El compuesto y el medio agregan una línea de procesamiento de plástico electrónico

Una instalación de 100.000 pies cuadrados en España tendrá la capacidad de procesar más de 50 millones de libras de plástico electrónico al año. | sonart / shutterstock

La operación española de reciclaje de plástico de Fosimpe entrará en el sector de procesamiento de plásticos mixtos en las próximas semanas, impulsada no solo por el entorno regulatorio global sino por el mayor interés público en el procesamiento de materiales locales.

Segovia, que tiene su sede en España, es principalmente conocida por sus recolectores de chatarra plástica y sus servicios de corretaje. Fosimpe recolecta y compra desechos de plástico, incluidas las resinas posconsumo y postindustrial.

En el pasado, la empresa ha trasladado una gran parte del plástico con el que trabaja a los mercados de exportación, que se concentran principalmente en Asia. Esto fue especialmente cierto para sus materiales de menor valor, como los plásticos mixtos recuperados de la electrónica.

Pero durante el año pasado, Fosimpe ha desarrollado su brazo de procesamiento para manipular estos materiales localmente. La compañía ha creado una entidad independiente, Sostenplas, y tiene previsto poner en marcha el próximo mes una instalación de más de 100.000 pies cuadrados, también ubicada en Segovia. Sostenplas tendrá la capacidad de procesar más de 50 millones de libras de plásticos electrónicos al año.

Pablo León, que gestiona las exportaciones de Fosimpe, es el director general de Sostenplas. Dijo que los cambios en el Convenio de Basilea y los cambios reglamentarios asociados en Europa habían dificultado el transporte de materiales a los mercados de exportación. Pero dijo que hay otras fuerzas que presionan por un tratamiento local.

«Por supuesto, cerrar la puerta a las exportaciones es el principal motor, pero no es el único», dijo León. También estamos viendo más presión por parte de los consumidores, al menos en España. Vemos que la gente quiere reciclar todos los residuos que se producen en nuestro país … localmente. «

Ese interés público fue parte del punto de inflexión que convenció a la empresa de que era el momento adecuado para el procesamiento local.

«No se puede contar con un solo factor, especialmente si las regulaciones lo son, porque las regulaciones pueden ser impredecibles», dijo Leon. Así que queríamos asegurarnos de que el mercado también lo respalda. «

El panorama comercial se ha transformado

Fosimpe realizó anteriormente cambios importantes en su estrategia de exportación después de la prohibición de 2018 de China sobre las importaciones de chatarra de plástico. Esta prohibición afectó gravemente a los plásticos electrónicos. La compañía comenzó a enviar más materiales al sudeste asiático, ya que los procesadores chinos estaban estableciendo nuevas operaciones. Esta región era un mercado importante para los plásticos electrónicos.

Desde entonces, las exportaciones al sudeste asiático se han vuelto más difíciles, especialmente para los plásticos electrónicos, que generalmente incluyen una variedad de resinas difíciles de separar y muchos contaminantes no plásticos.

«Tienes una mezcla no solo de plástico puro, sino también de madera, y tiene algunos restos de metal, algo de silicona, algo de goma, y ​​luego también tienes PS, ABS, PC, PP, a veces PE, a veces PA». Es realmente mezclado. «

Este flujo de plástico mezclado y contaminado es exactamente el tipo de material que se está regulando aún más bajo los nuevos cambios al Convenio de Basilea, que es un tratado global que rige los envíos de desechos. El acuerdo se revisó en 2019 y los cambios entraron en vigor en enero de 2021. Desde entonces, los países y exportadores de chatarra de plástico han comenzado a conocer los detalles de qué se puede enviar y dónde.

Mientras tanto, la Unión Europea emitió nuevas regulaciones propias, que fortalecieron los cambios de Basilea pero aumentaron las restricciones. En general, los estados miembros de la UE ahora solo pueden exportar desechos de plástico a países que forman parte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), Colección Lo que generalmente se considera países ricos o desarrollados.

Fusembe había buscado previamente puntos de venta de correo electrónico de plástico en España, sin éxito. Entonces, con la exportación cambiando a una opción menos atractiva y con menos opciones domésticas para los plásticos electrónicos, la compañía decidió entrar en el juego del procesamiento.

«Estos materiales se exportaron porque eran la única solución», dijo León. Pero si no podíamos exportarlo porque no era compatible con las nuevas Enmiendas de Basilea, porque se trata de plásticos mixtos, teníamos que hacer algo al respecto. Tuvimos que abordarlo localmente «.

Leon dijo que la compañía había estado discutiendo el proyecto durante dos años, pero que ya había comenzado hace un año. Ha habido algunos retrasos debido a COVID-19, pero la instalación se está preparando para comenzar la producción el próximo mes.

En otros lugares, en América del Norte, las empresas han invertido recientemente en el procesamiento interno de plásticos electrónicos, y muchas citan mercados de exportación inciertos. Incluyen Soluciones de polímero BoMETY el Soluciones de ciclo electrónicoY el Reciclaje electrónico búhoY el Empresa de reciclaje de plástico Y el Tecnologías de reciclaje global.

El flujo complejo requiere un proceso delicado

Leon dijo que la instalación de Sostenplas utilizará una combinación de tanques con lavabos flotantes y separación electrostática, las dos tecnologías principales comúnmente utilizadas para la clasificación electrónica de plástico.

Fosimpe ha realizado un procesamiento ligero en el pasado, clasificando y triturando el plástico a veces, pero nada en la escala del Proyecto Plástico Electrónico. La empresa ha invertido más de $ 2 millones en el proyecto, aunque León indicó que aún no está completo, por lo que la cifra final de inversión aún no está disponible.

Una vez clasificado, el plástico pasará por un proceso de reciclaje mecánico típico para producir pellets.

Los clientes de la compañía incluirán empresas de electrónica, que según León se han comprometido recientemente con el uso de materiales reciclados, y otros sectores. Las resinas de plásticos electrónicos se encuentran comúnmente en una variedad de mercados, incluidos productos para el hogar, uso automotriz y más.

Una versión de esta historia apareció en la Actualización de reciclaje de plástico del 7 de abril.

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