Dos relojes controvertidos y controvertidos: Japón, España, Alemania y Costa Rica participaron en la final de grupos más grande de la Copa del Mundo.

Cosas emocionantes, esta tanda de penaltis entre España, Japón, Alemania y Costa Rica. En algún momento entre las 7 y las 9 p. m., cada equipo vería su progreso hasta los octavos de final. Y al cabo de dos horas locas, fueron Japón y España los que pudieron volver a respirar. Sus aventuras en la Copa del Mundo continúan. Japón 2-1 España, Costa Rica 2-4 Alemania. Pero eso solo cuenta una pequeña parte de la historia.

Al llegar a la ronda final de partidos, fue fácil para Alemania. Tenían que ganar. Costa Rica puede escapar de un empate dependiendo del resultado de España vs. Japón. Los españoles parecían muy seguros. Solo la derrota ante los japoneses los dejaría vulnerables y eso tenía que ir acompañado de una victoria de Los Tecos. Los hombres de Hajime Moriyasu sabían que una victoria aseguraría el liderato. Cualquier cosa menos y podrían ser atacados por el grupo perseguidor.

La forma más fácil de entrar en 120 minutos de entretenimiento es ir a la mitad. El período de apertura de cada partido fue en vivo. España se adelantó en la primera parte ante Japón, gracias al gol de Álvaro Morata en el minuto 12, y todo el mundo se puso color de rosa en el Parque de La Roja. Sin embargo, Japón estaba en problemas. Alemania estaba jugando bien contra Costa Rica y se adelantó desde el minuto 10 gracias a un cabezazo de Serge Gnabry. A las 19.50 horas España corría por el grupo ganador y Alemania se uniría a ellos en el segundo lugar. Sencillo, ¿verdad?

La siguiente hora más o menos fue mental. Hay otra manera de describirlo. Japón volvió con un gol. Ritsu Duan atrapó un empate. Entonces ocurrió la verdadera polémica. Japón siguió atacando y el balón cruzó la portería. El delantero del Celtic, Daizen Maeda, falló el gol y Kaoru Mitoma se deslizó detrás de él y disparó el balón a la red, con Ao Tanaka anotando. El gol se descartó originalmente porque el balón había salido de juego antes de que Mitoma lo cortara pero, después de verificaciones más largas del VAR, lo devolvieron. Las imágenes de televisión no fueron concluyentes, pero desde los ángulos más claros dados, todo el balón parecía estar peligrosamente cerca de ser eliminado. Una tarifa final de VAR no llegó, solo para agregar a todo. Sin embargo, Japón lideraba y ganaba el grupo.

Al mismo tiempo, Costa Rica empató a través de Yeltsin Tejeda, luego tomó una notable ventaja con el gol de Juan Pablo Vargas. Ahora era realmente una locura. Tanto Alemania como España, títulos mundiales en abundancia entre ellos, estaban a punto de salir.

Japón le había cerrado la puerta en la cara a España. El equipo de Luis Enrique necesitaba que Alemania respondiera. Dicen que nunca descarten a los alemanes. Costa Rica concedió siete goles a España, y no fue de extrañar que no pudieran aguantar. Kai Havertz anotó dos veces y Niklas Volkrug lo confirmó. Dos cuartos. Ahora los cargos de Hansi Flick necesitaban un favor. El gol tardío de España eliminará a Japón y los llevará a la clasificación. Él nunca vino. Samurai Blue terminó como ganador. Croacia siguiente para ellos. España, solo por diferencia de goles, juega contra Marruecos.

“La casa antes de que explotara el oropel”, bromeó el comentarista Clive Tyldesley. Puedes saborear la alegría que viene a través de la pantalla del televisor. El pobre Clive merece este momento, dadas las veces que su amada Inglaterra ha sido atacada por Alemania. La secuela de este éxito de taquilla será la secuela del ganador en Japón. Los expertos de la televisión inglesa se complacieron en llamar la pelota sobre la línea contra ellos por negarles a los Tres Leones un gol claro en la Copa del Mundo de 2010 cuando perdieron 4-1 ante sus viejos enemigos. Pero sus homólogos alemanes sin duda querrán ver pruebas incuestionables de que Mitoma mantuvo el balón en juego.