El estudio aborda los desafíos futuros para la calidad del agua superficial global

A medida que la población mundial continúa creciendo, garantizar el acceso a agua limpia y segura es una preocupación cada vez más importante, pero se sabe poco sobre cómo cambiará la calidad del agua superficial en el futuro.

Investigaciones científicas recientes han destacado los desafíos potenciales que la calidad del agua superficial puede enfrentar en los próximos años, particularmente en el África subsahariana. “Si bien se espera que la calidad del agua superficial mejore en la mayoría de los países desarrollados, hay una advertencia importante: las perspectivas para los países más pobres son sombrías”.

Un estudio reciente publicado en agua de la naturaleza, proyectó un aumento de la contaminación de las aguas superficiales en el África subsahariana. Estos resultados resaltan la necesidad de medidas proactivas para proteger los recursos hídricos superficiales y proteger el bienestar de las comunidades.

El estudio, que fue dirigido por el investigador de la Universidad de Utrecht Edward Jones, destaca la importancia del desarrollo equitativo y sostenible, particularmente en las regiones que se espera que enfrenten los mayores desafíos. Usando un nuevo modelo global, evalúa cómo el cambio climático y los desarrollos sociales afectarán la calidad del agua superficial hasta el final del siglo.

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Jones advierte que «independientemente del cambio climático y el escenario socioeconómico, habrá un fuerte aumento en el número de personas que viven en el África subsahariana que están expuestas a la mala calidad del agua superficial». «Este patrón no se repite sistemáticamente en ninguna otra región del mundo».

Incluso en el escenario futuro más optimista, el número de personas expuestas a excesos de concentración de contaminantes en el África subsahariana se duplicará con creces. Alternativamente, bajo supuestos pesimistas, el número de personas expuestas a aguas superficiales de mala calidad podría multiplicarse por cinco.

«Con una combinación de fuerte deterioro de la calidad del agua y aumentos significativos en el número de personas expuestas a la mala calidad del agua superficial, nuestro documento concluye que el África subsahariana se convertirá en un importante punto crítico para la contaminación del agua superficial en el futuro».

retos

Los desafíos son multifacéticos, según Jones. Las enfermedades transmitidas por el agua causadas por agua contaminada con patógenos pueden representar un riesgo significativo para la población. Con el aumento de la población mundial, la disponibilidad de agua de buena calidad para el riego es de suma importancia.

Además, la producción de energía, que es fundamental para el desarrollo global, puede verse obstaculizada por una combinación de bajos niveles de agua y altas temperaturas del agua. Por lo tanto, el estudio destaca la importancia de reducir tanto el cambio climático como la contaminación del agua provocada por el hombre para proteger tanto los medios de vida humanos como la salud futura del ecosistema.