Los observadores de estrellas pronto tendrán la oportunidad de ver una lluvia de meteoritos «doble» cuando las estrellas Alfa Capricornio y Delta Acuario alcancen sus picos esta semana. cnn Ha sido reportado.
El evento de observación del doble cielo es «simplemente una coincidencia asombrosa», dijo a WordsSideKick.com Nicholas Moskowitz, astrónomo planetario del Observatorio Lowell en Arizona.
«La aparición de dos lluvias de meteoritos en 24 horas es un poco inusual», dijo Moskowitz, «pero la idea de que aparezcan múltiples lluvias de meteoritos en una noche ciertamente no es inusual».
Moskowitz señaló que a lo largo del año se producen más de 900 lluvias de meteoritos, es decir, un promedio de dos a tres lluvias de meteoritos por noche. Sin embargo, no todas estas lluvias son tan “importantes” como las Perseidas o Gemínidas, que presentan más de 100 meteoros por hora. La mayoría de las lluvias de meteoritos son pequeñas, dijo Moskowitz, y los astrónomos apenas están comenzando a estudiarlas y medirlas sistemáticamente gracias a instrumentos recientemente desarrollados.
Las lluvias de meteoritos ocurren a intervalos regulares debido a sus órbitas predecibles alrededor del sol. La pequeña variación anual en intensidad está determinada por el momento en que los cometas liberan escombros y durante cuánto tiempo flotan los escombros en el espacio. Predecir lluvias de meteoritos es importante para la seguridad de las naves espaciales y de los humanos que viajan al espacio, dijo Moskowitz, quien dirige las cámaras Lowell Observatory All-Sky Meteor Monitor (LO-CAMS), una red de cámaras que monitorean los meteoros.
En su punto máximo, la lluvia de meteoros del Delta Sur mostrará de 20 a 25 meteoros por hora, en comparación con las lluvias de meteoritos «de fondo», que normalmente muestran aproximadamente cinco meteoros por hora. La lluvia de meteoros del Delta Sur aparecerá «muy débil», dijo Moskowitz. «Realmente tienes que ir a un lugar oscuro, lejos de las luces y el tráfico, mantenerte alejado de tus teléfonos celulares y permitir que tus ojos se adapten a la oscuridad, y es posible que tengas la oportunidad de ver algunos de estos objetos débiles», dijo. agregado.
Los meteoros Alfa Capricornio son menos frecuentes, pero a menudo se asocian con «bolas de fuego brillantes con trozos de meteoritos más grandes que se acercan sigilosamente, se queman y se vuelven más brillantes, lo que hace que la exhibición sea aún más espectacular», dijo Moskowitz. Estos meteoritos brillantes están compuestos de partículas del tamaño de una canica, mientras que los meteoritos más débiles suelen tener el tamaño de un grano.
Cuando y donde verlo
Las lluvias de meteoritos ocurren cuando la órbita de la Tierra se cruza con la trayectoria de un cometa, lo que hace que los escombros rocosos que deja el cometa se quemen al ingresar a la atmósfera de la Tierra. Durante estas dobles lluvias de meteoritos, la Tierra cruzará las órbitas del cometa 96P/Machholz, que provoca que la lluvia austral de Acuario alcance su pico del 29 al 30 de julio, y del cometa 169P/NEAT, que provoca que la lluvia austral de Capricornio alcance su pico del 30 de julio al 31 de julio. .
El miércoles por la noche es el mejor momento para ver la lluvia, ya que la luna está menguante y pierde alrededor del 8% de su iluminación cada noche, dijo Robert Lunsford de la Sociedad Estadounidense de Meteoros. (La luz de la luna puede dificultar la visión de meteoros débiles). El lunes, la luna estará llena en un 34% y el miércoles, en un 16%. Según la Guía Diaria de la Luna de la NASA.
La mejor posibilidad de ver la doble lluvia de meteoritos será en el hemisferio sur, donde el punto radiante, o visible desde donde se origina la lluvia, estará casi en la cima. Las personas en el hemisferio norte también pueden ver la lluvia de meteoritos si tienen una vista clara del horizonte sur.
Se espera que la lluvia de meteoritos continúe hasta mediados de agosto.
«Las lluvias de meteoritos alcanzan su punto máximo en las primeras horas de la mañana, entre las 2 y las 4 a. m., por lo que si desea ver cualquiera de las dos, su mejor oportunidad de ver los meteoros es llegar a un lugar oscuro y hacerlo después de la medianoche», dijo Moskowitz.
Ambos eventos se ven mejor a simple vista. En cuanto a otros eventos de observación del cielo este año, un nuevo par de binoculares o un buen telescopio en el patio trasero pueden resultar útiles.
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