniciativa Construyendo investigación e implementación para impulsar el crecimiento y la equidad (BRIDGE) en África con colegas de la Universidad George Washington, cuyo objetivo es utilizar la ciencia para abordar los desafíos que enfrentan Tanzania y África en su conjunto y estimular el crecimiento equitativo.

“Apenas estamos comenzando y nuestra atención se centra en el creciente interés y las capacidades de los jóvenes, un área que creemos que puede ayudarnos a abordar muchos de los desafíos clave que enfrentamos continuamente”, dijo.

El Sr. Terry ha trabajado en la Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation (EGPAF) desde 2008, primero trabajó en sus oficinas en Tanzania antes de mudarse a Washington, D.C. (principalmente Virginia) hace 13 años, donde trabajó en programas de VIH, apoyo principalmente sub- En proyectos de África sahariana, ha trabajado con muchos colegas talentosos y profesionales de la salud para mejorar la calidad de la atención médica en más de 15 países subsaharianos.

Nacido en Arusha, su padre era médico y su madre enfermera, y siguió los pasos de su padre, que trabajaba en el campo de la salud reproductiva.

Creció principalmente en Uganda y Kenia, donde estaba destinado su padre. Posteriormente se mudó al Reino Unido y obtuvo una licenciatura en genética médica y una maestría en salud internacional. Al igual que su padre, siempre le ha apasionado ayudar a mejorar los sistemas de salud en África. “Se podría decir que soy panafricanista y mi objetivo es que todos los africanos reciban atención médica de calidad para que puedan vivir una vida buena y productiva. ,» él dijo. “Todo comienza con la salud”, añadió.

Terry soñaba con convertirse en abogado y psiquiatra antes de decidir seguir los pasos de su padre y, al regresar a Tanzania después de sus estudios, su primer trabajo fue en la Fundación Pediátrica Elizabeth Glaser y ha permanecido allí desde entonces. Durante los tres años y medio que trabajó en Tanzania, trabajó en muchas zonas desde el sur en Mtwara y Lindi hasta el circuito norte del Kilimanjaro y Arusha. Posteriormente apoyó programas regionales en varios países, incluidos Sudáfrica, Zimbabwe, Kenia y Uganda, antes de pasar al equipo global en Washington, DC. “Después de ver el dinero que ganan los abogados en Washington, D.C., desearía haberme comprometido con los estudios de derecho”, bromea mientras se ríe. El trabajo de Evan en favor de una generación libre de VIH sigue siendo una tarea de enormes proporciones: los primeros casos de VIH/SIDA se informaron en África a principios de los años 1980, y más de 40 años después la enfermedad afecta a muchas partes del continente. «El VIH sigue siendo una epidemia y podría aumentar drásticamente si no se controla», advirtió Terry. El estigma, la discriminación, la falta de concienciación, los comportamientos riesgosos, el acceso limitado a la prevención, las pruebas y el tratamiento del VIH y la falta de desigualdad social y económica siguen planteando un desafío para eliminar el virus del continente. «Si hoy decimos: ‘Detengamos todas las intervenciones’, veremos un aumento en los casos de VIH/SIDA», afirmó. «Sigue siendo muy peligroso, pero hemos logrado mejoras en muchas áreas», añadió.

El VIH/SIDA se está controlando cada vez más a medida que las personas viven más tiempo y tienen una vida de mejor calidad, con pruebas periódicas, medicamentos antirretrovirales, diversas estrategias de prevención y educación cada vez más disponibles. La atención se centra ahora en garantizar que las personas que viven con el VIH tengan acceso a mejores tecnologías biomédicas, incluidos medicamentos más eficaces y más fáciles de administrar, servicios de atención y tratamiento de alta calidad, mejores oportunidades de generación de ingresos y protección contra el cambio climático y otros enfermedades no transmisibles. . Enfermedades, protección social y más. De ahí la necesidad de que los programas de VIH trabajen con múltiples sectores, como las finanzas, la agricultura, el sector privado y la sociedad civil, de modo que se llegue a los grupos vulnerables y marginados y se fortalezcan los sistemas para garantizar políticas y prácticas sostenibles y de largo plazo.

El Sr. Terry debe gran parte de sus logros en el campo de la salud a los estudios científicos que ha elegido. Dijo que la ciencia determina gran parte de la vida que vivimos, desde el diseño de productos e innovaciones hasta la comprensión de nuestro mundo.

Para abordar muchos de los desafíos globales actuales y encontrar soluciones equitativas y sostenibles, la ciencia puede desempeñar un papel importante y, por lo tanto, los jóvenes tanzanos deben inspirarse para realizar estudios científicos. Los desafíos que enfrentamos en Tanzania pueden abordarse obteniendo primero el talento, las habilidades, los recursos y la voluntad de nosotros mismos; podemos asociarnos con el resto del mundo, pero debemos impulsar el cambio que buscamos. Advirtió que abrazar la ciencia y aprovecharla es una manera, por lo tanto, es nuestra responsabilidad asegurar que las generaciones futuras sigan desarrollando nuestras capacidades en este campo vital.

Obtener un pasaporte tanzano es un símbolo de orgullo para el Sr. Terry. “Cuando la gente sabe que eres tanzano, saben que vienes de una tierra cálida y acogedora”, explica. Tanzania tiene un reconocimiento cada vez mayor dentro de los Estados Unidos, nuestra fuerte promoción de nuestra industria turística ha hecho que Tanzania sea muy conocida, y Evan está aprovechando eso para asegurarse de que las personas en su círculo conozcan y visiten Tanzania. Nyerere sigue siendo muy popular entre las generaciones mayores que conocen la historia africana, e Ivan siempre lo menciona entre nuestros conocidos puntos turísticos como Kilimanjaro, Zanzíbar y Serengeti cuando presenta su tierra natal a los estadounidenses.

El señor Terry es la definición del éxito, tiene educación y un gran trabajo que le apasiona, pero insiste en que nada surge de la noche a la mañana y que los jóvenes deben tener paciencia para aprender y dominar su oficio en cualquier cosa que estén destinados a hacer. vida. “Comprende cuáles son tus objetivos y da pequeños pasos hacia tu objetivo”, aconseja. Él aboga por las pasantías no remuneradas (o remuneradas) y el voluntariado si eso es lo que le permitirá entrar en el campo que está siguiendo, además de leer y mejorar incansablemente sus conocimientos. Le dará exposición, una red y desarrollará su currículum, explica. El propio Sr. Terry trabajó como voluntario en varias organizaciones, incluido el Hospital Hubert Kiroki, cuando estuvo en Dar es Salaam, lo que le ayudó a conseguir su primer trabajo.

“Hay que dar pasos hacia adelante mientras se espera con impaciencia”, afirmó.

Incluso con su puesto en los Estados Unidos, Evan sigue dedicado a servir a los tanzanos y lanzó su iniciativa “Afrika ni Yetu” para trabajar con una amplia gama de socios y partes interesadas, incluida la empresa de su hermana Sarah Terry, Sustainable Afrika, para diseñar, promover y sostener las soluciones existentes. Sobre África para África. Asociarse con personas y organizaciones locales para ayudarlos en áreas como planificación estratégica, posicionamiento, pensamiento de diseño, optimización de redes y desarrollo de capacidades, y trabajar con científicos, empresarios y PYMES de Tanzania para que tengan un impacto mayor y duradero en la maximización del potencial. de africanos.