De la «injusticia» en la Champions a la supervivencia en Segunda División

A día de hoy, lo ocurrido en Dortmund el 9 de abril de 2013 sigue siendo un doloroso recuerdo para el técnico Manuel Pellegrini.

Málaga ganaba 2-1 contra el Borussia Dortmund de Jurgen Klopp y se dirigía a las semifinales de la Liga de Campeones cuando el árbitro Craig Thompson permitió dos goles para el Dortmund en la prórroga.

Era la primera vez que un equipo marcaba dos goles en el tiempo de descuento desde la infame final de 1999 del Manchester United contra el Bayern de Múnich. Los goles del United fueron devastadores para los alemanes, pero no hubo discusión; El objetivo del Dortmund era ganar.

«La decisión del árbitro nos costó un lugar en las semifinales de la Liga de Campeones», recuerda Pellegrini. «Si hubiera habido VAR nunca se hubiera permitido el gol. Estaba claro. Nos hubiéramos quedado en la competición».

Fue un shock para el Málaga llegar por primera vez a cuartos de final. Habían terminado cuartos en La Liga la temporada anterior, pero los problemas económicos llevaron a que los jugadores se fueran.

Pellegrini explicó: «Hubo momentos en Málaga en los que los jugadores no cobraban durante meses y luego tuvimos que perder a seis jugadores importantes, pero aún teníamos un espíritu de equipo increíble. Isco estaba comenzando su carrera, teníamos a Martín Demichelis, Willy Capelero , Joaquín . maravillosa colección «.

Ruud van Nistelrooy, Salomon Rondon, Santi Cazorla, Enzo Maresca, Juanmi y Nacho Monreal estaban entre las 18 personas que se fueron de Málaga en 2012, ganando 45 millones de euros. Todos llegaron después de la adquisición por 36 millones de euros del jeque Abdullah bin Nasser Al Thani de Qatar en noviembre de 2010.

Al Thani hizo grandes promesas al club, que nunca ganó un trofeo. El Málaga empezó a ascender con la llegada de los grandes nombres, levantando al equipo que evitó el descenso en 2010 al puesto 11 y luego al cuarto -y la clasificación para la Champions League-.

El interés de Qatar en invertir en fútbol iba en aumento, y un año después de la adquisición de Málaga, el país fue elegido para albergar la Copa del Mundo de 2022 y el fondo soberano de Qatar compró el Paris Saint-Germain.

Después del derroche temprano del Málaga de 85 millones de euros en tres ventanas de transferencia, en particular, el club apenas pagó por un jugador en la última década, dejó de pagar las facturas: a las autoridades fiscales españolas y esos costosos nuevos fichajes. En diciembre de 2012, la UEFA, citando las reglas del Juego Limpio Financiero, anunció que el Málaga sería vetado de sus competiciones para la temporada 2013-14.

Algunos jugadores no pagados se fueron y fueron reemplazados en transferencias gratuitas, incluido Javier Saviola, con solo Roque Santa Cruz cedido por el Manchester City. Se convertirá en el mejor anotador.

Excelentes jugadores como Isco, Diego Lugano, Demichelis, Joaquín, Jeremy Tolalan y Julio Baptista también se mantuvieron lo suficientemente amigables como para terminar sextos en La Liga en 2012-13. También lo suficientemente bueno para clasificarse invicto a la cima de un fuerte grupo de la Liga de Campeones con AC Milan, Zenit St Petersburg y Anderlecht, y luego eliminar a Porto en la primera etapa eliminatoria.

Espera al Borussia Dortmund. El Málaga empató 0-0 en casa ante los del Club en el partido de ida. Para el segundo, una gran coreografía llenó la pared amarilla de Dortmund mostrando el trofeo de la UEFA Champions League y un aficionado del Dortmund con binoculares mirándolo.

«Vimos el baile y eso nos hizo pensar ‘hagamos esto’”, dijo el defensa brasileño del Dortmund, Felipe Santana. «Hubo mucha emoción, la afición no paraba, era nuestro combustible».

El Dortmund quedó atónito cuando Joaquín, una leyenda del Real Betis desde hace mucho tiempo pero luego con el Málaga, adelantó a los españoles en el partido de ida. Los goles de visitante se concedieron dos veces y el VAR estuvo fuera durante algún tiempo. Robert Lewandowski empató en el minuto 40 antes de que el Málaga consiguiera el segundo de Eliseo en el 62.

Julio Bautista [the Malaga striker] “Se reía de nosotros”, recuerda Felipe Santana, quien jugó un papel clave en la victoria del Dortmund. «Decía ‘¡Se acabó! ¡Se acabó!'» Parecía perfecto para Pellegrini. El Real Madrid, donde antes había dirigido, lo esperaría en semifinales.

Luego llegó el desastre con dos goles marcados por el Dortmund en el tiempo de descuento.

«Estaba en el estadio de Dortmund cuando subió la pizarra con tres minutos más», dijo el titular del carnet malagueño Christian Macowski. el Nacional. «Le dije a mi esposa que si anotan uno, anotan dos». El Málaga perdió por completo la cabeza en el tiempo de descuento. El árbitro Craig Thompson sigue siendo persona non grata aquí”.

El goleador ganador del Dortmund, Santana, dijo: «Todo sucedió en 69 segundos. Todos dijeron ‘¡fuera de juego!’, pero el árbitro no lo delató. Entonces, 3-2. Fue el mejor gol de mi carrera». Santana no durmió durante dos días después del partido.

Pellegrini dijo a los oficiales después del partido que no hubo árbitro en los últimos 20 minutos. Pocos se opusieron.

«Nunca he visto goles desde ese día», dijo Machowski. «No podía soportarlo, incluso después de diez años».

Santa Cruz dijo después del partido: «Todavía estamos tratando de ajustarnos a lo que pasó. Estábamos a cuatro minutos de las semifinales. Hay una gran decepción en el vestuario. La eliminatoria estaba en nuestras manos».

Al-Thani compartió sus pensamientos en Twitter después del partido y escribió: «Lamento salir de esta manera, la injusticia y el racismo».

Málaga sintió que las fuerzas estaban conspirando contra ellos por violar el «juego limpio financiero». El estado de ánimo de Al Thani no se suavizó. “El día más negro para el fútbol mundial”, tuiteó Al Thani en el aniversario del partido. Exigió «justicia».

«Deberíamos haber estado en semifinales», le dijo Pellegrini a este escritor en 2021. «En cambio, llegamos al aeropuerto de Málaga a las tres de la mañana y vinieron miles de personas a vernos».

Thompson esperaba oficiar en la Copa del Mundo de 2014, pero fue omitido de la lista de árbitros. El director ejecutivo de la Asociación Escocesa de Fútbol se pronunció más tarde a favor de Thompson y dijo que los problemas se debían a sus asistentes.

Málaga empezó a desmoronarse. El equipo ha operado desde la quinta ciudad más grande de España a través de 18 entrenadores en los nueve años desde que se fue Pellegrini. Juande Ramos, Javi Gracia o Pepe Mel fueron algunos de los grandes nombres que se pasaron por alto. El tiempo no ha sido bueno para el Málaga y ahora está a ocho puntos de la supervivencia a falta de ocho jornadas para el final de la Segunda División española.

«Esto culminará con el descenso a la Primera División de la Liga de Fútbol», dijo Machowski. «No es solo culpa de Al Thani, que no ha estado a cargo de la gestión del club desde 2020, sino de la mala gestión total durante los últimos tres años. Se suponía que el Málaga descendería el verano pasado, pero se salió con la suya. El club no tomó acción y aquí estamos, un club mal gestionado acaba con un equipo muy malo”.

El declive no fue inmediato. Si bien se redujeron los gastos, lograron terminar sexto, undécimo, noveno, octavo y undécimo en La Liga en los años siguientes. La multitud promedio fue de 27,000 en el Rosaleda con capacidad para 30,000 y todavía están en forma, a pesar del descenso en 2018.

El Málaga fue el equipo más seguido de la Segunda División española la temporada pasada y, pese a estar peor esta temporada, la media de asistencia ha subido en 3.000 personas por partido hasta las 18.000.

Al Thani ya no es el presidente del club, después de haber sido destituido de su cargo por un juez de Málaga hace casi tres años tras una investigación por supuesta gestión indebida. En su lugar se nombró un administrador, inicialmente por un período de seis meses, prorrogable a partir de entonces dos veces al año.

Las fortunas fueron al revés para Klopp. En 2013, su equipo avanzó y derrotó al Real Madrid en semifinales antes de perder ante el Bayern de Múnich en la final de Wembley. Diez años después ganó la Champions League con el Liverpool y llegó a dos finales más.

Pellegrini, tras entrenar al Manchester City y al West Ham, ha regresado a Andalucía donde está realizando un excelente trabajo con el Real Betis.

«Ir a Málaga fue una de las mejores decisiones de mi vida», dijo Pellegrini. “La ciudad es preciosa, el equipo jugaba en Europa, la afición era genial. Tuve tres años felices en Málaga. Trajimos jugadores importantes. Jugadores viejos, pero grandes jugadores.

«¡Tengo hasta una rotonda a mi nombre en Málaga! Una rotonda grande cerca del estadio y me alegré mucho. No sé si me lo merezco».

Actualizado: 08 de abril de 2023, 8:19 am