Los astrónomos han descubierto el «pobre viejo corazón de la Vía Láctea», las débiles estrellas que existían cuando nuestra galaxia era joven, acechando en lo profundo del núcleo galáctico.
En un nuevo estudio, los astrónomos del Instituto Max Planck de Alemania compararon los últimos datos de la Agencia Espacial Europea misión gaia Con datos del sondeo espectral LAMOST y el sondeo APOGEE (parte del Sloan Digital Sky Survey), los cuales también observan la luz de las estrellas en Vía láctea. Escondidos en los datos de la encuesta, se vislumbraron las estrellas más antiguas en el corazón de la Vía Láctea.
Los investigadores escribieron en el estudio, que se publicó en diciembre de 2022 en Diario astrofísico (Se abre en una nueva pestaña).
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La metalicidad de una estrella puede revelar su edad. Las estrellas fusionan hidrógeno en helio a través de un proceso conocido como helio. Fusión nuclear. La metalicidad se refiere a la cantidad de metales, o elementos más pesados que el helio, en la atmósfera de esta estrella. Cuando las estrellas mueren, especialmente las estrellas masivas cuyas vidas terminan supernovasEstos metales se liberan y se incorporan a nubes de gas interestelar, principalmente hidrógeno, que formarán sucesores más ricos en metales de esas estrellas muertas. Esta es la razón por la que las estrellas más viejas tienen menos metalicidad que las estrellas más jóvenes, según A. declaración (Se abre en una nueva pestaña) Acerca de la búsqueda.
Los astrónomos buscaban las estrellas más pobres en metales de la Vía Láctea. Gaia, LAMOST y APOGEE permiten conocer mejor las estrellas de nuestro país galaxia Y sus componentes observando la luz que emite y determinando sus composiciones químicas. Para encontrar las estrellas más antiguas, el equipo entrenó un programa de inteligencia artificial (IA) para detectar datos del Starlight Gaia observado, específicamente, datos para estrellas Su tasa fue determinada previamente por APOGEE.
Una vez que la IA fue lo suficientemente precisa, analizó los datos de 2 millones estrellas gigantes rojas en la Vía Láctea. ¿Por qué las gigantes rojas? Destacaban su brillo y sus propiedades metálicas, y en el fondo estaban las estrellas que buscaba el equipo: el «pobre corazón (metálico)» en el centro de la galaxia.
Estas antiguas estrellas finalmente podrían contarnos cómo se formó la Vía Láctea. Contienen una gran cantidad de neón, oxígeno y silicio porque se agregaron partículas del isótopo helio He-4, también conocidas como partículas alfa, a los núcleos de los átomos dentro de ellos para formar estos elementos. Se cree que las estrellas que muestran evidencia de este proceso, llamado mejora alfa, formaron parte del núcleo original de la Vía Láctea. Cualquier desviación de este proceso puede provenir de galaxias más pequeñas que se fusionan con la galaxia.
¿Cuántas galaxias se fusionaron para formar la Vía Láctea? Si bien esto sigue siendo un misterio, el pobre corazón lo sabe.
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