El principal mediador Qatar insta a Israel y Hamás a hacer más esfuerzos para alcanzar un acuerdo de alto el fuego.

TEL AVIV, Israel – Un alto funcionario qatarí instó a Israel y Hamas a mostrar «más compromiso y seriedad» en las negociaciones de alto el fuego en entrevistas con medios israelíes, mientras crece la presión para llegar a un acuerdo que liberaría a algunos rehenes israelíes y los traería a Israel. Un alto el fuego en la guerra de casi siete meses en Gaza.

Qatar, que alberga la sede de Hamás en Doha, fue un mediador clave y desempeñó un papel activo, junto con Estados Unidos y Egipto, para ayudar a negociar un breve cese de los combates en noviembre que condujo a la liberación de decenas de rehenes. Pero en señal de frustración, Qatar dijo este mes que estaba reevaluando su papel como mediador.

Se espera que una delegación israelí llegue a Egipto en los próximos días para discutir las últimas propuestas de las negociaciones, y Basem Naim, un alto funcionario de Hamás, dijo en un mensaje a The Associated Press que una delegación del grupo armado también se dirigirá a Egipto. El Cairo. El canal de televisión estatal de El Cairo dijo que la delegación llegaría el lunes.

Las entrevistas con el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, Majid Al-Ansari, fueron publicadas y transmitidas por el diario liberal Haaretz y la radio pública israelí Kan el sábado por la noche. Estos ataques se produjeron en un momento en que Israel prometió invadir la ciudad de Rafah, en el extremo sur de la Franja de Gaza, a pesar de la preocupación mundial por el hecho de que más de un millón de palestinos se refugiaran allí.

Al-Ansari expresó su decepción hacia Hamás e Israel, diciendo que cada parte tomó sus decisiones basándose en intereses políticos y sin tener en cuenta los intereses de los civiles.

No reveló detalles sobre las conversaciones excepto para decir que se habían «de hecho detenido» y que «ambas partes se mantienen en sus posiciones».

Las relaciones entre Qatar e Israel se han vuelto tensas, y algunos políticos de Israel, incluido el primer ministro Benjamín Netanyahu, critican a Qatar por no ejercer suficiente presión sobre Hamás. Qatar no tiene relaciones diplomáticas oficiales con Israel.

Los comentarios de Al-Ansari se produjeron después de que una delegación egipcia discutiera con funcionarios israelíes una «nueva visión» para un alto el fuego a largo plazo en Gaza, según un funcionario egipcio que habló bajo condición de anonimato para discutir libremente los acontecimientos.

El funcionario egipcio dijo que los funcionarios israelíes están abiertos a discutir un alto el fuego permanente en Gaza como parte de la segunda fase del acuerdo. Israel se ha negado a poner fin a la guerra hasta que derrote a Hamás.

El funcionario agregó que la segunda fase comenzará después de la liberación de rehenes civiles y pacientes e incluirá la negociación de la liberación de soldados. Los prisioneros palestinos de alto rango serán liberados y comenzará el proceso de reconstrucción.

Las negociaciones a principios de este mes se centraron en una propuesta para un alto el fuego de seis semanas y la liberación de 40 rehenes civiles y pacientes retenidos por Hamas a cambio de la liberación de cientos de prisioneros palestinos en prisiones israelíes.

Una carta escrita por el presidente estadounidense Joe Biden y otros 17 líderes mundiales instó a Hamás a liberar inmediatamente a los rehenes. En los últimos días, Hamás publicó nuevos videoclips de tres rehenes, en un claro intento de Israel de hacer concesiones.

La creciente presión sobre Hamas e Israel para alcanzar un acuerdo de alto el fuego también tiene como objetivo evitar un ataque israelí contra Rafah, la ciudad en la frontera con Egipto donde más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de Gaza buscan refugio.

Israel movilizó decenas de tanques y vehículos blindados. La incursión planeada desató la alarma mundial.

«Todo lo que se necesita es un pequeño ataque para obligar a todos a abandonar Palestina», dijo el presidente palestino Mahmoud Abbas en la sesión inaugural del Foro Económico Mundial el domingo en Arabia Saudita, añadiendo que creía que se produciría una invasión en unos días.

Pero el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a ABC que Israel «nos ha asegurado que no entrarán en Rafah hasta que tengamos la oportunidad de compartir nuestras opiniones y preocupaciones con ellos. Así que veremos adónde va eso».

Reforzar las fuerzas israelíes puede ser una forma de presionar a Hamás en las conversaciones. Israel considera a Rafah el último gran bastión de Hamás. Se compromete a destruir las capacidades militares y gubernamentales del grupo.

Los grupos de ayuda han advertido que una invasión de Rafah empeoraría la ya desesperada situación humanitaria en Gaza, donde el hambre es generalizada. Unas 400 toneladas de ayuda llegaron el domingo al puerto israelí de Ashdod, el mayor envío hasta la fecha por vía marítima a través de Chipre, según los Emiratos Árabes Unidos. No quedó claro de inmediato cómo y cuándo sería entregado a Gaza.

También el domingo, World Central Kitchen anunció que reanudaría sus operaciones en Gaza el lunes, poniendo fin a una suspensión de cuatro semanas después de que siete de sus trabajadores humanitarios fueran asesinados por drones militares israelíes. Un comunicado afirma que la organización tiene 276 camiones listos para entrar por el cruce de Rafah y también enviará camiones a Gaza desde Jordania. También está estudiando la posibilidad de utilizar el puerto de Ashdod para descargar suministros.

La guerra fue provocada por un ataque de Hamás el 7 de octubre contra el sur de Israel, en el que murieron 1.200 personas, la mayoría civiles, según las autoridades israelíes, que dicen que otras 250 personas fueron tomadas como rehenes. Las autoridades israelíes dicen que Hamas y otros grupos tienen retenidas a unas 130 personas, incluidos los restos de unas 30 personas.

El ataque de represalia de Israel contra Hamás provocó la muerte de más de 34.000 personas, la mayoría mujeres y niños, según las autoridades sanitarias de Gaza, que no distinguen entre civiles y combatientes en sus estadísticas.

El ejército israelí responsabiliza a Hamás de las víctimas civiles y lo acusa de estar presente en zonas residenciales y públicas. Dice que mató al menos a 12.000 militantes, sin aportar pruebas.

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Jon Gambrell informó desde Jerusalén y Sami Magdy informó desde El Cairo. Ellen Knickmeier contribuyó a este informe desde Washington.

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