Desarrollo sostenible: una solución inteligente para África y Oriente Medio

La región de Medio Oriente y África representa aproximadamente el 25% de la población mundial, y la forma en que transiten este período de volatilidad global determinará su avance, o disminución, durante al menos la próxima década. Sin embargo, a menudo ambas regiones están rezagadas en las consideraciones internacionales sobre el manejo de la volatilidad global. Oriente Medio es una región remota, que se tiene en cuenta únicamente sobre la base de su producción de petróleo, y África es un objeto: un continente pobre que necesita asistencia en lugar del enorme potencial y el mercado en gran parte sin explotar que es.

Este es un momento decisivo para el liderazgo estadounidense y requiere que Estados Unidos busque relaciones mutuamente beneficiosas a largo plazo basadas en inversiones en desarrollo político y económico sostenible.

el Informe de tendencias globales 2040 Un comunicado reciente del Director de Inteligencia Nacional de EE. UU. encontró que, durante los próximos cinco años, la región de Medio Oriente y África del Norte enfrentará desafíos a gran escala para los cuales sus gobiernos sobrecargados no estarán preparados para enfrentar. Mientras tanto, el África subsahariana, esperamos, comenzará a revitalizar el impulso ascendente, que se ha revertido por la pandemia de COVID-19. Si bien la mayoría de los análisis del futuro de la economía mundial se centran en América del Norte, Europa y Asia, estas regiones son quizás las más adecuadas para determinar el futuro de nuestro planeta.

hoy, 89,3 millones de personas Están luchando por sobrevivir después de haber sido desplazados por la fuerza. 648 millones Viven en extrema pobreza y la mitad de la población mundial vive con menos de $6.85 por persona por día. . alarmantemente, pobreza extrema Se concentra en el África subsahariana y representa el 60 por ciento de todas las personas que viven en la pobreza extrema. Además, la región de Medio Oriente y África del Norte es la única región donde los niveles de pobreza han aumentado desde 2014, principalmente debido a la fragilidad y los conflictos.

Si no se controlan, estas tendencias socavarán el orden global basado en reglas a medida que la gente pierda la fe en los gobiernos. El inmenso sufrimiento humano reforzará la opinión popular de que no existe una humanidad común, que todos los seres humanos son ahora iguales.

Investigaciones recientes del Pew Research Center indican un creciente descontento público con el funcionamiento de las democracias, y que el indicador más fuerte de este descontento es el estado de las economías nacionales. Si bien existen muchas otras teorías autorizadas que pueden explicar estas tendencias, estos análisis subrayan la necesidad de promover una gobernanza eficaz y garantizar que las democracias brinden un desempeño económico a sus electores.

Sin embargo, las oportunidades para que Estados Unidos promueva un desarrollo político y económico sostenible juegan un papel diferente en las dos regiones. Ambas regiones enfrentan una demanda asombrosa de creación de empleo para satisfacer las necesidades de un grupo demográfico juvenil en crecimiento, una prioridad en la mente de la mayoría de los líderes africanos, pero menos visible en el Medio Oriente.

Las estrategias regionales para abordar esta falta de oportunidades económicas son menos claras en el Medio Oriente dividido que en África, donde existe una base sólida sobre la cual construir.

La mayoría de los líderes africanos han priorizado durante varios años el desarrollo económico a nivel nacional, y a nivel continental es la máxima prioridad. Bajo los auspicios de la Unión Africana, el continente ha adoptado un plan de desarrollo a largo plazo llamado Agenda 2063, negoció una posición común a nivel de jefes de estado sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible y ratificó un acuerdo de área de libre comercio continental. Ante la pandemia, el continente ha establecido su propia cadena de suministro para las importaciones médicas y ha establecido el Fondo de Adquisición de Vacunas de África para adquirir la mitad de las vacunas requeridas.

Sin duda, quedan desafíos: un retroceso democrático cada vez mayor, instituciones débiles, conflictos crónicos y una crisis de deuda emergente, por nombrar algunos. Sin embargo, las barreras para generar un impulso de desarrollo en el Medio Oriente son mucho mayores.

No existe una agenda económica regional significativa o una estrategia para el desarrollo político. Los líderes tienden a invertir menos capital político en el desarrollo social, económico y político que sus contrapartes en África, y las economías que impulsan su crecimiento general son estados más rentistas que producen poco petróleo y gas y están cada vez más expuestos a los vaivenes del mercado. Según las clasificaciones de Freedom House, la mayoría de sus países y territorios (Egipto, Irán, Irak, Jordania, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Siria, Emiratos Árabes Unidos, Cisjordania y la Franja de Gaza y Yemen) se definen como «no libres». «

Así, en el nivel más básico, los imperativos de desarrollo de Estados Unidos en sus relaciones con África se están ampliando; En el Medio Oriente, el desarrollo está principalmente en la agenda.

La reciente Cumbre de Líderes de Estados Unidos y África sentó las bases para avanzar en África, incluso al acordar diseñar una asociación a largo plazo para maximizar el potencial del sector agrícola del continente. Si bien el progreso se ha ralentizado, Power Africa, una iniciativa presidencial de Obama destinada a duplicar el acceso a la electricidad en el continente, brinda otra oportunidad. La transición de la Ley Africana de Crecimiento y Oportunidades, un programa bipartidista de preferencia comercial lanzado por el presidente Clinton, a acuerdos regionales de libre comercio podría tener un impacto dinámico en el continente y cosechar beneficios para los Estados Unidos.

Hacer del desarrollo una prioridad en el Medio Oriente es el desafío más difícil. La asistencia estadounidense a esa región, aunque sustancial, ha sido en gran parte transaccional e impulsada por prioridades de seguridad más que de desarrollo.

Desde 1946, por ejemplo, Estados Unidos le ha dado a Egipto mucho más que eso. $ 85 mil millones en ayuda Sin embargo, un tercio de los egipcios viven hoy en la pobreza, y El Cairo acaba de finalizar un acuerdo sobre su cuarto paquete de apoyo financiero del Fondo Monetario Internacional en seis años.

Ciertamente, el compromiso de EE. UU. en el Medio Oriente continuará y debería continuar centrándose en cuestiones de seguridad. Pero si la Primavera Árabe nos ha enseñado algo, es que el hecho de que los estados no satisfagan las necesidades de sus ciudadanos invita a la inestabilidad. Una realineación de nuestra ayuda lejos de un enfoque casi exclusivo en la seguridad y hacia un enfoque mucho mayor en el desarrollo, la creación de instituciones y la democratización probablemente conducirá a rendimientos más sostenibles.

Al adoptar una visión a largo plazo y realizar las inversiones necesarias para enfrentar estos desafíos, Estados Unidos puede desempeñar un papel de liderazgo mundial en la resolución de algunos de los problemas fundamentales que limitan la estabilidad política y económica tanto en África como en el Medio Oriente.

De lo contrario, cualquier progreso que se logre se verá frenado por las olas de amenazas y desafíos globales que sabemos que se avecinan, reveses que privarán a cientos de millones de jóvenes, a la economía global y a los Estados Unidos de la estabilidad global. y el orden. la libertad que buscan.

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