‘Es la destrucción del alma’: los camioneros se enfrentan a horas atrapados en colas en Dover | comercio mundial

Su camión estaba cargado con piezas de aviones de British Airways, y Evo Hradlik esperaba conducir en un ferry a Calais, antes de entregar su carga a las afueras de París.

Pero hay un problema con el papeleo aduanero, y el conductor de HGV de 26 años de la República Checa tendrá que estacionar cerca del puerto de Dover mientras el transportista lo clasifica todo.

«Desde el año nuevo, la situación ha empeorado con el papeleo», dijo Hradlik, sosteniendo un puñado de documentos. Suele visitar Dover cinco veces al mes trayendo mercancías entre Gran Bretaña y la Unión Europea.

Hradilik espera esperar horas antes de zarpar. El miércoles, largas filas de camiones se alinearon nuevamente en las carreteras de acceso a Dover, con hasta 100 vehículos esperando en la A20.

El gran volumen de vehículos híbridos significó que el sistema de gestión del tráfico de la ciudad se activó dos veces el miércoles, una vez a las cinco de la mañana y otra vez al mediodía. Conocido como TAP -Protocolo de Acceso al Proceso de Viaje- puede activarse a solicitud de la autoridad portuaria o policía a la Agencia Nacional de Carreteras.

Los camiones que se dirijan al puerto deben permanecer en el carril izquierdo de la autovía A20. Luego, un oficial de policía estacionado en Aycliffe Roundabout llama a grupos pequeños, una vez que hay espacio en el puerto para que ingresen a la estación.

Según Carreteras Nacionales, TAP se ha activado 20 veces en lo que va de año, frente a las 69 veces de todo 2021.

El puerto de Dover dice que la razón principal es el mayor tráfico de mercancías, no el Brexit. Los conductores ven las cosas de manera diferente. Muchos culpan al 1 de enero de la introducción de los primeros controles de importación de la Unión Europea, el nuevo sistema de tecnología de la información del gobierno británico para las mercancías que entran y salen del país.

«Desde el 1 de enero, me he alineado cada vez en Dover», dijo Hradlik. «Desde Calais es mejor, solo hay unas dos horas de espera».

El tiempo que pasa haciendo cola en su coche es el tiempo que no se le está pagando. Según el contrato de Hradlik, se le paga por kilómetro, en lugar del tiempo que pasa en la carretera.

Al salir de sus autos, es fácil encontrar conductores de camiones pesados ​​de Dover, caminando con fajos de papeles. Ciaran Donovan, un conductor del Reino Unido que viaja regularmente de ida y vuelta al continente, dijo que la interrupción se debió al tiempo adicional que el personal necesitaba para revisar los formularios.

No puede cobrar más a sus clientes por viajes largos, incluidas las horas de espera para llegar al puerto, porque teme que encuentren otra empresa para trasladar sus mercancías.

“Sentarse allí en filas gratis para ganar dinero es destrozar el alma”, dijo Donovan.

Donovan también fue arrestado al otro lado del Canal a su regreso al Reino Unido. El viernes pasado, estuvo atrapado en Calais durante 16 horas porque no había recibido los documentos necesarios para ingresar al Reino Unido.

Creo que los agentes de aduanas no pueden tratar. «Tienen mucho trabajo por hacer», dijo.

Los vehículos procedían de un puñado de países, incluidos Irlanda, Alemania, Polonia, Lituania y Serbia, y se colaron en la A20 el miércoles.

Un portavoz del puerto de Dover dijo que los nuevos controles de importación de la UE eran en parte culpables. Pero la razón principal, dijeron, fue un aumento del 25% en el tráfico de mercancías en enero en comparación con el año anterior, junto con obras viales y transbordadores fuera de servicio.

«Además de tener que gestionar mayores volúmenes de carga, el 25% de la flota de transbordadores ha estado ausente en renovación anual normal y hay obras en las carreteras en alta mar que afectan la capacidad de carga del puerto».

Uno de los 12 transbordadores que sirven a Dover regresó recientemente, pero dos todavía están fuera de servicio.

El tráfico de mercancías suele empezar a recuperarse a mediados de enero, después de las vacaciones de Navidad, pero la larga cola que se ha visto en lo que va de año ha sorprendido a muchos conductores que viajan habitualmente a Dover.

Algunos apuntan a problemas emergentes para los usuarios de la nueva plataforma de TI, el Sistema de Movilidad de Vehículos de Mercancías (GVMS, por sus siglas en inglés), requerido cuando se mueven mercancías hacia o desde Gran Bretaña e Irlanda del Norte, que se lanzó el 1 de enero.

HM Revenue and Customs (HMRC), responsable del nuevo portal, admitió que no había estado disponible para los usuarios durante 15 minutos el lunes 31 de enero, cuando hubo una interrupción del sistema.

Un portavoz de HMRC dijo: «El Sistema de movimiento de vehículos de mercancías (GVMS) y otros sistemas de aduanas están en línea y funcionan según lo planeado. Los comerciantes y transportistas se están adaptando muy bien a las nuevas operaciones».

Sería de poco consuelo para Fernando Naranjo Sánchez, un conductor de Sevilla en España, quien dijo que había estado haciendo cola regularmente durante varias horas para llegar al puerto en enero. La mujer de 35 años visita Dover dos o tres veces al mes y trae ropa hecha en Marruecos al Reino Unido.

«Hace dos días estuve esperando en la A20 durante siete horas y media», dijo. «Está peor que antes. Hay más papeleo».

Mientras tanto, Vitaly Shula, un conductor de Ucrania, dijo que estuvo atrapado en una cola de ocho horas para llegar al puerto en la última semana de enero.

Los transportistas advierten de más obstáculos en el horizonte, cuando se implementen en julio los controles físicos sobre la importación de productos de la UE de origen animal y vegetal, que el gobierno del Reino Unido ha retrasado varias veces.

Para muchos conductores, transportistas y agentes de aduanas, las colas y las complicaciones son una nueva realidad, y las fricciones adicionales serán una característica constante del comercio posterior al Brexit.