El nuevo dinosaurio de cuello largo descubierto en Argentina puede ser el titanosaurio más antiguo jamás descubierto.
Dinosaurio apodado Ninjatitan Zapati, Que vivió hace 140 millones de años, 20 millones de años antes de que apareciera la próxima especie de titanosaurio conocida. El descubrimiento indica que este grupo de enormes saurópodos apareció por primera vez en el supercontinente GondwanaQue se componía de lo que hoy es América del Sur, AntártidaÁfrica, Australia, Nueva Zelanda, el subcontinente indio y el Reino de Arabia Saudita.
NORTE. Zapati Fue descubierto en 2014 por Jonathan Arauca, tecnólogo del Museo El Chocón en Neuquén, Argentina. Arauca estaba excavando un sitio de perforación en el suroeste de Neuquén, en la Patagonia. Este sitio era famoso por sus descubrimientos de saurópodos, y Arauca estaba buscando nuevos descubrimientos fuera de excavaciones anteriores cuando descubrió el hombro de Titanosaur.
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Otras excavaciones revelaron algunas vértebras, el fémur y el peroné (hueso en la parte inferior de la pierna). Los restos demostraron que los fósiles procedían de un titanosaurio completamente nuevo.
Algunos titanosaurios pueden alcanzar los 40 metros (131 pies), sin embargo NORTE. Zapati Era relativamente alto de 66 pies (20 metros). El autor del estudio, Pablo Ariel Galena, paleontólogo del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina, dijo a WordsSideKick.com que todavía tenía patas en forma de columna, un cuello largo y una cola típica de titanosaurio.
Los investigadores han nombrado al dinosaurio en honor al paleontólogo de vertebrados Sebastian «ninja» Apistegoia, quien dirigió los primeros fósiles de 2010 a 2014 para formar la Pagada Colorado donde se descubrió el dinosaurio. Zapati Elegido en honor a Rogelio «Moby» Zapata, tecnólogo del Museo Municipal Ernesto Bachman, quien también ha realizado importantes descubrimientos en el sitio.
El descubrimiento pone a un titanosaurio temprano período cretáceo En Gondwana, lo que indica que ya se ha establecido para este momento, dijo Galina. Antes se han descubierto dinosaurios de cuello largo más antiguos, incluidos miembros del grupo más amplio del que forman parte los tetanosaurios. Titanosaurios, Que parece haberse originado en el período Jurásico tardío y también incluye braquiosauridos. Pero NORTE. Zapati Es el miembro más antiguo conocido de la rama de titanosaurio de este árbol genealógico.
El hallazgo confirma lo que los paleontólogos sospechaban sobre el grupo basándose en su distribución mundial: se originó temprano en Gondwana y luego se extendió. Un estudio de 2016 Sugirió que los tetanosaurios se originaron en lo que hoy es América del Sur, se extendieron rápidamente por Gondwana y luego llegaron a Europa a través del norte de África. A mediados o finales del Cretácico, los titanosaurios llegaron a América del Norte desde América del Sur y Asia a través de Europa. Galina dijo que el nuevo descubrimiento apoya esta hipótesis.
«Una de las asociaciones más diversas y únicas no documentadas previamente a partir de los depósitos del Cretácico más bajo en todo el mundo», escribió en un correo electrónico a Live Science, «es un momento en la evolución de los dinosaurios que ha sido poco explorado».
El condado de Neuquén ha revelado muchos titanosaurios interesantes, incluido un espécimen no revelado hasta ahora que fue descubierto en enero y que Puede ser el titanosaurio más pesado registrado. Los paleontólogos no han terminado de excavar el nuevo ejemplar, pero compiten con él, Bañador PatagotitanY el Probablemente pesaba 69 toneladas (62 toneladas métricas), lo que significa que era diez veces más pesado que el peso de un elefante africano.
Publicado originalmente en Live Science.
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