El estudio de un campo de gas terrestre desmantelado destaca las preocupaciones sobre el almacenamiento de hidrógeno

Un estudio que explora el potencial de un campo de gas fuera de servicio en Escocia como importante almacén de hidrógeno ha puesto de relieve las preocupaciones sobre posibles fugas y ha recomendado no utilizarlo.

La investigación realizada por el profesor John Underhill de la Universidad de Aberdeen y Malcolm Butler de la Biblioteca Geofísica Terrestre del Reino Unido (UKOGL) ha concluido que el campo de gas Cosland en Midlothian no cumple con los estándares para un almacenamiento subterráneo seguro.

El sitio cerca de Dalkeith en Midlothian, que fue desmantelado en la década de 1960, ha sido destacado por otros estudios académicos como un candidato potencial para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala para ayudar a lograr las ambiciones nacionales de emisiones netas cero.

Sin embargo, el estudio encontró muchos obstáculos para su adopción para este propósito, incluida la falta de evidencia sobre la naturaleza de las rocas sedimentarias del subsuelo y la estructura del yacimiento.

Esto ha generado preocupación sobre la posibilidad de que el hidrógeno se escape y represente un riesgo para el medio ambiente local y las comunidades circundantes. Y los resultados fueron publicado En el Ciencias de la tierra, sistemas y sociedad. revista.

El profesor Underhill, director del Centro para la Transición Energética de la universidad, dijo: “Se ha propuesto al hidrógeno como un potencial portador de energía verde en el proceso de transición, pero es una molécula pequeña y ágil que es muy difícil de contener.

“Se puede almacenar de forma segura en sitios geológicos subterráneos, pero hasta ahora dichos sitios se han limitado en gran medida a cavernas solubles hechas por el hombre herméticamente selladas en depósitos de halita (roca salada).

“Es la ausencia de depósitos de sal en tierra firme en Escocia lo que ha llevado a sugerir que se podrían utilizar campos de hidrocarburos antiguos y ahora agotados, como el campo de gas de Cosland.

“Sin embargo, no se ha detectado hidrógeno natural en ninguno de los campos terrestres o marinos existentes en el Reino Unido, lo que plantea la cuestión de si existe allí y tiene fugas y, lo que es más importante, si permanecería bajo tierra si se inyectara en un lugar subterráneo.

“Utilizamos datos geológicos disponibles a través de la Biblioteca Geofísica Onshore del Reino Unido (UKOGL) para evaluar críticamente el prospecto y concluimos que el campo Cousland no cumple con los criterios para el almacenamiento subterráneo seguro, es un lugar vulnerable para un depósito de hidrógeno y no debe usarse para esto. objetivo.»

El profesor Underhill añadió que el estudio demostró la necesidad de una evaluación independiente de los sitios subterráneos propuestos para su uso en la transición energética.

«En este caso particular, subraya los desafíos de almacenamiento asociados con los medios porosos en general y en los sitios subterráneos en áreas terrestres en particular», dijo.

«También subraya el papel de la Universidad y el Centro de Transición Energética como evaluador técnico independiente de tecnologías del subsuelo, y su voluntad de identificar obstáculos inesperados y buscar soluciones prácticas a medida que avanzamos en el camino hacia el cero neto».

«Este estudio no habría sido posible sin el acceso al gran volumen de datos de pozos, registros sísmicos e importantes informes y correspondencia históricos inéditos que UKOGL ha archivado y ahora está disponible para su descarga gratuita desde su sitio web», añadió el Dr. Butler, quien preside UKOGL. . sitio web«.