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Curiosity celebra 3000 días desde su aterrizaje en Marte

El rover Curiosity de la NASA celebra los 3000 días marcianos o los días de Marte explorando el planeta rojo en este mosaico de autorretrato adornado con las imágenes iniciales de la cámara de navegación izquierda capturadas en Sol 3000, el 13 de diciembre de 2021 y está coloreado y recortado de un panorama más amplio. (Abajo). Crédito: NASA / Laboratorio de propulsión a chorro / Ken Cramer

TEs una vista desde Marte en Sol 3000, ¡simplemente increíble! Mientras se toma una nueva y emocionante selfie, está rodeada por una extraña escena del Planeta Rojo.

El rover insignia Curiosity de la NASA ha estado celebrando 3.000 días marcianos, o días de Marte, desde la exploración del planeta rojo desde que aterrizó en Marte el 6 de agosto de 2012 dentro del cráter Gale con el objetivo de escalar el Monte Sharp en busca del signo de agua, moléculas orgánicas y posibles signos de vida pasada.

Para celebrar el notable logro, creé un nuevo mosaico de autorretrato del rover Curiosity a partir de sus fotos en bruto para mostrar el paisaje científicamente delicioso que viste ahora el 12 de enero de 2021 o Sol 3000 (Sol 3000).

Vea mi imagen de mosaico principal arriba y un mosaico panorámico más amplio debajo para experimentar el paisaje actual a nivel del suelo, agrupados a partir de las imágenes iniciales de la cámara de navegación tomadas por la cámara de navegación izquierda en el fader del robot y posteriormente transportadas y recibidas de regreso a la Tierra el 14 de enero.

El panorama de auto-mosaico «3000 soles» de Curiosity muestra una vista a nivel del suelo con la superficie del rover y las ruedas en primer plano en el fondo como capas sedimentarias inferiores del Monte Sharp dentro del cráter Gale en la región de lodo llamada «Glen Torridon». Este amplio panorama se cose a partir de imágenes sin procesar de la cámara de navegación izquierda tomadas en Sol 3000, el 13 de diciembre de 2021 y se recoloreó. Crédito: NASA / Laboratorio de propulsión a chorro / Ken Cramer

Mount Sharp domina el cráter Gale y explorar los bajos niveles formados por los primeros anillos de agua de agua líquida es el principal objetivo de investigación de la misión.

Curiosity está explorando actualmente las capas del fondo sedimentario del monte Sharp, que tiene más de 5,5 km (3 millas) de altura en el cielo marciano.

El cráter Gale es un cuenco de 96 millas de ancho (154 kilómetros de ancho) que se encuentra dentro del Monte Sharp.

Según los científicos de la NASA, Mount Sharp contiene capas de rocas que fueron formadas por lagos y arroyos hace miles de millones de años.

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«Como arena en un reloj de arena, también lo es Marte en nuestra vida. ¿Puedes creer que he estado aquí desde 3000 soles? Aquí hay una imagen panorámica moderna con terrazas curvas o bancos de roca. Estas formaciones no son solo vistas. Hablan del antiguo Marte», tuiteó la NASA.

«Han sido unos emocionantes 3000 soles hasta ahora, y estoy deseando ver lo que descubriremos, además de que Curiosity continúa escalando una montaña empinada. ¡Esta noche estoy levantando una copa por Curiosity y los equipos de ciencia e ingeniería que nos llevaron hasta ahora!», Escribió la investigadora de Curiosity Lauren Edgar, geóloga Planetas en el Centro de Ciencias de Astrogeología de USGS, en el blog de la misión

Curiosity logró una hazaña impresionante de 3000 Sol incluso cuando su persistente hermana menor se acerca al planeta rojo y ahora está a solo 5 semanas de aterrizar el 18 de febrero de 2021 en el cráter Jizero.

¿Cuáles son algunos de los aspectos científicos más destacados de 3000 soles?

Aquí está nuestro mosaico de la primera excavación de Curiosity en el afloramiento John Klein de Sol 169 en febrero de 2013.

Curiosity completó su primera perforación histórica de rocas de Marte en el Rift John Klein el 8 de febrero de 2013 (Sol 182), como se muestra en los mosaicos de la Cuenca de la Bahía de Yellowknife tomados el 26 de enero (Sol 169). El brazo robótico presiona la superficie en el espolón del espolón mineral acuoso, que ha caído pesadamente a popa con el destino final del vehículo; Monte Sharp. Créditos de imagen: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo

El año pasado, el rover Curiosity del tamaño de un automóvil viajaba a través de un área con lodo llamada «Glen Torridon», que anteriormente se llamaba «unidad transportadora de lodo». Los minerales de arcilla se forman en aguas con un pH más neutro.

Antes de eso, el vehículo de seis ruedas salió de Vera Rubin Ridge.

Glenn Torridon se encuentra en una cuenca al sur de las colinas. Los minerales de arcilla en esta unidad pueden contener más pistas sobre lagos antiguos que ayudaron a formar los niveles más bajos en Mount Sharp.

Mosaico Tell Bloodstone. Este mosaico de la cámara de navegación fue cosido a partir de imágenes de la cámara de navegación izquierda sin procesar tomadas con Sol 2802 y teñidas. Crédito: NASA / Laboratorio de propulsión a chorro / Ken Cramer

«Mientras el rover continuaba ascendiendo hasta el monte Sharp, encontré formaciones rocosas distintivas en forma de banco».

Después de detenerse en un lugar llamadoMaría AnningSe dirige hacia la siguiente capa principal, llamadaUnidad de rodamiento de sulfatoFuncionarios de la NASA dijeron mientras escala el monte Sharp.

Los minerales de la unidad de sulfato se formaron en agua de pH ácido.

Curiosidad «Explorar las terrazas curvas que definen el área puede formarse cuando hay capas de roca más duras y blandas en una pendiente. A medida que las capas blandas se erosionan, las capas duras forman pequeñas pendientes, dejando atrás formaciones similares a bancos. También se pueden formar durante un deslizamiento de tierra». Cuando enormes losas curvas de rocas se deslizan colina abajo. El equipo de Curiosity ha visto bancos antes en el cráter Gale, pero rara vez se forma un grupo de escalones tan pintoresco «.

La NASA ha publicado un mosaico de fotos tomadas el 18 de noviembre de 2020 en Sol 2946.

Curiosity Mars capturó este panorama, compuesto por 122 fotos individuales agrupadas, el 18 de noviembre de 2020, que es 2.946 Marte o el día de la misión. Fuente: NASA / JPL-Caltech / MSSS

«Nuestro equipo científico está emocionado de ver cómo se formó y lo que significa para el medio ambiente antiguo en una generación», dijo el científico del proyecto Curiosity Ashwin Vasavada del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, que construyó y administra el vehículo.

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El hogar actual del rover, Glenn Torridon, está ubicado en una pequeña cuenca entre Vera Robin Ridge y el resto de la montaña. Esta área se ha llamado la unidad que contiene lodo porque los datos del orbitador muestran que las rocas contienen silicatos de placa, minerales de arcilla que se forman en el agua y podrían decirles a los científicos más sobre los lagos antiguos que existieron en el cráter Gale a lo largo de su historia temprana. .

«Además de referirse a un ambiente previamente húmedo, se sabe que los minerales de arcilla atrapan y preservan las moléculas orgánicas», dijo el científico del proyecto Curiosity Ashwin Vasavada del Laboratorio de Propulsión a Chorro. «Esto hace que esta área sea particularmente prometedora, y el equipo ya está inspeccionando el área para el próximo sitio de perforación».

Curiosity ha descubierto tanto minerales de arcilla como moléculas orgánicas en las muchas rocas que ha excavado desde su aterrizaje en 2012. Las moléculas orgánicas son los componentes químicos básicos de la vida. Si tanto agua como moléculas orgánicas estuvieran presentes cuando se formaron las rocas, la unidad que contiene arcilla podría ser otro ejemplo de un ambiente habitable en el antiguo Marte, un lugar capaz de albergar vida, si es que alguna vez existió.

«El rover mantiene nuevos descubrimientos a medida que asciende gradualmente al Monte Sharp, la montaña de 3 millas (5 km) que ha estado explorando desde 2014», dijo la NASA.