El plan de cambio climático podría dejar al Reino Unido sin preparación, advierten los asesores

Los expertos que asesoran al gobierno advierten que el Reino Unido aún debe tratar el cambio climático como una prioridad nacional.

Criticaron el último plan de adaptación al cambio climático del gobierno por no proporcionar dinero nuevo sustancial o nueva legislación.

El plan de cinco años, publicado el lunes, incluye medidas para hacer frente al calor extremo y las inundaciones.

La secretaria de Estado para el Medio Ambiente, Therese Coffey, elogió el plan como un «cambio radical».

El tercer Plan Nacional de Adaptación (NAP) describe cómo el Reino Unido pretende prepararse para el cambio climático, desde la salud hasta los hogares.

Antes de la publicación, el Comité de Cambio Climático del Reino Unido (UKCCC) instó al gobierno a garantizar que el tercer plan coincida con la escala del desafío que enfrenta el país.

Tras el comunicado del lunes, la baronesa Brown, presidenta del comité de adaptación de la UKCCC, dijo que mostraba que la preparación para el cambio climático debe seguir siendo una prioridad para el país.

«Esta es una mejora con respecto a proyectos anteriores… pero estamos decepcionados de que el gobierno no haya aprovechado esta oportunidad para ir más allá», dijo. “Con otro verano de calor extremo, escasez de agua e incendios forestales, esa decisión es difícil de comprender. Estamos en un punto en el que no es suficiente comprometerse con el siguiente paso.

«La escala de los impactos climáticos que estamos viendo deja en claro que la resiliencia al cambio climático debe ser una prioridad nacional mucho mayor».

La UKCCC señaló que casi todas las medidas eran reafirmaciones de compromisos existentes de otros programas como la Ley de Medio Ambiente.

La ministra de Cambio Climático, Trudy Harrison, dijo: «Somos absolutamente serios en todo el gobierno. Hoy estamos estableciendo miles de millones de libras de inversión para proteger a las comunidades más vulnerables».

Dijo que el gobierno ha aceptado las opiniones del Panel de Cambio Climático.

«Siempre hay más por hacer. Es un plan de cinco años», dijo.

Los nuevos esquemas en el plan del Gobierno incluyen:

El año pasado, se produjeron 25.000 incendios forestales desde los páramos del Gran Manchester hasta los jardines del este de Londres durante la peor ola de calor a la que se ha enfrentado el país. Los hospitales lucharon para hacer frente, con 3.000 muertes más de lo habitual en personas mayores de 65 años y el 20% de las operaciones canceladas.

La Dra. Chloe Primicombe, investigadora de olas de calor en University Cross, le dijo a la BBC: «Es un factor de riesgo enorme, que causa problemas de salud significativos para grupos particularmente vulnerables. Provoca problemas de salud como deshidratación, estrés por calor. Hospitalización».

El gobierno quiere que los contratistas que construyan nuevas escuelas y hospitales implementen medidas de enfriamiento, como ventanas sombreadas, techos verdes y espacios abiertos. Pero no hay una nueva ley o financiación para garantizar que las viviendas existentes estén protegidas.

Las personas en áreas urbanas densas como Londres, Manchester y Birmingham están particularmente en riesgo.

Resina Chowdhury, vicepresidenta laborista del Lambeth Council en el sur de Londres, le dijo a la BBC: «Nuestras comunidades están sintiendo los efectos de manera desproporcionada con las familias pobres. Y nuestros residentes viven en pisos sin espacio al aire libre».

Pero no hay financiación segura, dijo: «Es como los Juegos del Hambre, donde la gente tiene que luchar por dinero para hacer el trabajo que todos tenemos que hacer».

El nuevo Servicio de Asesoramiento Climático proporciona asesoramiento e información para ayudar a las autoridades locales a desarrollar su respuesta.

La medida fue bien recibida por Linda Thomas, portavoz ambiental de la Asociación de Gobierno Local, el organismo nacional de autoridades en Inglaterra y Gales.

«Pero si bien el acceso a los datos climáticos de las autoridades locales puede proporcionar a los consejos un buen aprendizaje y comprensión, necesitan recursos y dinero de manera crucial para actuar sobre sus hallazgos», dijo.

El Reino Unido es vulnerable al calor no solo en casa sino también en el exterior. Solo fabrica en el Reino Unido Produce el 16% de sus frutas y el 50% de sus verduras a nivel nacional, dependiendo principalmente de las importaciones de Europa para compensar el déficit. Entonces, cualquier evento climático extremo en Europa puede afectar el suministro aquí.

A principios de este año, el Reino Unido sufrió escasez de pepinos, tomates y otras verduras populares tras el mal tiempo en España, y ahora la misma región se está calentando bajo un calor extremo. dañando aún más los cultivos.

La UKCCC recomendó en marzo que el gobierno debería exigir por ley a todas las grandes empresas de alimentos que evalúen los riesgos climáticos para sus cadenas de suministro.

El gobierno no ha propuesto esto en el PAN. Dijo que se prepararía una nueva estrategia de seguridad alimentaria para el próximo año, pero que la industria estaría en mejores condiciones para abordar el problema.

Las inundaciones y las tormentas son el otro gran riesgo al que se enfrenta actualmente el Reino Unido. Eventos memorables como Storm Arwen causaron estragos en los hogares y la infraestructura vital del Reino Unido. En noviembre de 2021, esto dejó a un millón de propiedades británicas sin electricidad ni acceso a internet.

No hay objetivos en el plan para mejorar la resiliencia del sector de las comunicaciones, que fue una demanda clave de la UKCCC en marzo, pero Ofcom dijo que buscaría brindar una nueva guía a las empresas que se preparan para el cambio climático.